-Владимир! - позвал Тиша.
Молодой человек обернулся.
-Потренироваться не хочешь?
-С тобой? Ну давай! - Вова обрадовался предложению старшего товарища.
-Не со мной. С напарницей моей.
Наёмник окинул Ярину оценивающим взглядом.
-Не...- качнул он головой. - Тихомир, я тебя, конечно, уважаю, но с этой пигалицей драться не пойду. Я, может, подкатить к ней захочу. Годика через два... А, ты знаешь, шанс подкатить к девушке, которую ты отдубасил мгновенно падает! Даже если отдубасил на равных условиях и в качестве тренировки.
Парень говорил тихо, но Ярина все равно услышала.
-Я сейчас сама к тебе как подкачу! - ведьма была очень зла. - Ну-ка выходи и сражайся как настоящий воин! Сейчас мы посмотрим кто кого отдубасит!
Положение было двойственным. Сражаться с девчонкой глупо. Но и струсить тоже глупо.
-Иди-иди.- подбодрил Тихомир. - Я буду за тебя болеть!
Владимир неуверенно ступил за ограждение. Он планировал быстренько выбить меч из рук маленькой поганки, шлепнуть ее по аппетитному заду и смотаться. Все же ситуация выходила неловкая.
-Начали! - велел Тиша.
Яра в первое мгновение со злостью набросилась на противника и сбавлять обороты не собиралась. Вова только и успевал отражать удары.
Полуэльф едва сдерживал смех. Не то что б у Ярины был особый талант как с луком. Девушка держала оружие крепко, удар был поставлен, но не более, таким могут похвастаться многие. Вот только не у многих есть всепоглощающий азарт, напористость и бесстрашие.
Наконец Владимир поймал момент и все-таки попытался пойти в наступление. Ситуацию это не спасло, ведьма ловко отпрыгнула, отразила удар и с новыми силами рванула в бой.
Молодой человек стал уставать от бешеного темпа.
Противница была верткой и быстрой, она просто не давала сориентироваться и выбрать тактику.
Яра налетала и налетала. Она особо не заморачивалась со стратегией, действовала на автомате, ведомая злобой и инстинктами.
Вова пропустил выпад и едва ни лишился меча. Отпрыгнул. Бешеными глазами посмотрел на Тихомира. "Кого ты мне подсунул?"
-Давай-давай! - подбодрил Тиша.
Победоносное наступление превратилось в постыдное бегство. Владимир пытался отступать, ведьма с азартом его догоняла.
-Сдавайся! - велела Яра.
Это было ниже достоинства молодого наёмника. Он собрался с силами и пошёл в атаку. Ярину даже порадовал такой расклад. Она отбила пару выпадов, ушла в бок, нырнула вниз и легко выбила меч у противника из рук.
-Сдавайся! - посоветовал Тихомир, он понимал, что без полной безоговорочной победы подруга не отстанет.
-Сдаюсь. - пискнул Вова. Но Яре было этого явно мало.
-Ну! Кто кого отдубасил? - спросила ведьма шлёпая противника мечом пониже спины.
Позориться ещё сильнее Владимиру не хотелось, поэтому он решил схитрить. Взлетал на забор и просто сбежал с поля битвы. В теории бой считался законченным.
Но Ярина всегда была практиком. Поэтому тоже перемахнула через ограду и бросилась за жертвой.
-Тихомир! - меч снова опустился Владимиру на мягкое место. - Тихомир, останови её!
Если бы Тиша знал как это сделать!
Яра вошла во вкус. Всё раздражение, которое копилось в ней с самого утра, наконец нашло выход. Ведьма отрывалась по полной.
Владимир пустился петлять по двору. Упорное сопротивление только раззадоривало юную охотницу, она с азартом гоняла незадачливого наёмника приговаривая:
-Ну что? Все ещё есть желание ко мне подкатить?
-Да упасите боги! Что б я ещё хоть раз в жизни на тебя просто взглянул, ненормальная!
Стали подтягиваться зрители, представление набирало обороты. Некоторые даже делали ставки.
"Может оно и к лучшему... - подумал Тихомир. - Пусть сразу поймут, что с девочкой связываться не стоит"
Наконец Яра загнала Владимира в тупичок между домом и пристройкой.
Казалось бы это конец. Вот только загнанная в угол жертва была ведьме абсолютно не интересна.
-Осознал свои ошибки? - спросила Ярина, медленно приближаясь к побледневшему наемнику.
-Да, да, осознал! - закивал головой он.
-А подкатывать ко мне будешь?
-Да ни в коем разе! Десятой дорогой обходить стану!
-Правильный ответ. - как ни в чём ни бывало кивнула Яра. - Урок усвоил. Тиш, что там у нас дальше по плану?
-Собираться у нас по плану. - Тихомир окинул взглядом двор. - Ратибор, Огнеслав, будете готовы - идите к нам. Буйносвет, бери своё сокровище.
-Сокровище, пойдём! - Буй раскрыл для племянницы объятия.
Яра с готовностью бросилась дяде на шею.
Буйка подхватил девушку на руки и понес к дому, Тихомир пошёл за ними.
Поднявшись на верх друзья стали торопливо складывать вещи. Комната наполнилась суетой. Первым делом Яра спряталась за дверцу шкафа и переоделась в свежее. Кто его знает, когда ещё удастся постирать, а ходить неопрятной девушка не любила. Крепкие штаны хорошо сели на круглых бедрах и длинных ногах, сверху Яра надела темно-синею рубашку, застегнула под горло, длинный подол заправила в штаны. Обула недавно купленные дядей сапоги.
Буйка окинул племянницу взглядом. Хороша, что и говорить. Ладная фигурка, горящие глаза, толстая огненная коса ниже пояса. Держится слегка расслаблено, уверено. Таким сокровищем и правда можно гордиться.
Оба наёмника были одеты под стать ведьме. Брюки, сапоги, рубашка - у Буйносвета коричневая, с вышивкой у ворота, у Тиши черная. Буйка убрал длинную челку от лба простым, кожаным шнурком, Тихомир надел на пальцы пару перстней-оберегов, на шею медальон. На пояс оба мужчины водрузили ножны с мечами.
Буйка достал пару седельных сумок и стал складывать туда вещи.
-Одеяла не забудь. - напомнила племянница.
-Тебя лишь бы спать. - отмахнулся воин. - Сама смотри внимательнее, что б ничего не оставила.
Яра аккуратно сложила пару рубашек, белье, штаны, мыло, гребень... Оглядела в который раз комнату, вспоминая, что нужно еще.
Тихомир сидел за столом и что-то отрывисто писал на листе бумаги. Ведьма едва сдержалась что б не заглянуть ему через плечо.
Буйка бродил по комнате время от времени доставая то одну, то другую вещь и кидал их на кровать, чтоб потом всем скопом погрузить в мешок.
-Посуду. - не отрываясь от записей напомнил полуэльф.- Плошки, котелок, Буй, ты взял?
-Думал Ярка возьмёт, она ж теперь по хозяйству. - развёл руками Буйносвет.
-Думал он... - пробурчала ведьма. - Сам ты по хозяйству!
-А для чего я тогда тебя взял? – удивился дядя. – Должна же быть от тебя польза.
-От меня пользы по более твоего будет. – фыркнула ведьма. – Особенно если измерять в денежном эквиваленте.
-Это потому что ты наглая
-Это потому что я уверенная.
Воспользовавшись тем, что друзья заняты выяснением отношений, Тиша быстро свернул послание, коснулся его своей магией, как бы невзначай высунулся в окно и тихим свистом подозвал голубя. Дело за малым - дождаться ответа.
-А ты чего не собираешься? - требовательно спросила у друга Яра.
-Я ещё с утра готов. - назидательно буркнул полуэльф. - Надо пару книжек с собой захватить только. Ты чему в дороге желаешь обучаться - травничеству или истории?
-Я в дороге желаю обучаться светскому этикету. А то попаду во дворец на прием и опозорюсь.
-Хорошо. - легко согласился Тиша. В том, что Ярина попадёт во дворец, если ей приспичит, он не сомневался. Вопрос нужен ли живой, жизнерадостной Яре дворец с его строгими правилами и вечными интригами? Хотя хорошие манеры пригодятся всегда, так что инициатива полезная.
Раздался короткий стук и в комнату вошли Ратибор с Огнеславом.
Наёмники с интересом оглядели жилище старших. По сравнению с их коморкой это были просто хоромы!
-Вы вовремя. - одобрил Тиша, застёгивая сумку.
Яра с Буйносветом снова о чём-то поспорили. Их вещи стояли готовые у входа, теперь дядя с племянницей крепили на своём теле оружие.
-Проходите, - Тихомир расстелил на столе карту Пограничья. - Обсудим маршрут заранее, в дороге случается всякое.
