отнесутся к нашему плану сами соседки…
Девушки отреагировали очень даже с воодушевлением. В частности Кейра. Она оказалась той еще любительницей приключений. Особенно обрадовалась перспективе применения родовых проклятий, которые не было возможности использовать. До этого вечера.
Эйнхасад же, в несвойственной ей манере, проявила себя как организованный специалист. Именно она довела наш план до совершенства. Посовещавшись, нами было принято решение отправиться на поиски Дарсии и ненавязчиво увязаться следом. Мы с девочками постараемся находиться поблизости, а вот дракону придется тщательно скрываться, не выдав наш план.
Главная задача заключается в спасении демоницы, второстепенная – поимке заговорщиц и их наказании – исключении из академии путем привлечения ректора Слоумера. Осталось дело за малым – всего лишь найти нашу соседку, со скверным характером, испортившую отношения не только с нами. Но, как известно, не всегда все идет по плану. И сегодняшний вечер не станет исключением.
Мое представление о столице было ошибочным. Вернее будет сказать, что действительность превзошла даже самые смелые фантазии.
Узкие улочки, с каменистыми дорогами, переполнены всеми существующими расами. Рядом с большинством существ – милые питомцы, в виде декоративных дракончиков, размера не больше метра в высоту, а также прочих живностей, которых до сегодня мне доводилось видеть только в книгах. Проходя мимо удивительных существ, я ловила обрывки разговоров горожан со своими зверюшками. Я старалась не выдавать свое волнение от встреч с говорящими дивными существами, но боюсь, что мои расширенные глаза не оставили мне и шанса.
В одной из прочитанных мною книг была информация о заклинаниях, дарящих животным возможность говорить на местном изречении. Какого же было мое удивление услышать подобный обрывок разговора между двумя зверями:
– Я, значит, взял, да и устроился у нее на животе. Почти в клубок ка-а-ак свернулся. А она такая даже не проснулась, – рассказывал с важным видом котофей. Естественно, у него есть другое название, если память мне не изменяет – Фейримейнкункет, но увидев его изображение на картинке, я сразу окрестила котофеем. Внешне он очень похож на что-то среднее между земным котом и рысью, с крылышками как у сказочных фей. На вид забавный и премилый, по факту – хитрый интригант. Мозги отсутствуют напрочь у существ, наделяющих котофеев способностью говорить.
– И че? – лениво поинтересовался зеленый декоративный дракон, едва достающий мне до колена, но с большим круглым брюшком.
– Как че? Я такой лапку хоба – и положил ей на грудь. А потом хоба – и начал делать прямой массаж. А она такая стонет во сне, не просыпается. А мне так тепло на душе. Но тут зашел хозяин и….
Чем закончились заигрывания шаловливого котофея, мне не удалось дослушать. Мы с Кейрой ускорили шаг. Все-таки условились встретиться с Каином и Эйнхасад не позднее четырех часов, в таверне под названием «Пьяный Эльф». Название многообещающее.
С момента как мы оставили пределы академии, меня не покидало ощущение, будто за нами следят. Мое тело было натянутое, словно струна, готовая вот-вот порваться. Беспокойное чувство не отпускало меня. И вот, стоя на противоположной стороне от таверны, беспокойство усилилось, а взгляд «неизвестного наблюдателя» прожигал мою спину. Как бы я ни старалась, но обнаружить преследователя у меня не получалось. Либо это паранойя, либо способность существа становиться невидимым.
«Пьяный Эльф» не смотря на внешнее сходство с салунами дикого запада, внутри оказался типичной пивнушкой, ей-богу. Входные двери в форме крыльев летучей мыши держатся на петлях, двигающихся в обе стороны и оснащенных пружинами, возвращающими их в исходное положение. Напротив входа длинная барная стойка с несколькими табуретами, а по всей площади хаотично расставлены маленькие столики.
Внимание всех присутствующих переключилось на появление нашей эффектной парочки: рыжая я в одежде некроманта, и ведьма в сексуальном платье с нескромным вырезом, оставляющим мало места для фантазии, а также в конусообразной шляпке, водруженной на черных волосах с красными прядями. Не обращая внимания на повышенный интерес, мы быстро отыскали взглядом нужный столик. Дракон и эльфийка сидели за одним из них в самом отдаленном углу.
– Ну, нелюди, как успехи в поисках демоницы? – поинтересовалась Кейра, плюхнувшись на один из свободных стульев.
– Твое заклинание сработало, ведьма, – торжественно произнес дракон, с уважением глядя на нее. Девушка победно улыбнулась. – Как мы и предполагали, ее след остался во всех пяти местах, где она побывала. Первым пунктом был торговый ряд с самыми дорогими магазинами, в одном из которых наша цель приобрела наряд. Следующим пунктом оказалось заведение мадам Пуссон. Там мне посчастливилось разузнать у массажистки, с кем была Дарсия и о чем беседовала. Сириана и Ария составляли компанию своей «любимой подруге». И они же предложили ей сегодня в восемь вечера посетить заведение «Темная ночь».
После этих слов Кейра присвистнула, Эйнхасад зарделась, а я не постеснялась поинтересоваться, что это за место такое.
– «Темная ночь» – излюбленное местечко для времяпрепровождения высшей аристократии, – терпеливо пояснил мне блондин. – Это скорее комплекс развлечений на любой вкус: хочешь в карты поиграть на деньги – пожалуйста; уединиться с девушкой – добро пожаловать; блеснуть в новом наряде за ужином в дорогом ресторане – милости просим. Попасть туда можно одним из трех путей: владеть титулом аристократа, сопровождать аристократа, или… подкупить сторожил с помощью тяжелого мешочка.
– Интересное заведение, – протянула я. – Как думаете, во сколько нам выльется вход туда?
– Очевидно, что не очень дорого, – ответила Кейра, вперев в меня свой взгляд.
– Хочешь сказать, что мы воспользуемся именем рода Мон’Штрау? Но я же еще не вступила в наследство.
– Об этом можешь не переживать. Мы с вами поступим следующим образом….
Нервно теребя рукава на позаимствованном у Кейры платье, я беззастенчиво хлопала ресницами, пытаясь убедить громилу-полуорка в своей титулованности. Рядом со мной стояла ведьма с обворожительной улыбкой на лице.
– Что, значит, Вы не знаете, кто такая наследная графиня рода Мон’Штрау? Как такой сильный и видный мужчина может чего-то не знать? – Кейра во всю пыталась воспользоваться своим обаянием, чтобы убедить здоровяка о моей принадлежности к аристократам. В очередной раз, осмотрев нас с ног до головы, полуорк задержал свой взгляд на моей ложбинке между грудями, где пристроилось дорогущее колье – временный подарок Каина – вместо кулона, подаренного Рейганом. Видимо оно и стало главным аргументом, когда громила решил отойти в сторону, пропуская нас двоих вовнутрь заведения.
Затаившиеся неподалеку Каин и Эйнхасад, ждали подходящего момента для вмешательства в
