— Да подвигай ты ими! — Мир сам схватил мою ногу.
Боли не было. И вообще, картинка рассыпалась на тысячу песчинок. Ноги целы, берцы тоже.
— Говорила мама: «Никогда не связывайся с магами.», — озвучила мои мысли Инга.
— В точку.
— А что за маг это был? — Мир деловито потер руки, предвкушая какие-то подробности.
— Ты реально думаешь, что я спрашивала паспорт, когда меня хотели лишить души?
— Души? — тут же переспросила демоница.
Дура! Внутренний голос просто орал это, требуя, прикусить язык и молчать.
Я встала на свежеосвобожденные конечности, но стоило сделать шаг, как по затекшим ногам побежали «ёжики».
— Ты кого-то убивать собралась? — саркастически заметил Мир, — У тебя такое зверское лицо.
Этот комментарий остался без ответа, а я гордой походкой парализованного кузнечика поковыляла в лес.
— Лисса! — обеспокоенно позвала Инга, — Ты куда?
— В кусты! — ответила, не оборачиваясь, — Сказать зачем?
Демоница смущённо засопела.
Полная луна вышла из-за туч, освещая ночной лес. Магическая птичка врезалась в браслет, после чего сразу высветилось сообщение. «Лисса! Будь осторожнее. В Алерте убиты пять жриц, в Владивостоке трое. Источники сообщают, что в Светлолесье происходит перегруппировка военных сил. В Нореции волнения, в приграничных территориях столкновения. Береги себя. Терр.»
— Вовремя, — выдохнула, прижимаясь спиной к стволу ближайшего дуба.
Пальцы скользнули по браслету, переводя его в скрытый режим. Теперь все сообщения будут озвучиваться у меня в голове. Терпеть не могу, когда в мозгу звучат чьи-то мысли, но выставлять сообщения на всеобщее обозрение сейчас тоже не стоит. Я не часто путешествую в компании, тем более, в такой колоритной, поэтому придётся потерпеть. Тепло дерева приятно расползалось по спине.
— Да, мой хороший, — ладонь погладила шершавую кору.
У каждого дерева своя энергетика. Дуб — могучий воин, дающий силы на борьбу. Он щедро делится своей силой с теми, кого посчитает равным себе. Мне нравится чувствовать их живую энергию. Животные отрицательно относятся к жрицам так же, как к нежити. Кошки шипят, а собаки лают, правда при более тесном знакомстве, предпочитают скулить из-под порога. Волки предпочтут просто обойти стороной, а лошади, напротив, пойдут в атаку, стараясь затоптать. И только эти могучие, величественные лесные хозяева, понимают сущность каждого. Глубокий вдох, и прохладный воздух, насыщенный кислородом, с терпким ароматом палой листвы, заполняет легкие. Он окутывает тебя, заключает в тёплые объятья, дарит ясность ума и покой. Честное слово, брошу все и буду жить в лесу. Отстреливаться от упырей можно спокойно и тут, с ними даже спокойнее, чем с людьми.
А пока надо подумать. Что в сухом остатке? В мире опять творится не понятно что, пистолет потеряла, на хвосте престарелый, но бодрый маг с неясными мотивами и девиантным поведением, малолетний суккуб-полукровка и мужчина, рядом с которым цепенею. И да, любимая куртка тоже утрачена. Что из этого хуже всего?
В Цитадели похоже тоже творится фей знает что. Я устало провела ладонью по непривычно коротким волосам. Думай, Алиссерия. В кармане лежал неприметный камушек, способный налаживать связь с Цитаделью без ритуала призыва. Вещь очень удобная, если задуматься, но нужна ли мне эта связь? Призыв всегда осуществляется силами совета, но в этот раз была лишь Верховная. Странно? Более чем. Морганит блеснул гранями в лунном свете и отправился в лесную подстилку. Как-нибудь обойдусь без такой связи, а заодно и поводок немного ослаблю.
— Ты не уснула? — раздался голос Мирона.
Тень давно сообщила, что он идёт сюда, но отвлекаться не хотелось.
— Нет, — я открыла глаза и обернулась.
Мужчина стоял с другой стороны ствола. К свежести леса примешался аромат цитрусовых. Мне отчетливо вспомнились мандариновые сады родных краёв. В декабре наступало время сбора, а после как всегда, сначала боремся за урожай, а потом с ним.
— Я тебя обидел тогда? — тихо сказал он, протягивая руку, чтобы убрать прядь моих волос.
— Наверное, — пожала плечами, отказываясь сознаваться.
— Прости, — шепчет, проводя большим пальцем по моей нижней губе.
Я прикрываю глаза, бессознательно подаваясь чуть вперёд…
Истошный крик выдергивает из сладкого оцепенения.
— Кажется это Инга!
Мы рванули к опушке одновременно. Я чуть впереди, Мирон, крепко выругавшись, сзади. Так мог орать только человек, которого уже жрут, поэтому тень заскользила впереди, боясь подтвердить мои догадки.
— Ты чего?! — рявкнул Мир, налетел на меня сзади.
Я перешла на спокойный шаг, едва сдерживая ехидную улыбку.
— Сейчас увидишь.
Мужчина удивлённо посмотрел на меня, но все де обогнал и выскочил на обочину. Инга стояла около машины и истошно вопила, глядя на небольшого вурдалака. Зверь был потрепанный и голодный, но не нападал открыто.
— Думаешь она его оглушила? — с сомнение спросил Мир, замерев в паре шагов от них.
— Нет, — мои губы растянулись в широкой улыбке, — Посмотри, как она фонтанирует флером. Бедная зверюшки просто не знает, чего ей больше хочется в данный момент, — и уже громче, чтобы демоница услышала, — Инга! Перестань флер изучать, ты мучаешь зверя.
Вурдалак, словно осознав, что говорят про него, по щенячьи заскулил и заскреб пузом по земле. Девушка резко перестала кричать и недоверчиво добавила.
— А, если перестану, он меня есть не начнёт?
— Если НЕ перестанешь, он сделает что-то другое, — саркастически заметил Мирон, накидывая ловчую сеть на зверя.
Голубая сеточка заклинания облепила вурдалака, который продолжал елозить пузом и, скулы, скрести лапами.
— Лисса, — картинно указал рукой мужчина на зверя, — Теперь твой выход. Магией его можно только удержать, а убивать придётся вручную.
— Фи, — наиграно передёрнула плечами, — Ну и мужчины сейчас пошли. Все хрупкой девушке самой делать надо.
Кровь у вурдалаков не то чтобы откровенно ядовитая, но, если попадет на кожу, ожог будет серьёзный. Признаваться, что потеряла пистолет не хотелось. Использовать тень, то на ней ожоги заживать будут дольше. Пришлось взять теневой кинжал в свои руки. Все просто, это случалось уже тысячу раз, но… моя рука с занесенным оружием остановилась в десятке сантиметров от цели. В голове набатом звучала фраза, въевшаяся на подкорку. «Без права перерождения». А есть ли у нежити душа? Этот безумный зверь не виноват в своей жизни. Не виноват, что какой-то оборотень-извращенец забавлялся с волчицами. Чья душа в нем? Может переродившись, он бы стал великим лекарем или просто счастливо жил с семьёй… имел бы шанс любить и быть любимым… Я никогда не использовала этот клинок против нечисти, доверяя больше серебряным пулям.
— Лисса, — странным голосом позвал Мирон, — Что происходит?
Его слова выдернули меня из оцепенения. Одна ладонь до побелевших костяшек сжимала кинжал, а другая нежно поглаживала скулящего вурдалака по макушке. Приехали…
Я отшатнулась, скрывая оружие.
— Не могу, — прошептали губы, — Он живой.
— Лисса? — голос мужчины стал еще более обеспокоенным.
Мирон уже достал свой пистолет из машины, но, видимо, ждал моего ответа.
— У него есть душа, — ком застрял в горле, — Пистолет я потеряла, а теневое оружие не даёт права перерождения.
— Это вурдалак! — не выдержала напряжённости момента Инга, — Вурдалак. Он же без зазрения совести съест на завтрак тебя, на обед меня, а им поужинает!
— Они раз в трое суток питаются, — машинально поправил Мирон, — Человека твоей комплектации в аккурат на это время хватит, — и нажал на курок.
Запах пороха ударил в ноздри, странно, но многие его не чувствуют. Сердце на секунду сжалось, когда скулеж оборвался. Я коснулась кончиками пальцев лобастой головы, подушечки обожгло, наверное кровь попала. А потом, не знаю почему, приказала тени поставить печать перерождения. Ну здравствуй, профнепригодность! Проходи, располагайся, в моих пустых мозгах полно места. Черточка вправо, круг по солнцу, черточка налево, круг по солнцу, шептала про себя, глядя как печать въедается, в ставшую разом тусклой, шкуру. Докатилась, Жрица, жалеешь нечисть. В следующий раз гарпию прикормишь и будешь на плече носить?
