нам материалы по Нориджкой тюрьме.
Получив толстенькую папку, я отвела Даэра в угол и стала листать бумаги.
– Смотри, последняя проверка была три месяца назад, – пробормотала я. – Гниль не обнаружена.
Оборотень стал за моим плечом, прижимаясь практически вплотную и щекоча дыханием волосы на виске. Я поежилась от пробежавших по шее мурашек и усилием воли отогнала желание качнуться назад и прижаться к широкой груди. Все же мужчина был очень хорош.
– Гиль не обнаружена, – повторила я чуть охрипшим голосом и стала листать дальше. – И девять месяцев назад тоже.
– Санни Бертон – ваш Чистильщик?
Я кивнула. Фамилия Санни значилась на всех отчетах, значит, кроме него в Норидж никто не ездил. Но это совсем не странно. Проверка включает и осмотр камер заключенных, а Санни одним своим видом способен превратить самого закоренелого преступника в послушного зайчика.
В общем, Норидж проходил проверки регулярно и всегда оказывался чист. Единственный за последнее время очаг Гнили был найден четыре года назад и тянул всего лишь на двоечку по шкале Грея.
– Что ищете? – вопрос незаметно подкравшегося Лакса прозвучал так неожиданно, что я дернулась и случайно исполнила свою недавнюю мечту, отшатнувшись назад.
Сильная рука тут же обвилась вокруг талии, прижимая меня к груди оборотня. А губы как бы невзначай скользнули по уху, заставляя покраснеть. Я дернула плечами, отстранившись, сунула папку Лаксу в руки и выпалила:
– Это тюрьма, где сидел Ков.
– Хм, – начальник быстро пролистал отчеты, – Санни не мог накосячить, значит, Гниль Ков подцепил не там.
– Вот эта проверка, – Риан вытянул руку, снова заключая меня в своеобразные объятия, и ткнул пальцем в один из отчетов, – судя по дате, она прошла как раз в период отсидки Кова. Я могу поговорить с вашим коллегой?
– Конечно.
Я окончательно высвободилась из объятий оборотня и бросилась следом за шефом.
Санни нашелся у себя в кабинете. Он спокойно заваривал себе чай и очень удивился такой делегации.
– Тагриан Даэр, – уважительно хмыкнув, волк подал руку для приветствия.
– Санни Бертон, – представился мой коллега, осторожно пожимая протянутую конечность.
Ладонь Даэра утонула в лапище Чистильщика. Тот бы на голову выше немаленького оборотня и примерно в два раза шире. Теперь Риан явно понял, почему именно Санни отправляют инспектировать тюрьмы.
– К тебе вопрос есть, – Лакс помахал папкой, – по Нориджу.
– Да? – кивнул здоровяк, отхлебывая из кружки размером с небольшое ведерко.
– Как давно вы проверяете эту тюрьму? – спросил Риан.
– Да лет восемь уже, если не больше. Каждые полгода туда мотаюсь. Место там спокойное, сидельцы смирные, а Гниль только раз попалась.
– А последние три года ее вообще не было? – подала я голос.
– Не было, – спокойно ответил Санни. – У меня в отчетах все записано четко.
– И ничего странного? Ну, например, мест, куда тебя вдруг отказались пускать, или странных заключенных, или следов Гнили без Свища?
– Нет, малышка, – он улыбнулся, – Ты же меня знаешь, я бы халтурить не стал.
– У меня никто не халтурит, – пробормотал Лакс довольно.
– Понятно, – оборотень вздохнул. – Тогда вопросов больше нет
Да, и тут мы зашли в тупик. Стало понятно, что Гниль Ков подцепил уже после выхода из тюрьмы, но где и как это случилось, мы пока не могли даже предполагать.
Келтон – маленький город, в котором Честер Ков жил сразу после освобождения, оказался спокойной сонной провинцией. Там был всего один Чистильщик, а за последние пять лет не появлялось ни одного крупного очага. Так, только хилые двойки да тройки.
Попытка выяснить что-нибудь интересное по банковской истории провалилась. Ков явно больше любил наличные, чем карточки. У него был счет, где лежали деньги от продажи квартиры и машины в Малейне, была зарплата, весьма неплохая для разнорабочего, тут его начальник не соврал. Мужчина явно не жил на широкую ногу, поэтому денег ему хватало. Насчет его отлучек тоже ничего выяснить не удалось.
В общем, пока что Честер Ков оставался для нас одной сплошной загадкой.
ГЛАВА 5
– Сола, хочешь заявку? – заявил настольный коммуникатор голосом шефа.
– Давай, – кивнула, дожевывая конфету.
Смарт пискнул, говоря, что есть новое сообщение.
– Я сбросил тебе координаты. Район не слишком симпатичный, заброшенный ремонтный цех возле реки. Так что бери с собой побольше артефактов.
– Поняла. Соберусь и выезжаю.
Открыв карту, забила в нее полученный от Лакса маршрут. Место и правда так себе. Почти городская окраина, на берегу Мальи, за заводским районом. А если учесть, что цех заброшенный, значит Гниль там могла сидеть очень долго и натворить всякой гадости. Да, надо и правда запастись артефактами.
Все мои кольца и кулоны еще вчера зарядил наш штатный артефактор, поэтому я сразу нацепила на себя стандартный набор, как и в поездку к Норкам. Но на всякий случай добавила кольцо-зарядку, которым можно было подитывать другие амулеты, и пару затейливый цепочек с лазуритами. Цепочки вешались на щиколотки и хранили на себе заклинание левитации. Пользоваться такими штуками умели немногие, но мне они не раз помогали.
Проверив в чемоданчике щупы и концентраторы, я немного подумала, а потом достала из ящика бутылочку с особым лаком для ногтей.
Звонок смарта раздался, когда я докрашивала правую руку.
– Привет, – ответила, морщась и шипя сквозь зубы.
Когда лак попадал на ноготь, появлялось ощущение, как будто весь палец на несколько секунд промерзал до самой кости. Не слишком приятно. Но надо было потерпеть.
– Я не вовремя? – догадался звонивший мне оборотень.
– Не то чтобы совсем. Просто на вызов собираюсь.
– На вызов? – мужчина помрачнел. – Одна?
– Да.
– Это может быть опасно.
– Спасибо, в курсе, – хмыкнула иронично.
Поэтому и готовлюсь.
– Не в этом смысле. Тебе не кажется, что вызов может быть ловушкой?
Я немного помолчала, обдумывая эту идею, но потом махнула рукой.
– Брось. Если ты имеешь в виду Кова, то это нелепо. У нас в Малейне почти двадцать Чистильщиков, включая стажеров. Невозможно угадать, кто из нас поедет на вызов. А заявку мне лично Лакс прислал. Ты же не думаешь, что они в сговоре?
– И все же… – Даэр не унимался. – Пока есть хоть малейшая вероятность…
– То что? – я начала
