– Мэгги, не сердись! И какая муха его укусила?
– Все в порядке.
– Я же вижу, что нет! – ласково заметил Калеб.
Голова запульсировала от боли, я зажмурилась. Он вздохнул и взял мое лицо в ладони. Мне тут же полегчало, я открыла глаза и посмотрела на него.
– Когда расстраиваешься, становится во много раз хуже, – пояснил он.
– Как-нибудь справлюсь. Невыносимо все это видеть… Понимаешь?
– Да уж, – кивнул он. – Ты как?
– Нормально. Значит, Аризона? Неужели правда? – спросила я, не отводя глаз.
– Ага. – Он провел пальцами по моим щекам, и я затрепетала от удовольствия. – Знал бы, что Кайл растреплет всем, ни за что бы ему не сказал. Эх, теперь такое начнется…
– Итак, я знаю про Аризону и про какой-то спорт, которым ты занимаешься, – задумчиво протянула я. – Что еще?
– В смысле?
– Я составляю список.
Калеб тихо рассмеялся.
– Весь список оглашу вечером. Кстати, жду не дождусь!
Я кивнула.
– Ладно. Увидимся через пару часов.
– Я заеду за тобой в половине шестого.
– На кабриолете? – подначила я.
– Конечно! – усмехнулся Калеб.
– Договорились.
Я хотела уйти. Нет, правда хотела. И он это знал.
– Я прошу тебя пойти домой и ждать меня. Так лучше для нас обоих. Заодно побудешь немного с отцом. Все хорошо! – мягко уверил Калеб. – Скоро увидимся!
– Ладно.
Я было отодвинулась, но он прижал меня к себе и поцеловал в лоб. Я улыбнулась, выскользнула в широкую деревянную калитку и ушла, не оглядываясь на многочисленных родственников Калеба, которые следили за каждым нашим движением.
Домой я шла медленно. Меня так и тянуло повернуть назад. Хотя теперь, когда я понимала, что происходит, было гораздо легче.
Кайл жил всего в шести кварталах от меня. Я остановилась на перекрестке и вспомнила темноволосого парня, покачивающего головой в такт музыке. Он показался мне тогда совершенно обычным человеком, но как же я ошиблась!
Загорелся зеленый, я внимательно посмотрела по сторонам и перешла дорогу. Свернув за угол, я заметила рыжеволосую девушку, чьи кудри трепал ветер. Вид у нее был очень сердитый. Ребекка.
– Решила совсем со мной порвать?
– Вовсе нет! Послушай, я знаю, что ты вчера подумала, увидев меня с Кайлом. Никакое это было не свидание! Честное слово! Ты ведь всегда в курсе моих дел.
– Ты явно идешь другим курсом!
– Ну что ты! Ничего подобного. С Кайлом мы просто друзья. Он помог мне разобраться кое в чем, и все…
– Последний раз мы виделись полторы недели назад. С тех пор ты не отвечаешь ни на эсэмэски, ни на звонки. Даже в кафе к телефону не подходишь!
– Прости, Бекки! Столько всего навалилось… Не хотела грузить тебя своими проблемами.
Она поднялась со ступенек и встала передо мной.
– Мэгз, как тебе не стыдно! Ведь я обожаю совать нос в чужие дела, сама знаешь, – пошутила Ребекка и пристально посмотрела на меня. – Зря ты со мной не поделилась!
– Мне хотелось побыть одной и как следует все обдумать.
– Послушай, твоя мама – та еще дрянь, но это не повод позволять отцу на тебя забить! Подумаешь, депрессия! Пусть отдохнет и попьет прозак. Как-никак он – твой отец и должен о тебе заботиться!
– Я-то знаю, а вот он нет, или же ему плевать…
– Значит, ты решила, что Кайл – клоун класса – поможет тебе лучше, чем я? – обиженно спросила Ребекка.
Мне стало очень стыдно. Ведь я действительно ее избегала без всякой причины!
– Прости, Бекки! – Я пожала подруге руку с пурпурным маникюром. – Ты права. Я нарочно тебя избегала. Как, впрочем, и всех остальных. За этот год я загнала себя в тупик и не знала, что делать дальше. Сама понимаешь, в таком состоянии не хотелось никому на глаза показываться. Если честно, я была немногим лучше папы.
– Чушь! – фыркнула она. – Твой отец практически впал в ступор.
– О чем и речь, – невесело усмехнулась я. – Я люблю тебя, Бекка-Ребекка!
– Ах, ты меня так со второго класса не называла! – растаяла она и широко улыбнулась. Как же я по ней скучала! – Я тоже тебя люблю, Мэгги-Вэгги!
Она бросилась ко мне и крепко-крепко обняла. Потом схватила за руку и потащила за собой.
– Пойдем же! Сегодня ты ночуешь у меня!
– Постой, Бекки. Я не могу – у меня свидание…
– Опять этот Кайл?! – скривилась она.
– Нет, его двоюродный брат, Калеб.
– Ух ты! – лукаво усмехнулась Ребекка. – Похоже, ты во все тяжкие пустилась.
– Уймись! – весело отмахнулась я. – С Кайлом я не встречаюсь.
– Итак, Калеб – двоюродный брат Кайла. Где вы познакомились?
– У светофора на Мэйн-стрит. Калеб едва не попал под машину, а я его спасла.
– Обалдеть! – завизжала Ребекка.
– Ага.
Внезапно я с горечью поняла, что больше ничего не смогу ей рассказать. Оставшаяся часть истории была настолько бредовой и невероятной, что придется ее опустить. Хм, паршиво.
– С ума сойти! Когда это произошло?
– Вчера вечером.
– Ах, он влюбился по уши в свою спасительницу и пригласил ее на свидание! Как мило.
– Все не так просто! – горячо возразила я, задетая легкомысленным замечанием подруги.
– О чем ты?
Я вздохнула и сдалась. Ничего не поделаешь.
– Да так.
– А сколько ему лет?
– Девятнадцать. Он второкурсник университета Теннесси.
– Правда? Футболист?
– Точно не знаю. Учится на архитектора.
– Отлично, видать, небедный мальчик! Класс! – Ребекка мечтательно вздохнула. – Наверняка у него «Лексус».
– Не знаю, вроде бы кабриолет.
– Уверена, что «Лексус». А сам он как – симпатичный?
– Он – само совершенство! – выпалила я и покраснела.
– Ага! – расхохоталась Ребекка. – Здорово ты на него запала. Так во сколько Калеб за тобой заедет?
При звуке его имени сердце сжалось. Я постаралась держать себя в руках и не отвлекаться от беседы, но пальцы предательски задрожали.
– В полшестого.
– Осталось всего два часа! – Ребекка схватила меня за руку. – Надо привести тебя в порядок!
– Зачем? Что не так с моим прикидом?
– Ничего, только для парня из колледжа придется постараться, детка! – Она зашагала к дому, таща меня за собой. – Не обижайся, но сейчас юный возраст не в твою пользу. Этот Калеб случайно не педофил?
– Прекрати сейчас же!
– Ладно-ладно, и все же учти: в колледже он уже год, насмотрелся на всяких там крашеных блондинок на дорогих тачках. Ты не должна ударить в грязь лицом!
