не понравился такой исход, но против слов собственного сына герцог возражать не мог. Как и настаивать на моем наказании. Однако, чтобы оставить за собой последнее слово, он заявил, что будет следить за ситуацией. Это как? Слушать наветы сынка?
Ректор открыл высоким гостям портал к проходной, так как у посторонних нет права использовать магию перемещений на территории академии.
Наставница вытолкала понурившихся студентов из ректората. В приемной, не считая меня, остались только ректор и мой декан. Мужчины перешли в кабинет, а я бочком-бочком двинулась на выход. Вроде бы все решили уже? Можно идти? У меня столько дел…
— Стоять! Иди сюда, студентка, — раздался раздраженный рык дей’Ханта.
Декан, развалившийся в одном из кресел, жестом велел мне приблизиться.
Вот мужлан, разве можно так обращаться с благородными сьеррами? Я запыхтела, словно хыр в ночи, но подошла.
— Ну вот, посмотри, — обращаясь к ректору, боевик ткнул в меня пальцем, едва не задев. — Ты этого эффекта хотел, когда решил сэкономить на форме для девушек? У меня на занятиях тридцать оболтусов будут пялиться только на нее…
Арк’Брокк хохотнул и откинулся в кресле.
— Ничего. Привыкнут. Пусть лучше на девок пялятся, чем мух ловят, как обычно. Теперь уже поздно что-то менять, Адер. Форму мы приняли. И ты слышал эйсов-попечителей — им понравилось.
— Им нравилось смотреть на это! А мне с этим работать! — неожиданно взорвался дей’Хант, вскакивая так резко, что его кресло чуть не опрокинулось. Декан стремительно понесся к выходу.
Против моего ожидания ректор не пришел в ярость от этой вспышки, а весело захохотал.
— Прими ледяной душ, помогает, — посоветовал он добродушно.
В ответ послышалось рычание. Но если бы только оно:
— Студентка дей’Фиерволф, в три тридцать жду на полигоне!
О нет, только не снова! Кажется, я застонала вслух. А ректор продолжил веселиться.
— Не оставит он тебя в покое, Дана, даже не надейся. Ты теперь на боевом.
***
О натруженных мышцах я вспомнила, когда вышла из здания администрации. Тело словно одеревенело. Не сомневаюсь, что к вечеру каждый мускул отзовется тянущей болью, а пока хотелось просто упасть куда угодно — хоть на травку — и лежать, лежать, лежать… Сжав волю в кулак, я побрела в общежитие, чтобы сменить непристойный наряд на что-нибудь менее вызывающее. На мое счастье, аллеи были пусты, так как уже началась третья лекция.
Приложив пропуск к инфо-экрану в общежитии, я узнала, что в столовой до двух часов пополудни можно получить обед, и к слабости добавился еще и зверский голод. Потому, сменив скандальный тренировочный костюм на дневное платье светло-серого цвета, я понеслась к стеклянному шару возле проходной.
Столовая снова поразила меня, и на сей раз не только блестящими на солнце боками и размерами. Я чуть не вскрикнула от удивления, когда из столовой вышла высокая студентка в темно-синем форменном костюме. Она прошла сквозь стекло, так мне показалось!
Еще утром, Эйнар показал вход в это удивительное здание. Сама я ни за что не догадалась бы приложить значок к столбику в метр высотой, торчащему посреди дорожки! Едва моя звездочка-пропуск коснулась металлической поверхности, стекло впереди исчезло, открывая арочный проход. Это что, иллюзия? Здорово!
Я торопливо зашла в светлый вестибюль. Напротив входа поблескивала дверцами кабинка для подъема на верхние уровни, слева вилась лестница. Над головой — стеклянная крыша и изящное переплетение металлических перекрытий. Вопреки моим опасениям в здании не чувствовалось духоты или жары.
Однако следовало поторопиться. Не без робости толкнула широкую стеклянную дверь с надписью «Сектора 1–3», расположенную справа, и оказалась в столовой. Большинство учащихся, наверное, уже пообедали. В огромном помещении, по форме напоминающем круг, от которого отрезали четвертушку, я насчитала с десяток студентов обоих полов.
Осмотревшись, я не обнаружила памятной по пансиону длинной стойки с салатами и котлами, в которых томились бы горячие блюда. Не было и специфической смеси столовских запахов, так что я особенно не огорчилась.
Слева вдоль стены выстроились в ряд штук двадцать инфо-экранов. Догадавшись об их назначении, я приложила звездочку к ближайшему табло. Высветились мое имя и загадочное: «Сектор 4». И ничего больше. Решив, что этот инфо-экран сломан, я перешла к другому. Однако получила тот же результат.
— Светлого дня, госпожа, вам помочь? Вы, наверное, новенькая? — прозвучало из-за спины.
Я живо обернулась к высокому темноволосому студенту в сером костюме.
— Светлого дня, мой господин! Если нетрудно, подскажите, как получить здесь еду? — Я широко улыбнулась. — Прикладываю звездочку к этой штуке, — я указала на инфо-экран, — а он твердит о каком-то секторе 4. Что это, а?
Ответная улыбка юноши поугасла, и он указал куда-то за дверь, через которую я только что вошла.
— Вам на третий уровень, сьерра. Номер сектора обозначает корпус, куда вас заселили.
— Но я в третьем живу! Наверное, это ошибка…
— Нет, это же «система»! Эти данные ввел сам ректор. Вам не получить еду в этом зале, извините. Похоже, для вас такая возможность вообще заблокирована.
На моем лице отразилось явное разочарование, и молодой человек заметно смягчился.
— Пойдемте, я покажу, как пользоваться подъемником.
Он направился к выходу и придержал для меня дверь. Я плелась следом, мысленно проклиная и ректора, и местные порядки. Что за разделение? Выходит, мне с подграфинчиком положено питаться вместе? Герцогский сынуля наверняка в элите числится.
— Не унывайте, сьерра, — подбодрил провожатый, когда мы подошли к подъемной кабине. — Говорят, на третьем уровне гораздо комфортнее и не нужно ожидать у раздачи.
Металлические двери бесшумно разошлись.
— Я бы с удовольствием подождала, — грустно ответила я, с опаской ступая в кабину.
Молодой человек указал на небольшое табло, куда следовало прижать пропуск. Я улыбнулась:
— Благодарю вас… — Сделала паузу, чтобы узнать имя спасителя.
— Меня зовут Лессли… Лессли Финно. Промышленная магия, третий курс.
— Я Дана, сегодня принята на боевой стихийный.
— Приятно познакомиться, сьерра Дана, — карие глаза молодого человека осветила теплая улыбка.
— Светлого дня, Лессли. И еще раз спасибо.
Я дотронулась пропуском до табло, двери бесшумно закрылись. Кабинка слегка вздрогнула, и начался подъем. Я закусила губу, против воли испытывая легкое недоверие к новинкам маг-технологий. А ну как эта штука грохнется вместе со мной? Или двери не откроются, что тогда? Но к счастью, на этот раз обошлось. Кабину едва заметно тряхнуло, и двери разъехались в стороны.
Я вышла на третьем уровне и оказалась в светлом, просторном помещении. Под ногами был мягкий ковер. Сквозь стеклянную крышу улыбалось небо. Звучала негромкая приятная музыка. Справа тянулись металлические перила и убегала вниз лестница. Впереди,
