со стороны, я точно выгляжу, как умалишенная.
Поставив меня на ноги и отстранившись на шаг, он нахмурился. Наивная и увлеченная своими эмоциями, я уже открыла было рот, чтобы ответить ему что-то вроде «спасибо, я в порядке», но демон меня опередил.
– Смотреть надо, куда идешь, а не глупо улыбаться. Своими действиями можешь доставить неудобства окружающим, – огорошил меня будущий муж таким голосом, что, не смотря на всю его привлекательность и харизму, моего энтузиазма поубавилось. Не дожидаясь ответа, демон развернулся и пошел к выходу. А я так и осталась стоять на том же месте, сверля взглядом его спину и разрабатывая план по перевоспитанию.
Интрига рано или поздно губит того, кто ее начал.
(с) Пьер Бомарше
Из оцепенения меня вывел обеспокоенный голос Каина:
– Генри, ты как? В порядке? Я не уследил за тобой, прости…
– Каин, – я перебила дракона, – я же не ребенок, чтобы за мной следить. Спасибо, конечно, за заботу, но я все же хочу стать тебе другом, а не «вечно влипающей в неприятности девицей», – я дотронулась до плеча блондина, заглядывая в его лицо.
Покинув столовую, я решила отправиться в библиотеку в поисках любой информации о смешивании двух магий. Главное, сосредоточиться, а не мечтать о незнакомом демоне. Куда вообще делось мое благоразумие?
Итак, библиотека. Со слов Каина, все основные объекты находятся в главном корпусе – там же, где и столовая. Не желая оказаться очередной раз в списке несамостоятельных девиц, я решила «прогуляться по этажам и коридорам». Блуждая по незнакомым местам, я читала таблички на дверях, и если таковые отсутствовали, то заглядывала внутрь. Вряд ли, конечно, библиотека будет скрываться за одной из таких дверей. Уж ее-то должны как-то обозначить. Но проверить на всякий случай стоит.
Подойдя к очередной двери без опознавательных знаков, я услышала приглушенные голоса за ней. Любопытство подтолкнуло меня прижаться ухом и подслушать разговор.
– Сириана, не слишком ли это… жестоко? – в женском голосе послышалась неуверенность.
– Брось, Ария, эта су*** давно напрашивается на порцию хороших манер, – второй голос брюзжал ядом.
– Но, ведь, Дарсия из древних! Если узнают о нашей проделке, будут большие проблемы…
– Поверь, никто из Фленниганов не захочет выставлять случившееся на всеобщее обозрение. Когда узнают о подпорченном товаре, им придется как можно быстрее выпроводить ее замуж. И как думаешь, кто захочет взять такую?
– И кто же?
– Ария, порой ты меня удивляешь своей тупостью. Надеюсь, она нам не помешает. Иначе, помяни мое слово…
– Сириана, за меня можешь не беспокоиться, я слишком напугана, чтобы портить твои планы. Так кто ее возьмет?
– С преогромным удовольствием мой кузен Тео. Он будет счастлив породниться с Фенниганами, да еще и бонус в виде большого приданого.… А ей придется покинуть пределы академии, где она раздражает своим присутствием. Тоже мне – аристократка!.. Ладно, пошли уже. Никто не должен ничего заподозрить до вечера.
Я быстро юркнула в ближайшую дверь. Благо, что она оказалась открыта. Черт возьми. Не знаю, как именно они замышляют провернуть «порчу товара», но судьба не зря меня сюда привела. Какой бы стервой мне не показалась Дарсия – нужно выручать. Если все пройдет успешно, то я смогу обзавестись должницей из высшей аристократии, а еще лучше – преданной подругой.
Подождав некоторое время, я решила отложить поиски библиотеки и поговорить с Дарсией. Вернувшись в столовую и пробежав внимательным взглядом по присутствующим, демоницу я не обнаружила. К моему счастью, Каин был еще здесь. В окружении пяти девушек. И судя по уставшему лицу, я появилась вовремя. Завидев меня, дракон расплылся в облегченно-счастливой улыбке и встал со своего места.
– Дорогие леди, спасибо за компанию, но я вынужден переключить свое внимание на близкую подругу. Не скучайте! – заговорчески подмигнув мне, он взял меня за локоть, и мы направились к выходу.
– Хвала Богам, Генри! Не представляешь, как я рад твоему появлению! Ты меня просто спасла из плена этих настырных охотниц за богатыми драконами.
Я скептически изогнула бровь.
– Так почему ты сам не мог попрощаться с ними? Они же тебя не привязали к стулу. Или я не увидела магических веревок?
– Увы, но мое благородное воспитание не позволило так бестактно уйти, – он театрально вздохнул. Хотя во мне возникло подозрение, что частично дракон польщен вниманием такого количества поклонниц.
– Каин, у меня к тебе вопрос жизни и смерти, – произнесла я, уже выйдя из здания, с опаской оглядываясь по сторонам. – Где мы можем поговорить, чтобы было незаметно?
– Знаю я одно местечко неподалеку.
Пройдя немного левее от входа, мы оказались перед аркой, ведущей во внутренний дворик, где под сводами высоких кустарников притаилась беседка. Со стороны наша пара вполне может сойти за влюбленных.
Как бы мне не хотелось обращаться за помощью к дракону, но дело серьезное и полагаться только на себя – слишком самонадеянно. Я хочу независимости ровно столько, сколько и сохранения жизни. Если выбирать между этими двумя ценностями – предпочту вторую.
– Ты уверен, что нас здесь никто не услышит?
– Не могу гарантировать, но все же надеюсь. К сожалению, моих знаний и опыта пока недостаточно чтобы поставить полог приглушения звуков. Что стряслось?
Недоверчиво озираясь по сторонам, я сократила расстояние между нами до минимума. Шепотом поведала дракону о случившемся. С каждым новым предложением его брови негодующе сдвигались, а лицо становилось мрачнее.
– Ты уверена, что это были Сириана и Ария?
– Если это не было подставой, то да. А что, ты знаешь, кто это?
– Еще бы я не знал.… Эти две из обнищавших демонических аристократов. И, насколько мне известно, – приближенные подруги Дарсии.
Вот вам и женская дружба. Что ж, всегда есть исключения и в семьях не без уродов.
– Первая моя мысль – это найти Дарсию и предупредить. Но тогда нельзя будет поймать заговорщиц на месте преступления. Возможно, стоит понаблюдать, используя демоницу в виде приманки?
– План твой, конечно, так себе, но я в деле, – дракон заговорчески подмигнул.
– Как ты смотришь на то, чтобы привлечь моих соседок?
– Думаю, что ведьма пригодится, если надо будет подсобить с заклинаниями, или проклятиями. А эльфийку используем в качестве лекаря, если, вдруг, что-то пойдет не по плану. Она хоть и не лесная, но в целительстве разбирается получше остальных. Только как
