пятнами. Оборотни гораздо сильнее людей физически, а еще — они крайне жестоки и мстительны. Но отступить значило уронить себя в глазах приятелей, этого герцогский сынок страшился сильнее, чем тумаков.
— Не вмешивайтесь, Тореддо. Наглую девку следует примерно наказать.
— Да мы ничего ведь ей и не делали… — вмешался было один из некромантов. — Этот жучок просто познакомиться хочет.
— Ты шутить со мной будешь? — зарычал оборотень.
Ой. Его клыки заметно увеличились в размерах! И это было бы хорошо, но он еще не отпустил меня. Не хотелось бы оказаться в лапах свирепого зара, если боевая трансформация зайдет далеко.
К счастью, в этот момент один из приятелей Шеллара сделал пас рукой, и жук исчез, а на полу разлилась розовая лужица морса. Однако сам граф все еще не хотел уступать.
— Послушайте, Тореддо…
— Я все сказал, щенок.
— Драки запрещены…
— Значит, хочешь вызов на поединок? — оживился мой защитник.
Краски очень быстро покинули лицо юного графа, он тяжело сглотнул и молча пошел на выход. За ним поспешили его приятели. Некроманты не стали ждать подъемника, их шаги загрохотали вниз по лестнице.
Смотреть стало не на кого, и тут я, наконец, заметила, что на нас устремлены все взгляды, в конце зала собрались даже официанты с поварами. Мда, пообедала ты, Дана.
Я нетерпеливо поболтала ногами в воздухе. Интересно, меня собираются отпускать? По-моему, давно пора. До боли вывернула шею к блондину:
— Благодарю вас за то, что не дали мне упасть… И еще прогнали тех… ребят.
Яркие, фосфоресцирующие глаза обратились ко мне. Кажется, этот силач только сейчас заметил, что одна из его рук как бы до сих пор занята. Мной.
В глазах мужчины вспыхнуло что-то, похожее на одобрение, а уголки рта дрогнули в легкой улыбке. Меня внимательно осмотрели и только затем поставили на пол.
— Рад, что смог помочь, сьерра. — Он учтиво склонил голову и, завладев кистью моей руки, на новомодный манер, слегка сжал пальчики в своей широкой теплой ладони: — Яр Тореддо, к вашим услугам. Наш курс сегодня следит за порядком.
— Очень рада. Я Дана дей’Фиерволф. Первый день в академии, но, как видите, мне везет с приключениями.
— Что ж, думаю, на сегодня приставаний желторотых некромантов с вас достаточно, сьерра Дана. Пойдемте, я провожу вас до общежития, а то у этих щенков хватит ума подкараулить по дороге.
А ведь он прав! Граф Шеллар, кажется, вообще не понимает, когда необходимо остановиться.
— Вы очень добры! К сожалению, надо еще получить вещи на складе…
— Тогда я тем более вам пригожусь, — заключил Яр, хватая меня под локоток и увлекая к подъемной кабине. — Помогу дотащить тяжелый пакет. А учебники получили уже? Кстати, может, перейдем на ты?
Думаю, это не нарушит границ приличий. Мы ведь в равном положении — студенты академии.
— С радостью, Яр. Книжки не успела пока получить. Сначала тренировка на полигоне, а потом к ректору вызывали по жалобе Шеллара.
Яр расхохотался:
— С тобой явно не соскучишься, Дана.
— Да что ты, я тихая и незаметная. Просто немного не везет сегодня.
— Тихая и незаметная? А ты это точно о себе говоришь? — Яр забавно наморщил лоб, рассматривая меня.
— А как же иначе? — деланно возмутилась я такому неверию в мое благонравие. Но не выдержала и рассмеялась, испортив легенду.
Когда мы вышли из столовой, я мельком взглянула на часы: осталось около часа до тренировки у эйса дей’Ханта. Нужно обязательно успеть в библиотеку, потому что, чувствую, после занятий на полигоне сил на тяжести не останется.
К моей радости, у госпожи Хало — так звали оборотницу, которая заведовала складом — почти все было готово. Она приветствовала Яра поклоном и назвала альфой, из чего я заключила, что новый знакомый, занимает в клановой структуре оборотней высокое положение.
Но сейчас меня интересовало иное:
— Скажите, госпожа Хало, а нет ли другого комплекта спортивной формы?
— А чем новая-то плоха, детка? — рыжеватые брови оборотницы подпрыгнули в изумлении.
— Она несколько… м-м-м… вызывающая.
— Постой, Дана, так это о тебе столько разговоров? Тхар, я многое пропустил…
— Да что с формой-то? — допытывалась госпожа Хало, искренне не понимая, что не так. Я смущенно улыбнулась, припоминая свои подозрения на ее счет.
— Все нормально. Только она такая обтягивающая, что все в академии… хм, возмутились.
— Я бы не назвал это чувство «возмущением». О нет! — усмехнулся Яр.
Мне захотелось ткнуть его локтем под бок, но я не осмелилась сделать это при посторонних.
— Это новая форма девушек. Ко мне сегодня целое нашествие со всех факультетов — все хотят ее получить. — Госпожа Хало деловито упаковывала комплект тетрадок. — Так что, не обращай внимания, девочка.
Я приободрилась, если все оденутся так же, нет проблем.
— Так ты на боевом, Дана? — оживился Яр, потому что госпожа Хало выложила на прилавок бордовую форму. — Я тоже!
— Так это цвет боевого? Отлично! А я-то боялась, что будет коричневый или зеленый! Не люблю эти цвета.
— Коричневые костюмы у артефакторов, — просветил меня оборотень. — Я носил их форму два года, но в этом году уломал своего старика и перешел на боевой.
— Значит, ты учился на артефактора? — удивилась я такой перемене специализации.
— А как же? — вклинилась в разговор кладовщица. — «Корпорация Тореддо», слыхали?..
Я отрицательно помотала головой, а Яр неожиданно разозлился:
— Госпожа Хало, не болтай понапрасну. Мы торопимся.
Оборотница ускорилась и вскоре нам вручили огромный бумажный пакет. Яр забрал его и продолжил, когда мы вышли на улицу:
— Просто осознал, как скучно возиться с артефактами и механизмами. Карьера военного, это решено. А ты, Дана, вся такая воздушная. Почему именно боевой факультет?
Я пожала плечами.
— С моей стихией вряд ли примут на целительский, а остальное мне не интересно. Не думаю, что и в самом деле буду воином. Но нужно же развивать дар. Огонь у меня сильный, но управлять им я пока не особенно умею.
— Понимаю, большинство сьерр здесь только для того, чтобы овладеть даром. Но это и правильно.
В этом замечании чувствовалась явная снисходительность, что мне, конечно, не понравилось. С другой стороны, разве могло быть иначе: ведь Яр — оборотень. У них в кланах, как и у драконов, царит сугубо патриархальный дух. Слышала, некоторые оборотни даже по нескольку жен берут, и только от одной рождается истинный наследник-альфа.
Мысли о косности народов, живущих кланами, немедленно перескочили на конкретного ледяного дракона. Тайком вздохнула: где-то сейчас Нико? И тут же разозлилась: вот, глупая, чего выдумала! И хотя от его поцелуев кружилась голова, все же странно скучать по чешуйчатому тирану, с которым
