тратить на подобное! Зачем все это? На эти деньги можно было бы помочь стольким людям! — я обвиняюще ткнула в сторону принца пальцем.
Его высочество почему-то снова улыбнулся и исчез. Я удивлённо хлопнула глазами, но через секунду он уже оказался сидящим рядом со мной и, совершенно не стесняясь, заключил меня в объятия.
— Ты что делаешь? — я вытаращилась на него, чувствуя, как меня нежно гладят по спине.
— Успокаивающее!
— Не надо меня успокаивать! Я в порядке, просто…
— Просто устала и расстроена. Я понимаю, — Альт притянул меня к себе.
Моя голова оказалась на его груди, и я завозилась, пытаясь освободиться.
— Тише, не волнуйся. Это всего лишь поддержка. Тебе не о чем волноваться, — голос принц прозвучал тихо и ласково.
— Правда? — я затихла.
В действительности совершенно не хотелось, чтобы меня отпускали. Было тепло, уютно и невероятно комфортно. Весь накопленный за день негатив будто испарился, и я снова чувствовала себя хорошо.
— Чистая правда! Ты всегда можешь верить моим словам, — нежно шепнули мне на ухо, и, поддавшись искушению, я все же прижалась к Альту.
Сердце у него в груди билось быстро, но ровно. Это давало странное удовлетворение. Странные ощущения. Но это ведь ничего не значит. Мы просто друзья, и он меня успокаивает. У нас договор…
— Ты молодец! Хорошо постаралась! В следующий раз будь построже со всеми. Тогда они будут беспрекословно тебя слушаться, — поучительно произнёс принц, продолжая меня гладить по спине.
— Хорошо, — я тихо пробурчала себе под нос.
Возможно, я веду себя как ребёнок, но как же приятно вот так вот просто на кого-то положиться, довериться и получить поддержку… хотя нет, о чем я только думаю! Нельзя полностью доверять Альту. Я должна ему помочь, но я его совсем мало знаю. Нужно быть осторожнее! Я сама себя одернула, но из объятий выпутываться не стала. Ещё немножко, ещё чуть-чуть я наслажусь ситуацией, а потом снова стану мудрой и рациональной.
Какое-то время мы просто молча сидели в обнимку, но потом я все же осторожно высвободилась и, неловко улыбнувшись, посмотрела на принца.
— А как прошел твой день?
— Мне тоже не особо сегодня повезло, — усмехнулся парень. — Братца и его невесту освободили.
— Как освободили? — я удивлённо моргнул.
— Отец за них заступился, — с горечью в голосе ответил Альт. — Судебные маги, конечно, добились для них кое какого наказания, но все это мелочи по сравнению с тем, что они сохранили титул и власть.
— Но зачем ему так поступать? Виргиния присвоила украшения покойной королевы и даже раздарила их своим приспешникам. А Рэмилион пытался проникнуть к тебе в покои с явно плохими намереньями…
— Отравить хотел, — хмыкнул принц.
— Тем более! Это ведь нелогично! Зачем твоему отцу защищать того, кто пытался отправить на тот свет его собственного сына!?
— Ты забываешь, что кроме того, что он мой отец, он ещё и король. Невозможно понять, что творится в голове его величества. Но подозреваю. Что братец является чем-то вроде запасного варианта… на случай, если у меня так и не появятся крылья.
— У тебя будут крылья! Самые большие и красивые! — я уверено заглянула в глаза Альту.
Оранжевое пламя в них колыхнулось, словно подтверждая мои слова, но сам принц лишь вздохнул и, откинувшись на спинку дивана, криво улыбнулся.
— Надеюсь. Иначе придётся бороться за место под солнцем всеми доступными методами.
— Не опускайся до их уровня! Ты справишься другим способом, — я наклонила голову набок и при помощи магического зрения осмотрела сидящего передо мной парня.
Вроде ничего необычного, но меня не покидает ощущение, словно с его магией что-то не так. Будто бы её искусственно сдерживают. Но никаких плетений нет, и даже магия фей ничего странного не замечает. Вот только я привыкла доверять своей интуиции. Она ещё ни разу меня не подводила.
— Ладно, хватит на сегодня печальных разговоров. Пора спать, — принц кивнул мне в сторону его спальни. — Надеюсь, ты сжалишься и дашь мне хотя бы плед, раз ночевать рядом не позволяешь.
— Я приличная девушка, — я щелчком пальцев создала для Альта одеяло и подушку. — Вдруг ты ночью спутаешь меня с кем-нибудь из своих пассий?!
— Тебя ни с кем не спутаешь, — принц укутался в одеяло и, заняв весь диван, с блаженной улыбкой вытянул ноги.
— Лучше подстраховаться, — я направилась в спальню, почему-то улыбаясь.
— А в своих покоях ты ночевать вообще не будешь? — донеслось мне в след.
— До отъезда в Академию точно не буду. А там посмотрим, — ответила и тут же услышала подозрительное хмыканье.
Похоже, Альта позабавил мой ответ. Пусть веселится. Он заслуживает приятные моменты, и надеюсь, я смогу и дальше улучшать его настроение. Хочу, чтобы он был счастлив… и обрёл самые прекрасные крылья на свете!
Глава 16. Тайная стража
Альт Дорнен
Оставшиеся до отъезда в Академию дни пролетели так быстро, что казалось, время намеренно ускорило свой бег. Я проводил дни, сидя в кабинете и следя за тем, как слухи о братце набирают обороты. А Лёна изучала дворец, параллельно доводя местных обитателей до нервного срыва. Думаю, сама она вряд ли понимает, насколько значимой фигурой является. Её появление подняло знатный переполох. Весть о её крыльях и том, как на неё отреагировал король, мигом достигла всех. Многие захотели с ней сблизиться и получить выгоду от знакомства. Вот только сделать это было совсем не просто. Девушка, то ли из вредности, то ли для подстраховки, создала ещё два хищных куста и гарцевала по коридорам в сопровождении этой зелёной свиты. Приближаться, естественно, никто не рискнул, зато её огромный магический потенциал обсуждали на каждом углу.
Поначалу я радовался такому ажиотажу. Ведь наличие такой невероятной фаворитки свидетельствовало и о моей силе. Но постепенно повышенный интерес к Лёне стал раздражать. Особенно, когда с ней побеседовать пытались молодые аристократы. Этих наглецов не пугали ни кусты, ни то, что девушка являлась моей фавориткой. Они лезли к ней, словно упёртые бараны, и не раз были покусаны верными охранниками Лёны. В принципе, я их понимаю. Заполучить такое сокровище — это невероятная удача для всего рода. Но нужно напомнить им, что не стоит переходить границы. Покусившись на то, что принадлежит мне, можно попрощаться не только с деньгами и титулом…
Неприятные мысли давили, но я лишь усмехнулся про себя и направился к парадному входу. Сегодня отбытие в Академию, и уже с утра слуги носятся как угорелые. Шутка ли, упаковать все то добро, что накупила Лёна. На удивление, она сдержала слово и действительно потратила круглую сумму. Когда пришел
