расширенное пространство все же имелось, иначе как объяснить лестницу на второй этаж, пусть и покосившуюся, с кое-где проломленными ступенями и перилами.
– Нужно разделиться. Кто-то останется на первом этаже, а кому-то придется проявить чудеса эквилибристики и подняться на второй, – внесла предложение и тут же получила вопрос Аришана:
– Что такое элиристика?
– Эквилибристика. Акробатические упражнения при неустойчивом положении тела, когда творишь то, что не под силу многим людям.
– А-а, ясно. Тогда наверх пойду я. У меня крылья, могу еще пару человек перенести, потому что подниматься по лестнице – самоубийство.
Все еще раз посмотрели на шаткую конструкцию. Желающих рисковать не нашлось, и предложение алра приняли на ура.
– Переноси, а мы пока ее починим, – отозвался от входа Ксьер, державший в руках молоток и гвозди.
Сдержаться не смогла. Мой рот приоткрылся, глаза увеличились в размерах. Даже в страшном сне не представила бы нашего ледяного принца с самым обычным молотком. Зрелище не для слабонервных.
Мир вслед за Ксьером втащил несколько досок. Лицо недовольное, но хотя бы не спорил. Признаться, мне захотелось задержаться, чтобы увидеть, как ледышка отобьет себе пальцы. Правда, меня бы неправильно поняли.
Мы распределили фронт работ, и Аришан перенес нас с Райэрой наверх. На втором этаже оказалось несколько комнат, к ним пришлось пробираться сквозь плотную липкую паутину, от которой во все стороны летела пыль. Естественно, я тут же расчихалась. Хорошо, истерики из-за паутины ни у кого не возникло, а то бы от визга голова разболелась. Но пока я не понимала, как тут убираться, если в комнаты пройти невозможно. Снимать вручную мнрзкую дрянь брезгливость не позволяла.
«Эх! Всему тебя учить надо», – раздалось ворчливое в голове. Я ощутила сильный жар в районе солнечного сплетения и резко выдохнула, изрыгая огонь. Паутины как не бывало.
– Надо было и на первом этаже так сделать, – вздохнула.
«Не получалось. Только когда ты чихать начала, у меня вышло собрать немного силы. Но сейчас мы снова без магии, да и то была не сила, скорее естественные потребности организма. Люди называют это отрыжкой. Ну а то, что огненная, так это побочный эффект».
Я хихикнула, представив подобное на каком-нибудь приеме или балу. Многие гости остались бы без одежды и волос. Нам такой побочный эффект не простили бы, зато как бы весело было!
– Отличная идея, мне понравился такой способ избавления от мусора. Но в следующий раз предупреждай, а то едва не поседел, когда ты стала плеваться огнем. – В глазах юноши плясали искры смеха.
– Обязательно. А сейчас не мешало бы начать уборку. Не будем тянуть время, быстрее закончим.
Аришан в два захода притащил ведра с водой, швабры и тряпки, и мы, закатав рукава, приступили к работе. Отмывая с пола липкую грязь, некстати вспомнила о мистере Пропере. Вот его сюда бы, и никакая магия не нужна. А то уже спину ломит, ноги гудят и руки чешутся, а еще даже треть помещений не осилили.
Изредка поглядывая на алра, все больше поражалась. В жизни не подумала бы, что он способен заниматься физическим трудом. И подруга не отставала, они вдвоем действовали так слаженно, я даже засмотрелась. А ведь из них получится отличная пара, они словно предугадывают желания друг друга. Наверное, это и есть то самое светлое и чистое чувство, когда вместо слов говорят души, глаза и поступки.
Из груди вырвался вздох. Хотела бы и я такого же, но увы… Тряхнула головой, чтобы отогнать непрошеные мысли, и снова включилась в уборку. На лестнице стучал молоток, слышались споры Мира. Если мы работали молча или перебрасывались фразами поделу, то этот тип непрерывно ворчал, без устали проклинал сферу, определившую его в нашу команду, и Ферганта с его идиотским заданием на взаимодействие. Интересно, Мир хоть когда-нибудь бывает доволен? Постоянный негатив раздражал, хотелось засунуть парню кляп, чтобы хоть немного побыть в тишине.
– Если не заткнешься, выброшу в лес к немертвым, и мне плевать на взаимодействие и прочую чушь. Свои нервы дороже! – не выдержав, рявкнула Галина.
Как самая эмоциональная, она сорвалась первой. Мне до нее оставался шаг.
– Силенок-то хватит? – с издевкой протянул парень.
– А кто сказал, что она одна будет? – поддержал подругу Лефи. – В отличие от тебя у нас полное взаимодействие, нам не пришлось бы сюда тащиться. Так что выбирай, или добровольно вливаешься в команду, или отправишься на корм личам. Не переживай, наши некроманты тебя потом поднимут, станешь шелковым, и нам проблем меньше будет. И нервы сбережем, ты за короткий срок успел их подпортить. Боюсь представить, что дальше будет.
Пожалела, что не могу видеть лицо Мира. Уверена, он с опаской посматривает на друзей. А еще отчего-то показалось, что выскочка станет искать защиты у ледышки.
Так и оказалось.
– Ксьер! А ты чего молчишь? Тебя все устраивает? – противно визгливо воскликнул Мир.
– Вполне. – Да, наш бывший друг сама лаконичность. Но он все же снизошел до объяснений: – Мы два года были друзьями, потом мне надоело, захотелось побыть одному. Не вышло. Сфера рассудила, что нельзя так просто вычеркивать годы дружбы.
После этих слов опешила не только я. Ко мне подошли Райэра и Аришан. Остановились, прислушиваясь. Подруга недоверчиво смотрела в сторону лестницы, как и я, пытаясь сообразить, что задумал наш ледяной принц.
– Его подменили? Может, нам фантом подсунули? – шепотом поинтересовалась она, склоняясь над перилами, Аришан поддержал ее, чтобы не упала.
– Вряд ли, тут магия не действует, фантом развеялся бы, – тихо хмыкнула и, не удержавшись, посмотрела на бывшего друга.
– Ой, да ладно вам, он давно все осознал, но его сложившийся образ и гордыня не позволяли приближаться к вам в стенах академии, – пренебрежительно махнул рукой алр. – А тут подвернулась возможность снова наладить отношения.
Возразить было нечего, но я пока не могла толком понять, радоваться или насторожиться. Мои мысли словно прочитали.
– Стесняюсь спросить, это можно расценивать, как возобновление дружбы? – влез с вопросом Савр.
– Нет. Всего лишь взаимодействие. Ты не хуже меня знаешь, что мы прекрасно работаем вместе, поэтому все оставим в рамках командных отношений, – ледяным тоном отозвался Ксьер.
Стало обидно. Я себе уже такого напридумывала, а на деле…
Все замолчали и снова занялись работой. Когда с горем пополам удалось отмыть дом, он, казалось, стал больше, даже засиял. Появились холодильные шкафы с заготовленным в них мясом, в шкафчиках – крупы и специи. Работа отняла много сил у всех, и мы с девчонками принялись готовить, а парни пошли в лес осмотреться и попытаться найти подсказку, чего на самом деле хотел
