Диана наклонила голову. — Прости меня. Я не хотела показать свое неуважение к вам. Это просто немыслимо, что наши недолетки должны бояться оставить кампус, если они не замаскируются или без сопровождения Воинов.
— Именно поэтому я согласна с включением Шоу нашего нового Мастера Меча в это собрание, — сказала Пандея. — Дракон, я бы хотела, чтобы ты и другие парни шестикурсники, которые показали хорошие результаты, удостоверились, что никто из наших женщин не покинет кампус без сопровождения одного из вас.
— Конечно, Верховная Жрица, — сказал Дракон, сжимая руку в кулак и прикладывая его к сердцу и склонив голову.
— Я знаю, это не идеальное решение этой проблемы, но это покажет, что нас не так легко запугать Биддлу, который как большинство забияк потеряет интерес к унижениям, когда столкнется с больше, чем просто молодой девушкой, вооруженной свечами и травами. Итак, они будут защищены, и у них все еще будет свобода передвижения без взрослых. — Пандея посмотрела на оставшихся членов Заседания. — Я собираюсь отправить послание в Венецию. Верховный Совет должен знать о том, что происходит здесь. — Затем она удивила Анастасия, сказав, — Професор Анастасия, я была впечатлена силой вашего заклинания. Я попросила бы вас набросить заклинание на Дом Ночи — какое-нибудь защитное.
Анастасия замешкалась и просто согласилась, но тут она вспомнила слова своего наставника: Следуй своим инстинктам; доверяй себе. Поэтому, она распрямила плечи и сказала то, что как она думала, она должна была сказать.
— Верховная Жрица, я бы настоятельно порекомендовала использовать другое заклинание.
— Не защитное? Почему?
Анастасия глубоко вздохнула и последовала своим инстинктам.
— Защитное заклинание, в своей основе, основывается на жестокости. И так как не было необходимости защищаться от агрессивных действий, заклинание не нужно создавать совсем.
— Что-то не так идет с ним? — спросила Пандея.
— Обычно, нет, — объяснила Анастасия. — Но в этом случае я думаю, не станет ли само заклинание провокационным по отношению к этому человеку Биддлу.
— Думаю вмешательство и провокация будет превосходным для Биддла, — сказала Диана, и некоторые из присутствующих закивали в знак согласия.
— Нет, если мы хотим добиться того, чтобы он оставил нас в покое, — сказала Анастасия. — Скорее всего это заставит его думать о нас, в то время, как присутствие Дракона или других будущих Воинов заставит Биддля, как думает наша Верховная Жрица, потерять ему всякий интерес к нам.
— В твоих словах есть смысл, — сказала Пандея. — Что ты предлагаешь вместо этого?
— Мирное заклинание. И я не буду создавать его здесь на нашей земле. Несмотря на то, что последние события вызвали в нас злость, у нас мирные намерения. Людям нужно заклинание. Оно сработает лучше, если я буду ближе к тому месту, где обитает Биддл.
— Тюрьма рядом с городским лесом. Это определенно его обитель, — сказал Шоу.
— Тогда я должна сотворить мирное заклинание рядом с тюрьмой. Оно так же произведет успокаивающий эффект на город, а это поможет нам успокоить нервы любого человека, который начал слушать Биддла.
— Я должна согласиться с Анастасией. Сотворите свое заклинание, Профессор. Но вас должен сопровождать Воин Сын Эреба.
— Для меня это будет большой честью, Профессор, — сказал Шоу, склонив голову.
— Не хотела бы обижать вас, но я не смогу создать мирное заклинание, если меня будет охранять Воин. Это просто против самой сущности заклинания.
— Но это небезопасно приближаться к дому Биддла в одиночку, — сказла Пандея.
— Только присутствие взрослого Воина вампира помешает заклинанию? — спросила Диана.
— Да.
Диана улыбнулась. — Ну, тогда мы отправим следующего по силе, кто сможет защитить тебя — Дракона Ланкфорда. Он еще не Превратился, поэтому тебя не будет защищать Воин, хотя ты будешь под присмотром Мастера Меча.
— Разве это не решит проблему твоей защиты? — сказала Пандея.
Анастасия прочистила горло перед тем, как сказала. — Да, это решит.
Верховная Жрица повернулась к молодому Мастеру Меча.
— Что ты скажешь, Дракон?
Он улыбнулся, прижал кулак к сердцу и поклонился Анастасии. — Я скажу, я к услугам Профессора Анастасии.
— Превосходно! Создайте заклинание сегодня, Анастасия. Сет Луис нуждается в мире и как можно скорее, — сказала Пандея. — А это Школьное Заседание объявляю закрытым. Будьте все благословенны.
— Ты хмуришься с тех пор, как мы уехали из Дома Ночи, — сказал Брайан, погладив гнедого жеребца, который нес сумки. — Эй, потише! — успокоил он его, посмотрев на Анастасию. — Видишь, даже лошади чувствуют, что ты хмуришься.
— Я не хмурюсь. Я концентрируюсь, — сказала она, хмурясь. — Но ты прав насчет поведения лошадей.
Он улыбнулся ей. — Я прав и не только относительно поведения лошадей.
Анастасия развернулась так, чтобы она смогла посмотреть на него.
— Кто-нибудь когда-нибудь объяснял тебе разницу между доверием и высокомерием?
— Если я скажу, нет, ты прочитаешь мне лекцию?
Она замешкалась с ответом и затем сказала: —Нет, не думаю.
Они скакали в тишине, и затем после небольшого перерыва Дракон вздохнул.
— Хорошо, прочитай мне лекцию. Мне нравится это. Правда.
Анастасия открыла было рот, чтобы сказать, что ей абсолютно все равно, что ему нравится, а что не нравится, но он добавил.
— Сказать по правде, я выслушаю все, что ты скажешь. У тебя красивый голос. — Их взгляд на мгновенье встретился. — Почти такой же красивый как и ты.
Он был молодым и глупым, но когда она посмотрела в его глаза, она увидела такую глубокую доброту, что ее щеки порозовели. — О, ну, спасибо. И спасибо за подсолнухи тоже. Я так полагаю, ты их оставлял для меня, — сказала она, быстро отворачиваясь.
— Да, я и пожалуйста. Тебе они понравились? Правда?
— Да. Правда, — сказала она, все еще не смотря на него. Смущенная своей реакцией, она пыталась понять, отвечала ли это она Дракону или более старшей версии, который все еще не покидал ее мысли.
Наступила еще одна долгая пауза, а затем он произнес: —Они не ненавидят меня.
Брови Анастасии поднялись. — Они?
— Тринадцать девочек и два мальчика.
— А, они. И как ты узнал об этом? Я не говорила тебе, кто они такие.
Он улыбнулся. — Не важно. Никто не ненавидит меня. Ты знаешь, что это значит?
— Мое заклинание не сработало? — сказала она и улыбнулась, давая ему понять, что она шутит.
Дракон засмеялся. — Ты знаешь, наше заклинание отлично сработало. Это значит, что я не так уж плох.
