на третий, но не стал этого делать, чтобы не урезать самому себе свободу.
Крылатый так лучезарно улыбнулся, что стоявшая рядом Райэра отвернулась и стиснула зубы, чтобы не застонать от умиления. Она не могла спокойно смотреть на алра, глаза ее начинали светиться и сиять ярче любой звезды.
– Я не тебя имела в виду, – мгновенно отреагировала некромантка. – Ты у нас особенный, как и твои сородичи вместе с драконами. Вас магии с детства учат, вообще не понимаю, зачем вам академия.
– Вроде взрослая девочка, должна сама догадаться, для чего тут все собрались. И если я всего лишь развлекаюсь, остальные явно рассчитывают на… – Он не договорил, его прервали.
– Не знаю, чья это дурацкая шутка, но я не собираюсь… – услышали мы возмущение выскочки, наконец явившегося на встречу.
Его оборвал ледяной голос нашего принца, подошедшего незаметно:
– Заткнись. Сфера лучше знает, кого с кем сводить. Сейчас я склонен полагать, что она впервые дала осечку. Но мы не можем проиграть из-за тебя. Если не начнешь нормально общаться со всеми, на воздушную цепь посажу и заставлю участвовать. А сначала основательно выбью всякий вздор из твоей дурной головы. Понятно?
Даже меня пробрало. Никто ни на секунду не усомнился, Ксьер и правда исполнит угрозу. Мир открыл было рот, чтобы высказать нечто неприятное, судя по искривленным в презрительной усмешке губам, но подавился воздухом и закашлялся. Выпученные глаза стали размером с блюдце.
– Понятно, – с трудом просипел парень.
В это мгновение появились Савразар и Фергант. Оценивающим взглядом прошлись по собравшимся, немного дольше задержались на нашем выскочке, едва заметно усмехнулись, после чего демон сделал шаг назад, а боевик, напротив, вперед.
Мне показалось, они прекрасно сознавали, что сейчас произошло, но зацикливаться не стали, наверняка решив понаблюдать, что будет дальше.
– Сегодня вы собрались здесь для первой тренировки, – начал магистр. – Заключаться она будет в вашем взаимодействии. Чтобы его добиться, каждая группа отправится в иллюзорную реальность. Это будет лично ваша полоса препятствий, но рассчитанная не на победу и скорость, а на то, как вы почувствуете друг друга. Оценивается ваша взаимовыручка и готовность пожертвовать малым, чтобы получить многое. Подробности узнаете на месте, сейчас открывать их не стану, мне интересно посмотреть на вас в деле.
– В каждой группе присутствуют некроманты и демонологи. На играх любят призывать существ Нижнего мира и натравливать на игроков личей, поэтому без темных не обойтись, – подхватил рогатый, оценивая отношения светлых к братии из-за «границы».
Возмущаться, спорить или что-то доказывать никто не стал. В глазах студентов я видела зарождающийся азарт. Наверное, понимали, что любое недовольство все равно бесполезно, так зачем распыляться по пустякам?
– А можно одного члена команды прикопать где-нибудь, а его заметить другим? – тихо спросила Райэра, неприязненно косясь на Мира.
Тот вздернул нос повыше и бросил на подругу полный ненависти взгляд. Да-да, он прекрасно понял, о ком речь. Уголки губ присутствующих дернулись, но смеяться вслух никто не стал, не желая навлекать на себя гнев магистров.
– Нельзя, к сожалению, иначе я бы и сам давно озаботился, – ответил Савразар, прекрасно слышавший вопрос, а Мир окончательно взбесился.
Такой и мертвого до белого каления доведет, заставив закопаться поглубже.
– Все, достаточно разговоров, летите, птички-невелички, навстречу вашему взаимодействию, – хлопнул в ладоши Фергант, открывая восемь порталов.
Не став медлить, шагнули в открывшийся перед нами и вышли на опушке леса напротив покосившейся избушки, по окна вросшей в землю. К двери было прикреплено письмо, оставленное явно для нас.
Добрались? Молодцы! Можете порадоваться внеочередным каникулам. Здесь вы пробудете две недели. Но не переживайте, в реальном мире ваше отсутствие продлится не больше часа. Теперь о важном. В лесу полно живности, жить можно в избушке, правда, ее нужно отмыть и отремонтировать. Кстати, только после этого вы найдете кое-что из продуктов. Далеко заходить не советуем, можно наткнуться на зыбучие пески. Сбежать тоже не получится, обратный портал откроется только после того, как вы перестанете ненавидеть некоторых индивидов, а они и сами исправятся. Всем удачи!
Ах да, самое главное! Бытовая магия не действует, только темная сила некромантов. Но это оттого, что в лесу много немертвых, и вам предстоит или расположить их к себе, или уничтожить.
Вот теперь, кажется, все. Инструменты тоже отыщете только после уборки.
– Это шутка? – как и ожидалось, первым стал возмущаться Мир.
– Заткнись! – рявкнули мы с Галиной и Райэрой на три голоса.
– Взаимодействие в действии, можно по домам, – хохотнул Аришан, ему вторил Лефи, кивая и хихикая.
– Чувствую, сюда нас отправили только из-за этого типа, – невежливо ткнула пальцем в выскочку Атшара.
Никто не возразил, все были согласны. Но это не давало ответа на вопрос, что делать дальше. Из ступора нас вывел Савр. Он взял ведра у крыльца, набрал воды из колодца, с трудом открыл покосившуюся дверь и вошел в избушку. А я почему-то уставилась на записку. Внутреннее чутье твердило, что-то тут нечисто, но я никак не могла ухватить нить размышлений.
«Снежа, может, подскажешь, что не так? Все же ты у меня более чувствительная», – позвала, и дракоша недовольно завозилась.
«Что случилось? А где это мы? Я не чувствую потоков магии, – взволнованно произнесла моя вторая сущность. – И почему вы тут?»
«Нас отправили в иллюзорную реальность налаживать контакт между собой. Правда, странное налаживание получается». – Я снова уставилась на записку.
«Иллюзорная реальность? Серьезно? И почему записка совсем не пахнет вашим боевиком?»
«Что значит не пахнет? Почерк его, я хорошо знаю, – заявила уверенно. – Откуда сомнения?»
«Потом расскажу, сначала сама разберусь. Топай уже налаживать связь».
И не возразишь.
Подойдя к дому, непроизвольно скривилась.
– Эх, сюда бы малышей дорлагов, они бы быстренько расширили пространство, – мечтательно вздохнул Кроди.
– Магия тут не действует, забыл? – Лефи вслед за некромантом вошел внутрь.
Видимо, споткнулся – до слуха донесся грохот – и выругался.
– Что стоим? Кого ждем? Идемте, надеюсь, никто не боится испачкать ручки? – ехидно спросила Галина и так посмотрела, что никому в голову не пришло спорить.
В который раз выскочка собирался вякнуть что-то нелицеприятное, но осекся и промолчал.
Я решительно двинулась следом за Галиной, за нами, пусть и нехотя, отправились девчонки. Ксьер и Мир остались снаружи. Кто бы сомневался, они точно пачкать руки и одежду не станут. Ну и черт с ними. Сами справимся, корона не упадет. А вот к магистру вопросов прибавилось. Все можно понять, но как ему пришло в голову заставить аристократов заниматься уборкой вручную? Ладно мы с Галиной иномирянки, нам не зазорно работать, но остальные…
Внутри был сущий ужас. Правда,
