Главный зал был лишь немного освещен малочисленными канделябрами. Музыка убаюкивала, а гости неспешно двигались от одного столика к другому. Все казалось неестественно медленным и приторно-сладким.
— Ваше Высочество! — подоспел хозяин и низко поклонился.
— Если мне не изменяет память, на подобных вечерах, титулы ничего не значат, — хмыкнул Эл и по-хозяйски положил ладонь мне на спину.
— Вы правы. Но это касается "особенных вечеров"… А сегодня всего лишь разминка.
Стоило ему задержать внимание на моем декольте, как Элиот больно сжал руку. Мою руку. Не его.
— Сколько здесь прекрасных дам, — протянул дракон, оглядывая зал.
— Вы даже не представляете, что нас ожидает впереди! Вы будете в восторге!
Глава 14
Малина
Он вёл меня за собой. Все мое существо сосредоточилось на фигуре мужчины, которого я сопровождала в этот вечер. Дракон был в центре внимания. Моя юбка очень узкая, и мне приходилось семенить за ним маленькими шажками. Горячая рука легла на спину, и дракон незаметно пробежался пальцами вдоль позвоночника.
— Дорогие гости, прошу к столу, — указав на уединенный уголок, сказал Агр.
Дракон лениво кивнул и отодвинул мне стул.
— Выпьешь, зверёк? — шепнул мне на ухо, по телу пробежали мурашки.
От одного его шепота соски затвердели и бесстыже виднелись сквозь ткань. Он это заметил и едва заметно улыбнулся.
— Мне кажется у вас здесь прохладно, — сказал тёмный и вальяжно расселся на огромном позолоченном стуле.
— Скоро здесь станет очень жарко, — хохотнула Дафия и подняла бокал.
От волнения я не заметила, как осушила свой целиком.
— Полегче, — усмехнулся дракон и отрезал мне сочный кусок индейки.
— Ешь, звереныш, а то захмелеешь, — шепнул он, и я почувствовала прикосновение языка к мочке.
В нашу сторону плавно двигались три высокие и очень стройные девушки. Одеты они были странно, полупрозрачная ткань ничего не скрывала. Было в них что-то неземное, легкие и воздушные, они словно плыли над полом, не касаясь его ступнями.
— Ваше Высочество, — начал хозяин, довольно оглядев своих куртизанок.
— Я же сказал, можно просто Элиот.
— Я бы хотел подарить вам одну из них. В знак моего уважения и расположения.
Я прижалась к спинке сильнее, дракон выглядел невозмутимо. Он поднял бровь и принялся разглядывать свои дары.
— М-м-м, неплохо. Я бы взял вот эту, — ткнув пальцем на рыжеволосую красавицу, хмыкнул он.
Я сжала свою ладонь и опустила глаза. Красивая. Ее кудрявая копна цвета меди, отдавала розоватым оттенком. Девушка молчала. Смотрела сквозь нас и даже не вздрогнула, когда ее подарили.
— Иди сюда, крошка, не обижу, — дракон поманил ее пальцем, и она тут же сорвалась с места, в секунду оказавшись рядом с ним.
Он положил руку ей на бедро, внимательно ее разглядывая.
— Она умелая? — одобряюще кивнув, продолжил он.
Пальцы ослабли и на пол со звоном упал мой бокал.
— Я уберу…
Стоило мне нагнуться, тёмный схватил меня за кисть и довольно сильно сдавил.
— Ты моя наложница, а не прислуга, — рыкнул он.
Я молча кивнула, чувствуя, как бледнею.
— Садись, — он похлопал себе по коленям, и рыжая не ожидая повторного приглашения, удобно на нем устроилась.
Все это время дракон смотрел мне в глаза, будто за реакцией следил.
— Позвольте, мне отлучиться, — прошептала я поднимаясь.
— Не позволю, сидеть, — пророкотал тёмный.
— Но мне нужно…
Он вздохнул и встал, согнав девицу.
Взял за руку и потащил куда-то.
— Что ты вытворяешь? Хочешь, чтобы тебя нагнул какой-нибудь опьяневший мужик? Этого ты хочешь?
Притянув к себе, процедил дракон.
— Я просто хотела привести себя в порядок.
— Ты и так в порядке, глупый звереныш. Даже слишком. Поэтому я запрещаю тебе, от меня отходить. Ясно?
Он поправил мою юбку и провёл руками по бёдрам.
— Но, у вас уже есть спутница, — начала я, и дракон закатил глаза.
— Ты ревнуешь? Хочешь на ручки, крошка? Могу и тебя взять, мне несложно, — фраза прозвучала двусмысленно.
Я поняла, что спорить бесполезно. Подавила обиду, непонятно откуда взявшуюся, и вернулась за стол. Собиралась присесть, но дракон настойчиво потянул меня на себя.
— Устраивайся удобней зверёк, — прошептал он, прижимая к себе.
Я ощутила твёрдую грудь, горячее дыхание на шее, тёплые руки, гуляющие по талии.
Замерла и перестала дышать. Странное волнение растекалось по телу, стягиваясь внизу живота. Мне стало жарко. Капельки пота выступили на лбу. Он веселился и пил вино, казалось, не обращал на меня внимания, но это было обманчивое ощущение, стоило пошевелиться, плоть подо мной твердела.
— Эй, полегче, — сказал тёмный и подкинул меня на коленях, — от твоей возни очень хочется женщину.
Я покраснела, и он нагло улыбнулся. Его близость мешала замечать, что происходит вокруг. Не заметила присоединившихся людей. Не заметила, как напряженно их разглядывает Элиот, задавая странные вопросы. Кроме его дыхания и низкого бархатного голоса ничего не замечала.
— Ну, что ж, господа, хотите поучаствовать в торгах? — сказал уже изрядно выпивший хозяин.
— Что за торги? — поинтересовалась Дафия, окатив зал звонким смехом.
— Выбираем девушку, а мужчины меряются своими возможностями. Кто победит, тот с ней и проведёт ночь. Это азарт, господа, после торгов близость с женщиной заиграет новыми красками, — пояснил он, и я вздрогнула.
— Можно мне уйти? — спросила дракона, но он еще крепче вцепился в мою талию.
— Нельзя.
— Мы не против, да, Эл? — отозвался серый.
— Предлагаю Малину, я уверен, все согласятся, что она жемчужина этого вечера, — добавил он.
Я похолодела. Элиот весь окаменел. За столом повисла тишина. Все смотрели на него и ждали, какое решение примет дракон. Я ждала больше всех! Верила, он со мной так не поступит.
— Вперёд, детка, — его голос будто разрезал воцарившуюся тишину.
Сердце замерло, а потом бешено застучало.
Все ещё не верила, что он это сказал.
— Эл, пожалуйста, — беззвучно прошептала я.
— Ты, кажется, прослушала, Малина, мы тут обсуждали традиции. Мы гости, и проявим своё уважение к местным устоям, — сказал серый.
— Эл…
Дракон поставил меня на ноги, ничего не ответив.
— Дамы и господа, — Агр поднялся со стула и выпрямился, взял бокал и постучал по нему серебряной ложечкой, — наш дорогой гость, любезно предоставил нам свою очаровательную наложницу.
— Пожалуйста... Эл, — ноги не держали, и я схватилась за плечо тёмного, сохраняя равновесие.
— Эл.
— Я все сказал. Если ты забыла, мои решения и приказы не обсуждаются, — его голос отдавал холодом и безразличием.
Меня взяли за руку и вывели в центр зала. Выпившие мужчины громко зааплодировали, Элиот лишь шире расставил ноги, отрешенно наблюдая за всем происходящим. Я умоляюще на него смотрела, надеясь, что он смягчится и остановит все это, но он не двигался.
— Следуйте за мной, — взяв меня за локоть, сказал страж.
— Куда? — спросила, но смотрела на дракона.
Страж дернул сильнее, Элиот даже не шелохнулся.
— Отлично! Продать меня хорошая идея! Избавиться от обузы, одной безродной девкой больше, одной меньше, — слёзы побежали по щекам, я снова сорвалась.
Сделала это намеренно. Надеялась, он разозлится и выведет меня отсюда, чтобы наказать. План не сработал. Дракон спокойно поднёс к губам бокал и сделал большой глоток.
— Женщины не присутствуют на торгах, — таща меня к выходу, комментировал страж.
Злость. Она резко накрыла меня с головой, уничтожив все остальные эмоции.
К черту его! Как я могла так сильно заблуждаться? На что я рассчитывала? Бездушный и жестокий. Таким его считают люди, такой он и есть.
******
