Эльфы исчезли, словно их и не было. Но где же Кирилл?..
Он лежал у ее ног бездыханный, а на переносице темнело похожее на бабочку пятно.
Начал накрапывать дождь, смывая с лица соленые слезы.
– Кирилл, Кирилл, – повторяла Лера, склонившись над его телом.
Она еще не знала, что бывает так тяжело. Нет, не в сказке, не в рамках отведенной роли, а в реальной жизни. И Лера отдала бы что угодно, лишь бы все можно было исправить…
Длинные ресницы дрогнули, и глаза Кирилла раскрылись.
Он изумленно посмотрел на Леру, потом приподнялся на локте и огляделся.
– Что случилось? – наконец спросил он.
Лера стояла перед ним на коленях, по ее лицу текли дождевые струи, но девушка улыбалась во весь рот, не думая о том, что может выглядеть глупо.
– А правитель… – Кирилл нахмурился.
– Я не знаю, что случилось, – ответила Лера, прижимаясь щекой к его мокрой одежде… Интересно, когда серебряные латы успели превратиться в серую, уже изрядно промокшую водолазку и светлые, выпачканные в грязи джинсы?.. – Я видела черную бабочку, а потом ты загородил меня собой и… и все исчезло, а мы оказались здесь… Ах да, Эйлор или как его там говорил что-то про глупость своей дочери…
Кирилл обнял девушку за плечи, еще плотнее прижимая к себе.
– Кажется, понимаю, – задумчиво проговорил он. – Бедная Дэй, боюсь, ее ждет хорошая порка…
– Но почему, что она сделала? – Лера с любопытством взглянула в любимое лицо.
– Она? Она спасла все человечество, – еще более непонятно ответил Кирилл, но, заметив недоуменный взгляд, снизошел до пояснений. – Я – один из них, и я был готов отдать свою жизнь за человека… за тебя, и эта жертва закрыла для эльфов вход в человеческий мир, если не ошибаюсь, лет на пятьсот. В общем, получилось, что Дэй сослужила людям хорошую службу.
Лера хотела спросить, что же будет потом, через пятьсот лет, но промолчала – не стоит загадывать на столь далекое будущее, а еще пришло время подумать о себе, ведь заслужила она, в конце концов, хоть немного личного счастья?..
– Только вот что странно, – задумчиво добавил Кирилл, ощупывая свое тело так, словно он сомневался в собственной материальности. – Кажется, я еще жив. Но почему?..
Лера обняла его и помогла подняться. Он казался очень слабым, беспомощным, как заблудившийся в ночи котенок, и Лера подставила ему свое плечо.
Так, обнявшись, они дошли до ее подъезда. Здесь девушка остановилась и сунула руку в карман джинсов, отыскивая ключ. Но вместо ключа пальцы наткнулись на что-то холодное. И вот уже камень снова лежал на ее ладони, мертвенно поблескивая в свете фонаря.
– Видящий Глаз… – завороженно произнес Кирилл, протянув руку, и Лера вдруг испугалась: а что если Дэй права, что если он обманывает ее и хочет сам захватить власть и…
Кирилл резко отдернул пальцы, словно наткнувшись на невидимое препятствие.
«Нет», – остановила себя девушка и едва не рассмеялась от облегчения – она поверила Кириллу даже там, на перекрестке миров, а теперь едва ли не сдалась, когда все так удачно и благополучно завершилось.
– И что теперь с ним делать?.. – спросила Лера, чувствуя омерзение. Ей хотелось избавиться от этого предмета как можно скорее, будто на ладони у нее сидело отвратительное насекомое.
– Бросим в воду, – решительно сказал Кирилл. – Без хозяина он не опасен, никто не воспользуется им, кроме эльфа. А за пятьсот лет нанесет столько ила, что Глаз и не найдешь.
Он едва стоял на ногах, но, кажется, рвался уничтожать камень, не теряя ни минуты.
Лера покачала головой:
– Только не сейчас. Ты еще слишком слаб. Обещаю, завтра же с утра бросим его в Москву-реку… Я думаю, не случится ничего страшного, если камень пробудет у нас одну ночь. Ну хочешь, он будет храниться у тебя?
С этими словами девушка протянула Глаз Кириллу, но тот отпрянул.
– Нет. Лучше, если он не попадет мне в руки… Я слишком долго жил среди эльфов… – пробормотал парень. – Хорошо, – он тяжело вздохнул, – отнесем его сегодня в дом, но пусть он лежит там не более одной ночи.
Видя состояние Кирилла, Лера поспешно сунула Видящий Глаз в карман и наконец достала ключи и отперла дверь подъезда.
Они поднялись в квартиру, и Кирилл смог наконец смыть с себя грязь.
– Интересно все-таки, а почему эти эльфы не такие, как их представляют ну… мои друзья-ролевики? – задумчиво спросила Лера, когда парень вышел из душа, завернувшись в большое розовое махровое полотенце. Полотенце было, конечно, Машино, но Лера не сомневалась, что подруга простит.
– А какими вы себе представляете эльфов? – удивился Кирилл, подходя к полке с книгами.
– Изящными, ловкими, добрыми, утонченными… – тут же выдала Лера. – Половина ролевиков называет себя эльфами, а другая половина считает себя такими втайне и придумывает что-то другое только для того, чтобы их не обвинили в массовости.
– Странно, – Кирилл усмехнулся, – а я думал, ты читаешь книги. Вон у тебя на полке ирландские саги. Я проглядел их еще вчера, и вот там-то эльфы гораздо больше соответствуют действительности. Ирландцы называли их сидами и боялись совсем не зря… Но это, в общем, неважно. Лучше иди ко мне.
Лера, замирая, приблизилась. Его губы коснулись ее, и ей показалось, что сама Вселенная открывает им свои объятия.
Лера проснулась, как будто ее кто-то толкнул, и оглянулась в поисках Кирилла. Его рядом не было. Приподнявшись на локте, девушка тревожно вгляделась в предутренний сумрак.
Кирилл стоял у столика – там, куда девушка бросила ключи и камень…
Лера похолодела: парень склонился над Глазом и, не отрываясь, глядел на него. Сначала она думала окликнуть Кирилла, но смутилась: наверняка ему не понравится, что она видела его в минуту слабости… А еще… еще, наверное, он сам должен сделать для себя выбор. Разве она мечтала о слабовольном парне?..
Закусив губу, Лера терпеливо ждала. Время тянулось ужасно медленно. Но наконец Кирилл резко отвернулся, так и не дотронувшись до Глаза, и подошел к кровати.
– Спи, все хорошо, – тихо прошептал он, целуя Леру в висок, и она, с облегчением вздохнув, действительно уснула.
Когда Лера проснулась во второй раз, солнце давным-давно заглядывало в комнату, и в его луче плясали мелкие пылинки. Откуда-то с кухни доносился непонятный шум. Кирилла рядом опять не было.
Девушка встала и, накинув махровый халат, поспешила на поиски. Увиденная картина едва не заставила ее расхохотаться. Кирилл шаманил вокруг неподключенного в розетку электрочайника, безуспешно пытаясь нагреть воду.
– Странно, – бормотал он, делая действительно странные пассы руками.
Глядя на это, Лера все-таки хихикнула. Кирилл удивленно на нее оглянулся.
