если высохнет. Уж извини, другого нет, — беззлобно огрызнулась я. Будто сама не понимаю, что стыдно в таком показываться императору.
— Я что-нибудь до завтра придумаю, — пообещал между тем Айк.
Я пожала плечами и скатала это платье обратно. Присела на край кровати и вновь распустила волосы — так они быстрее высохнут.
— Тебя действительно сложно было узнать. Ты сейчас, и ты вчера — будто совершенно разные два человека, которые никогда даже не встречались, — в задумчивости сказал он и присел рядом.
Я тут же вскочила и села в кресло. Ну не могу сидеть так близко от особы мужского пола. В глубине души вновь появляется то мерзкое, полузабытое чувство страха и отчаянья.
Айк на меня внимательно посмотрел, который раз за этот вечер, но ничего не сказал по этому поводу.
— Как тебя зовут? — будто вспомнив что-то, спросил он.
— Ты головой не ударялся? Альена я, — удивленно ответила я.
— Тебе это имя дали в гареме? — уточнил воин.
— Нет, — разговор мне перестал нравиться. Но ничего особо личного он не спрашивал, так что переживать пока нечего.
— Но и не родители? — полуутвердительно спросил он.
— Не родители, — согласилась я.
— Не бойся, особо упорствовать в вопросах не буду. Как я сказал в самом начале, твое прошлое меня не интересует. Есть желание — придумай себе другое, — внезапно спокойно сказал он, будто уловив напряжение, витавшее в воздухе.
— Как ты? — прежде, чем успела остановить себя, выпалила я.
Айк слегка вздрогнул, но потом улыбнулся. Странно, но не смотря на все, что по его вине я пережила за последние сутки, я не чувствовала к нему неприятия.
— Не исключено, — подмигнул он.
Мне захотелось улыбнуться ему в ответ, но сдержалась. Пока не время расслабляться.
— Ты как-то странно отреагировала на имя императора. Не поделишься? — переменил тему разговора Айк.
— Там, откуда я родом, верят, что каждое имя имеет собственное значение, которое влияет на судьбу человека. Согласно этому утверждению, император справедливый, а его дед добрый, связанный с весной, возрождением, — попыталась объяснить я.
— Да, так и есть. Дед нынешнего императора действительно приносил радость людям. Но при этом не особо смотрел на последствия и после его правления, отцу нынешнего императора пришлось ввести жесткие рамки. Это вывело империю из кризиса, но народ особой любовью к нему не воспылал, не понимая, что так лучше для всех, — согласился Айк, задумавшись.
Я хмыкнула. Имя отца императора, что означает «темный» — и тут подошло. Интересно, а как можно интерпретировать имя Айка? С чем обычно связано слово «рассвет»? Может, с надеждой? Хм… А почему бы и нет? Надежда на изменение моей жизни в лучшую сторону.
— А какое значение имени «Альена»? — поинтересовался он между прочим.
— Его нет. Хотя, если написать его буквами другого языка «Alien-a», то без последней буквы будет означать «чужой». Буква «а» на моей родине обычно символизирует принадлежность к женскому роду. Так что, можно сказать, оно означает «чужая», — немного грустно улыбнулась я.
— А твое настоящее имя, что тебе дали родители, имеет значение? — не унимался мужчина.
— Да, имеет. «Солнечная», «сияющая», «факел». Но это все ерунда. Я считаю, что никакое имя не может повлиять на человека без его желания на то. Каждый кузнец своего счастья, — отмахнулась я.
— Может, ты и права. Ладно, уже поздно. Завтра важный день, — сказал Айк и ушел в ванную, где сразу зашумела вода.
Я немного полежала еще в темноте, прислушиваясь к звукам, доносящимся с улицы. Но, в отличие от той улицы, на которой находилась моя таверна, там было тихо. Вскоре Айк вышел из ванной и ушел в другую комнату. Там он еще походил туда-сюда, затем скрипнул диван и все затихло. Я еще немного повалялась, анализируя сегодняшний день и прикидывая, хочу ли я забывать прошлое и подменять его ложными воспоминаниями, и, так ничего не решив, уснула.
Дико страшно. Но есть надежда, что все получится. Только бы он не вернулся. Знаю, глупо надеяться, но что ему стоит задержаться еще на пару месяцев? И Мэри обещала позаботиться о том, чтобы моя тайна никому не раскрылась.
В дверь постучали. Я соскочила с подоконника, на котором сидела, и быстро скользнула в постель под одеяло. Никто не должен узнать, что со мной происходит.
— Войдите! — немного испуганно крикнула я.
Дверь отворилась, и вошла Мэри. Я с облегчением вздохнула. Больше всего боялась, что увижу Рейгана. Это станет началом конца, когда за мной придет он. Ведь это будет означать, что Радмир вернулся. И ни для кого не секрет кого именно он захочет увидеть первой.
— Доброе утро, госпожа, я принесла фрукты. Вам полезно, — сказала она, низко поклонившись.
С одной стороны, служанки стоят на ступень ниже нас, наложниц, а вот с другой… Мы никогда не обретем свободы, а они ее получают сразу, как только наступает их законный выходной. Но ни мы никогда не завидуем им, ни они нам.
— Спасибо. Ничего не известно? — осторожно спросила я.
— Нет, госпожа, пока все тихо. А у вас как дела? Ничего не беспокоит? — спросила она.
Эта пожилая служанка единственный человек в замке, с которым я общалась. Иногда мне даже казалось, что она мне сочувствует. Но я ей благодарна хотя бы за то, что она меня не выдала и обещала помочь в дальнейшем. Если сможет.
— Все хорошо. Хочешь потрогать? Он опять толкается, — предложила я и откинула в сторону одеяло.
Служанка бережно прислонила ладонь к моему животу. Я закрыла глаза и с удовлетворением почувствовала, как маленький человечек внутри меня пихнул руку Мэри изнутри.
Господи, я ведь многого не прошу. Пожалуйста, пусть Радмира не будет еще месяца три, пожалуйста. Уже ведь было такое, что он почти год отсутствовал, мне рассказывали. Так почему бы ему и сейчас не попутешествовать подольше? Разве я так много прошу?
В ответ на мои немые мольбы раздался стук в дверь. Не дожидаясь моего ответа, она распахнулась. Я прижала к себе одеяло. Служанка от меня отскочила. В дверях стоял Рейган и как всегда мерзко щерил в презрительной ухмылке свои гнилые зубы.
— Ну, что, девка, радуйся — твой господин вернулся и ждет у себя. У
