— Мы друзья? — внезапно спросила она, выдернув меня из задумчивости.
"Дружба" не совсем то слово, которое я использовал бы, чтобы описать свои чувства к ней прямо сейчас. Я положил руки по обе стороны от неё и встретился с её испытывающим взглядом.
— Ты хочешь, чтобы мы были друзьями, Джесси?
— Да, — она рьяно закивала. — Но не говори Виолетте.
— Ты не хочешь, чтобы она знала, что мы друзья?
Виолетта была её лучшей подругой и поверенной. Почему Джесси не хочет, чтобы она знала о нашей дружбе?
Она пренебрежительно махнула рукой.
— Дело не в этом. Виолетта считает, что я должна замутить с тобой, потому что... ну, сам знаешь.
Меня накрыло пониманием. Не было секрета в том, что люди предпочитали в качестве сексуальных партнёров фейри, но я хотел это услышать от неё.
— Знаю что?
Она закатила глаза.
— Что фейри лучшие в мире любовники. Я постоянно твержу ей, что всё не так, но ты не знаешь мою подругу. Хорошо, что я не рассказала ей о том, что подумывала поцеловать тебя. Она с меня бы не слезла.
Мой пульс ускорился, и желание, с которым я боролся, вернулось с удвоенной силой.
— Ты думала о поцелуе со мной?
— Мне было любопытно, каково это будет, — сказала она как бы между прочем, словно она только что не воспламенила огонь внутри меня.
Сама только мысль о том, что она фантазировала об этом, заставила меня жаждать вкуса её губ, и я едва ли мог о чём-то другом думать.
— А сейчас тебе уже не любопытно? — спросил я.
Её взгляд упал на мой рот, и в следующий миг она схватила меня за рубашку и притянула к себе. Я за милую душу поддался, позволив ей взять контроль. Она встретила меня на полпути и нежно коснулась моих губ губами. Когда она осторожно щёлкнула языком по моим губам, я подавил стон, но не сдержал себя, и принял всё, что она предложила.
Я впился в её губы, запустив пальцы в её волосы и прижав её к себе. Она раскрыла губы, и я поцеловал её со всей потребностью, какую никогда ранее не испытывал. Она ответила со сладким самозабвением, которое угрожало полностью разрушить меня. Я мог бы отнести её в кровать, и она даст мне всё, что я попрошу. И Богиня, как же я изнывал от желания ощутить её под собой, вокруг себя.
Это была последняя мысль, которая прорвалась сквозь поглотившую меня первобытную потребность. С усилием, о существовании которого я в себе и не знал, я оборвал поцелуй.
Словно холодной волной, меня накрыл стыд, и я прильнул лбом к её лбу. Что я делал? Джесси едва ли оправилась от опасной лихорадки и пребывала не в том состоянии, чтобы мыслить рационально, не говоря уже о том, чтобы давать согласие. Всего одно её прикосновение и я позволил своим примитивным желаниям контролировать меня, словно был незрелым подростком. Мы с ней были как горючее и хворост, достаточно было всего одной искры, чтобы мы вспыхнули.
— Я был прав. Ты очень опасна, Джесси Джеймс.
— И поэтому ты остановился? — спросила она, и её голос сквозил раздражением и неуверенностью.
Я встретился с её обескураженным взглядом.
— Я остановился, потому что ты не в себе. Я совершил в своей жизни несколько сомнительных вещей, но воспользоваться женщиной никогда не было одним из них.
— Но мне нравится то, как ты целуешь меня, — она сложила губы в очаровательный бантик, и мне снова захотелось поцеловать её. — Повторишь, когда я приду в себя?
Она никогда не узнает, как сильно мне хотелось удовлетворить её запрос. У фейри с человеком не было будущего, а она заслуживала гораздо большего, чем я мог ей предложить. Я прикоснулся к кончикам её волос, которые были тусклыми от лихорадки, вместо привычных огненно-рыжих. Когда я впервые увидел их распущенными, они напомнили мне о цветке калаехе, который при цветении внешне напоминал языки пламени. Это было подходящее для неё имя. Оно соответствовало её страсти и духу.
— Нет, микалаех, — с нежностью ответил я. — Но не потому, что не хочу.
Казалось, мой ответ удовлетворил её, и она расслабилась в кресле, закрыла глаза и на её губах заиграла блаженная улыбка. И тогда до меня дошло, что, возможно, буквально через несколько часов она даже не вспомнит об этом и, наверное, это к лучшему. Я буду помнить за нас двоих.
Встав, я склонился и снова подхватил её на руки.
— Давай отнесём тебя в кровать, и ты отоспишься.
Как только я уложил её в кровать, она свернулась на боку.
— Спасибо за заботу. Ты так и не ответил на мой вопрос.
— Что за вопрос? — переспросил я, накрывая её одеялом.
Она сонно улыбнулась мне.
— Мы друзья?
Только дружбу я и мог ей предложить. Я ласково провёл по её лицу, понимая, что это был последний раз, когда я к ней так прикоснулся.
— Да. А теперь спи.
Джесси закрыла глаза, а я стоял у изножья кровати и наблюдал за ней, пока её дыхание не выровнилось. Во сне она выглядела такой уязвимой, что единственным моим желанием было защитить её. Она многое пережила, но я знал, что уже завтра она вернётся к охоте и поискам родителям.
— Как она? — тихо спросил Фаолин, появившись в дверном проёме.
— Спит.
Я не стал на него смотреть. Мои парни были обучены "отключаться" от моих личных связей, особенно с женщинами, но что-то подсказывало мне, что он совершенно точно знал, что произошло в этой комнате между мной и Джесси.
— Теперь можем ехать, если только ты не хочешь задержаться тут подольше, — сказал он.
Взглянув ещё раз на девушку в кровати, я вверил своей памяти её образ — рассыпанные по подушке волосы и мягкие губы, приоткрытые во сне. Я не мог позволить себе роскошь увидеть её такой снова, потому что не знал, смогу ли в следующий раз уйти.
— Сладких снов, Джесси, — прошептал я, а потом развернулся и оставил её отдыхать.
Заметки
[
←1
]
Сме́шанные боевы́е иску́сства (также MMA — от англ. Mixed martial arts) — боевые искусства (часто неверно называемые «боями без правил»), представляющие собой сочетание множества техник, школ и направлений единоборств
[
←2
]
«Shake It Off» — песня американской кантри и поп-певицы Тейлор Свифт, вышедшая 18 августа 2014 года в качестве 1-го сингла с нового пятого студийного альбома 1989, релиз которого состоялся в октябре 2014 года.
[
←3
]
Райкерс (англ. Rikers Island) — остров-тюрьма в проливе Ист-Ривер, относящийся к городу Нью-Йорк, районам Куинс и Бронкс. Расстояние до другого берега — 80 метров (до края взлётно-посадочной полосы аэропорта Ла-Гуардия). Является самой крупной исправительной колонией в мире, обходится американским налогоплательщикам в $860 млн в год
[
←4
]
Камера сенсорной депривации - камера, изолирующая человека от любых ощущений. Представляет собой бак, который сделан так, что внутрь него не проникают звуки, свет и запахи. Бак заполняется раствором высокой плотности, температура которого соответствует температуре человеческого тела. Человек, облачённый в специальный костюм и помещённый в жидкость внутри бака, ощущает себя пребывающим в невесомости.
