мне еще не приходилось. Казалось, что в любой момент толща, разделяющая нас от поверхности, может рухнуть на голову.
Страшно. И в то же время проносящиеся мимо железные монстры, которые путешествовали здесь, как дождевые черви, завораживали.
Правда, я смог вздохнуть с облегчением, лишь снова оказавшись на свежем воздухе, оставив метро позади.
– Согласно сайту, приемная мага должна находиться недалеко. – Диана указала вправо.
Первый шажок к возвращению домой?
***
Я с интересом осматривал жилище колдуна. Вернее – приемную. Поскольку его милая помощница, предложившая нам скрасить ожидание в обществе горячего чая и сушек, указала на диванчик, сообщив, что маэстро Рэмелью завершает сеанс с очередным посетителем.
Сидим. Пьем. Грызем.
Диана хмыкнула, когда я ей указал на заинтересовавшую меня диковинку – висящую над порогом и наверняка снятую с копыта подкову.
– Господин колдун предпочитает передвигаться верхом?
– Это вряд ли. – Тихо отвечала, пусть девушка, спрятавшаяся за высокой стойкой и уткнувшаяся в артефакт, называемый здесь сложным словом «компьютер», кажется, уже не обращала на нас внимания. – Видишь ли, вешать подковы – это своего рода обряд. На удачу. И его придерживаются не только люди, обладающие… сверхспособностями. Моя бабушка, например, не только подкову считала приносящей удачу. Тот же четырехлистный клевер. Если найдешь, можешь загадать желание, съесть находку, и оно обязательно сбудется.
– Нужно всего лишь найти растение с четырьмя лепестками?..
Леди кивнула и мило улыбнулась.
– Так говорят. Аналогичный ритуал – если увидеть падающую звезду. Пока она будет лететь, нужно успеть пожелать сокровенное. О, или на новый год! Под бой курантов обычно следует загадать то, что хочешь больше всего в наступающем году.
– У вас много обычаев. И все они завязаны на вере в магию. А самой магии не ощущается. – Я свел брови вместе.
– Не рассматривала это с такой точки зрения. – Блондинка потянулась и взяла из вазочки очередную сушку. – Вероятно, мы считаем это простым везением. Если все же получилось добиться того, что было загадано.
– Значит, все, что вам падает в руки от Провидения, вы не считаете магией?
– Не все. – Она кивнула на окружающую нас обстановку. – Но подавляющее большинство.
Нам пришлось ожидать выхода Рэмелью около получаса, когда же колдун все-таки пропустил нас в свой «кабинет», я нахмурился.
Нет, конечно, каждый маг обустраивает свое рабочее место на свой вкус и цвет… но я привык, что от этого места должно быть максимально фукнционала. Склянки и порошки должны располагаться в шкафу, чтобы взять нужный для зелья ингредиент, перенося его на чистый, не заваленный ничем стол. Коренья и травы – когда высушены, перетерты и убраны в холщовые мешочки или банки.
Сейчас же я оказался в хаосе.
Над потолком на веревках свешивались пучки высушенных растений. Причем я заметил многие из тех, что в моем мире не были пригодны для употребления в зелья – они несли скорее декоративный характер. Впрочем, делать выводы поспешно не стоило. Я не знаю, как магические потоки отражаются в этом городе. И какими свойствами обладают здешние травы.
Что до рабочего поля мага – он был наполовину завален. С одной стороны – несколько колод карт, какие-то благовония, что сейчас дымили, заставляя глаза слезиться, непонятные не то фарфоровые, не то фаянсовые фигуры… возле которых были сложены монеты.
Очень странная поверхность для магических манипуляций.
Ведь для построения заклинаний лучше пользоваться пустой столешницей, забирая с нее положенные в нужном порядке каменья, напитывая их или перераспределяя Силы между ними.
Минералы, однако, я вообще не обнаружил. Кроме одного-единственного, хрустального шара на подставке, что был поставлен на полку, прикрепленную к стене, что шла сразу за колдуном.
Он оставляет свою спину открытой для артефакта подобного размера? Но ведь это неразумно! Особенно, учитывая, что во время ворожбы тыльная сторона остается неприкрытой для внешних воздействий!
– Проходите, присаживайтесь, – мужчина с черными волосами, падающими ему на лоб, указал на два стула напротив стола, за который присел. – Что привело вас ко мне?
Диана посмотрела на меня и на колене, пока колдун не видел, мотнула указательным пальцем, призывая к тишине. А сама взяла слово.
– Видите ли, маэстро, у нас с мужем вот уже пять лет, как нет детей. И так пробовали, и этак, а все не получается. И ведь живем душа в душу! Свадьба была пышная, с салютами, приглашенных гостей более двухсот человек! Да что там, она даже освещалась в новостях, вы наверняка слышали.
– Да-да-да, конечно-конечно! Вижу! Вижу ваш союз! – мужчина простер руки ладонями вперед, считывая нашу Энергетику.
Вернее, делая вид, что делает это.
Поскольку из его движений ничего не выходило. Я не почувствовал на себе чужеродное влияние.
– Ваша пара сейчас находится на грани разлада, – серьезно поведал нам Рэмелью. – Вы вините в отсутствии внимания своего мужа, он же устал от постоянных упреков на счет своей мужской силы.
Я поднял брови.
У меня проблемы с мужской силой?..
– Не смотрите на меня так! Вы можете признаться в этом честно! Пусть я и колдун, но воспринимайте меня как врача. Целителя людских сердец. И не только. – Он перевел взгляд на Диану. – Я могу помочь в вашей беде. Правда, зелье, которое необходимо будет добавлять вашему мужу в еду, у меня последнее…
– Мы не постоим за ценой. – Вмешался, перетягивая внимание «колдуна» на себя. – Главное, получить от Вас, многоуважаемый Лекарь, помощь. – Помедлил, смотря, как алчно заблестели глаза шарлатана. – Правда, мы с женой обсудили возможность появления на свет сразу нескольких наследников. Близнецы возможны?
– Разумеется! За дополнительную плату я добавлю специальный компонент, что усилит зелье!
– И это скажется на моем мужском здоровье?
– Конечно!
Я старался сохранять бесстрастное лицо, понимая, что здесь мы точно не найдем ответы на интересующие меня вопросы.
Что это за колдун, который не может почувствовать, что к нему пришла не связанная священными узами брака пара, а практически чужие друг другу люди? Он просто ухватился за предложенную ему легенду, начав расписывать несуществующие проблемы. И навязывать возможные пути решения.
– Милый, но смогу ли я справиться с близнецами? – Диана перенесла руку на свой живот.
– А вот это замечательный вопрос! – тут же подорвался лжеколдун. – Я могу посоветовать вам пилюли собственного приготовления, заговоренные само собой. Они помогут выносить и родить не только двойню, но и тройню!
– Это было бы весьма кстати, – я кивнул. – Ведь у нас в семье рождались только четверняшки. Но я рассудил, что хотя бы половину следует просить у Божества.
Диана зажимала кулаки и свела губы в одну линию. Она пыталась не засмеяться.
А ведь было от чего!
Рэмелью
