— Не входи в комнату, пока агенты не дадут тебе на это добро. И если увидишь что-то подозрительное на твой взгляд, приходишь прямиком ко мне с этим. Поняла?
— А под подозрительным вы подразумеваете всё, что выглядит, как ки’тейн.
От моей прямоты в его глазах вспыхнуло удивление.
— Именно так.
Я направилась в фойе за своей сумкой. Сняв комбинезон и бахилы, я запихнула их в сумку, понадеявшись, что мне больше никогда не придётся их использовать. Воспоминание об атаке верисов на бедолагу я ещё не скоро забуду.
— Что это? — протяжно вымолвил женский голос с густым техасским акцентом. — Тут позволяют деткам играть в охотников.
— Похоже на то, — раздался второй голос.
Я подняла глаза на двух женщин, стоящих в дверном проёме. Одна блондинка, а вторая брюнетка, и им обеим на вид было уже за двадцать. Обе в поношенных джинсах, кожаных куртках, ободранных ковбойских сапогах и у обеих соответствующие гадкие девчачьи лица.
Блондинка смотрела на меня свысока.
— Думаю, ты пропустила "спокойной ночи, малыши", детка.
— Беги-ка домой, — вторила её подружка. — Это работа для взрослых.
Я встала и была приятно удивлена, что была как минимум на пару сантиметров выше обеих дамочек, даже несмотря на то, что обе были в сапогах на каблуках. Судя по их ущемлённым лицам, они явно этому не обрадовались. Мне никогда не приходилось иметь дело с агрессорами в школе, и никто из местных охотников никогда не был враждебно настроен ко мне, так что я не знала как повести себя в этой ситуации. Я не дрогну перед ним, но и вступать в конфронтацию я тоже не хотела.
Я так мило улыбнулась, что была уверена, что у них оскомина развилась от этого.
— Я уйду, как только закончу работу, с которой меня сюда отправили. Я с радостью поделюсь с вами. Вы хотите никси или драккана?
Я прекрасно знала, что эти две дамочки явились сюда не за мелкими заказами. Как и все остальные не местные охотники, они искали ки’тейн. Они услышали про рейд и припёрлись сюда в надежде найти свой приз. Я готова была поставить на кон половину своего гонорара, что они будут не единственными охотниками, появившимися здесь ещё до того, как наступит ночь.
Блондинка фыркнула.
— Оставь их себе. Просто не стой у нас на пути.
— И что это за тон общения с коллегой охотником? — пожурил новый голос.
Ким протиснулась мимо женщин. Ковбойши показались мне сильными до того, как я увидела их рядом с ней. Ким была сложена из мускулов и жёстких линий, и я слышала, что однажды она собственноручно уложила четырёх огров.
— Что это, светский бал? — брюнетка скривила губы. — Все тут должны следовать надлежащей чинности?
Ким улыбнулась, показав зубы.
— Считай, что это небольшой дружеский совет. Не знаю, как вы ведёте дела у себя дома, но здесь, мы приглядываем друг за другом.
— Как прикольно, — скучающим тоном произнесла блондинка.
Она прошла мимо меня, резко толкнув меня плечом. Её подруга ухмыльнулась и последовала за ней.
— Сучки, — пробормотала Ким.
Я искоса посмотрела на неё.
— Твои подружки?
— Нам с Амброузом выпала честь познакомиться с ними прошлой ночью. Они пробыли тут всего сутки, а он уже в плохом настроении.
Я ничего не ответила на это, потому что понятия не имела, как настроение её брата может стать ещё хуже.
Она хмуро посмотрела на меня.
— Тебе надо стать жёстче, или такие люди всегда будут видеть в тебе лёгкую мишень.
— Ну, блин, спасибо, — парировала я, почувствовав укол от её слов.
— Не обижайся. Ты может и ходячая энциклопедия, но тебе надо нечто большее, помимо мозгов, в этом деле.
Я скрестила руки.
— Папа учил меня самообороне, и сейчас я работаю с тренером.
— Хорошее начало, — она махнула рукой, в воздухе обводя моё тело с головы до пят. — Но ты всё равно выглядишь как выпускница средней школы. Готова поспорить, минимум раз в день, кто-нибудь да спрашивает у тебя "а ты, правда, охотница".
Я открыла рот, но сказать на это мне было нечего. Она была права.
Ким продолжила:
— Ты ничего не можешь поделать со своим возрастом, но иногда твоё отношение многое меняет. Ты чересчур милая. И не позволяй никому угрожать тебе.
Настала моя очередь хмуриться.
— Они меня не напугали.
Она кивнула.
— Хорошо, потому что они будут не последними придурками, которых ты повстречаешь до окончания всей этой кутерьмы с ки’тейном. Чёртов город буквально кишит охотниками, и некоторые из них быстрее горло тебе вскроют, чем подадут руку.
— Буду иметь это в виду.
— Что значит нам нельзя внутрь? — громко и требовательно спросила одна из техассок.
Я оглянулась и увидела агента, ведущего двух разъярённых дамочек по коридору в нашу сторону. Я отступила в сторону, открыв им проход.
Брюнетка гневно указала на меня пальцем.
— А почему ей можно?
Агент нахмурился, глядя на меня, и я поняла, что он не узнал меня без спецснаряжения. Я подняла свою белую лыжную маску.
— Я поймала верисов.
Он кивнул и подсмотрел на ковбойш.
— Она тут по работе. Остальным придётся ждать на улице.
— Чушь собачья, — возмутилась блондинка, но агент проигнорировал её протесты, выталкивая обеих женщин за дверь.
Ким тоже не обрадовалась этой новости, но она похлопала меня по плечу и последовала за ними.
— Пожалуй, пойду посмотрю насколько сильно смогу вывести из себя ковбойш, пока ждём.
Я ухмыльнулась. Хотела бы я пошпионить за ними и послушать их обмен репликами при закрытых дверях.
Два агента обыскивали офис, поэтому я заглянула на кухню, где агент шарил по шкафам. В одной руке он держал датчик ки’тейна, а другой открывал дверцы и ящики. Он работал быстро, не закрывая за собой дверцы.
— Так понимаю, вы не нашли ни никси, ни драккана, спрятавшимися в одном из шкафчиков? — поинтересовалась я, стоя в дверном проёме.
Он нахмурился, явно раздражённый моим вмешательством, и вернулся к своей работе.
— Нет.
Вспомнив приказы агента Росса, я осталась на своём месте, пока мужчина не закончил свои поиски и не покинул кухню. Вряд ли он смог бы пропустить фейри в помещении, но я всё равно прошерстила кухню. Да и шансов проверить другие комнаты у меня пока не было.
Как и ожидала, я ничего не нашла. Выглянув в коридор, я заметила, что агенты всё ещё обыскивали другие комнаты на главном этаже. Такими темпами, я буду ждать вечность для завершения своей работы.
Прошло ещё тридцать минут, прежде чем я смогла войти в кабинет. Казалось, что внутри сдетонировала маленькая бомба. Я осмотрела разбросанные бумаги и открытые ящики, и вспомнила о дне, когда агент Карри явился ко мне домой, желая провести обыск. Если бы у него был ордер на обыск, наш кабинет, вероятно, выглядел бы точно также по его окончании.
Я аккуратно обходила бумаги на полу, хотя уже и так знала, что ни никси, ни драккана тут не было. Если бы мне пришлось поставить сумму на кон, я бы сказала, что они прятались наверху в самом тёмном углу, какой только можно было отыскать. Но Агентство вторглось в этот дом, поскольку бытовало мнение, что здесь мог находиться ки’тейн, и я буду полной идиоткой, если не воспользуюсь этой возможностью и немножко не повынюхиваю здесь.
К несчастью, похоже, агенты забрали всё, что представляло интерес, включая компьютер. В кабинете остались только коммунальные счета и разные статьи, которые они посчитали неважными. Я подняла скомканный кусок плотной канцелярской бумаги и увидела, что это было рукописное приглашение на официальное "вечернее" мероприятие в честь кануна Нового Года от кого-то, кто подписался ДВ. Я вспомнила, как свой Новый Год встретила в больнице с родителями, и с отвращением отбросила приглашение в сторону.
Агенты потратили почти три часа на обыск дома. Я следовала по их шагам, проверяя каждый уголок, где может спрятаться маленький фейри. В коридоре второго этажа я обнаружила разбитое окно и несколько красных и золотых чешуек на полу под ним. Драккан давно сбежал, и я не собиралась искать его на улице. Моя работа заключалась в сборе созданий, находившихся в доме. Я так и сделала.
