- Сверр, где тебя, к хренам, носит? – злющий голос приближающегося Снифера Блау ворвался в сознания, как ушат холодной воды.
Задергавшись, Ши заехала мне локтем в лицо, и когда я, матерясь, ослабил хватку, соскользнула на пол.
- Ты… ты… - тяжело дыша прошептала она, но так и не закончив, подхватила юбки и бросилась бежать.
Глава 11. Шивон
«Подсевшая ко мне за партой девочка попросила помочь ей закопать за школой труп Эмори Снифсона, главного забияки в классе. Так я обрела лучшую подругу»
Шивон Ларс
- Ну куда же я вас дела? – проныла я, копаясь в сумочке в поисках ключей от арендованной квартиры.
Ничего.
И так день оказался до ужаса нервным, еще эта напасть на голову свалилась. А все так хорошо начиналось: поболтала утром по телефону с Лотти, узнала, как дела у ее малышки, получила несколько ценных советов по работе и наконец-то разобралась с электронной картотекой. А затем наткнулась по дороге в финансовый отдел на парней-полицейских, и удача канула в пропасть.
До сих пор как вспомню, что дальше произошло, так сердце бешеным стуком заходится.
Повела себя как дура последняя, что при виде идеального мужского торса едва слюной не захлебнулась. И то, что там действительно было на что взглянуть, ни капли меня не оправдывает.
Сознание услужливо подбросило крышесносную картинку: взлохмаченные волосы, наглый взгляд, волчий оскал, перевитые жгутами мышц и татуировок руки, перекатывающаяся под загорелой кожей развитая мускулатура, стекающие по крепкой груди капли пота, кубики пресса, волосатая дорожка, уходящая за пояс полицейских брюк…
Как удержалась и не облизала его словно рожок с мороженным – не понятно. Еще и силы сбежать откуда-то появились. Хотя голова не работала от слова «совсем».
Что за странная реакция на этого мерзавца? Меня и раньше целовали, - пару раз тоже считается! – но в жизни ничего подобного не испытывала. Может Лейла права и пришло время расслабиться? Хотя, в его руках я и так не сильно напрягалась, чувствуя себя расплавленным желе.
Оставшиеся часы до конца рабочего дня я провела как на иголках, вздрагивая от каждого телефонного звонка или скрипа входной двери. Боялась, что, решив закончить начатое в коридоре, Лиам заявится в архив, и тогда мне уже ничего не поможет.
Домой сбегала самой последней, все время оглядываясь по сторонам. Даже в метро, прижимая к груди сумку, пыталась слиться с толпой. А добравшись до двери квартиры, поняла, что попасть внутрь мне в ближайшее время не светит.
Жалобно хныкнув, я прижалась лбом к деревянной поверхности, да так и застыла, пока не услышала доносящийся с другой стороны горестный плач.
Это меня так отвлекают от собственной беспомощности? Спасибо, я отвлеклась.
Лей?!
Не может быть. Подруга еще утром сообщила, что вернется поздно. Их режиссер запланировал вечерние съемки, и она, как ассистент, вынуждена была работать до последнего. Но больше, вроде бы, некому.
Осторожно толкнув дверь, которая – сюрприз! – оказалась незапертой, я прошла внутрь. Стащила босоножки, прокралась на носочках в гостиную и замерла в проходе.
Лейла сидела в самом темном углу. Залезла с ногами на кресло, уткнулась носом в собственные колени, и сотрясалась в безутешном плаче.
Отбросив сумочку, я кинулась к ней.
- Милая, что произошло? – подняв на меня покрасневшее от слез лицо, подруга громко шмыгнула носом и снова разревелась.
- Я в глубокой заднице, Ши. Просто на самом ее дне. Ты даже не представляешь! – оглядев ее с ног до головы, и убедившись, что ни царапин, ни синяков на ней нет, я села на подлокотник, обняла ее за плечи и прижала к себе.
- Рассказывай.
Минуты через три безостановочных всхлипов, Лей все же не выдержала.
- Меня уволили.
- За что? – удивленно воскликнула я.
- Помнишь я говорила, что мистер Эритель – милейший эльф? Так вот, я смертельно заблуждалась! Сегодня из его сейфа в кабинете пропала крупная сумма денег, которая должна была пойти на зарплаты актерам. А он, вместо того чтобы вызвать копов и учинить расследование, обвинил во всем меня.
- Тебя? Но почему?
- Не знаю, - грустно скривила маленький ротик фея, - ткнул при всех пальцем и назвал воровкой. Велел убираться со студии, и до конца недели вернуть все до цента, иначе натравит на меня орков из коллекторского агентства.
- Вот бесчестный сукин сын! – подскочив на ноги, я принялась мерить шагами комнату, - нашел козла отпущения в виде беззащитной девушки. Но ничего. Он еще не знает с кем связался. Мы ему такое устроим, все на свете проклянет!
- Что ты задумала, Ши? – перестав плакать, Лей подняла на меня полный надежды взгляд.
- Ничего сверх оригинального, - заверила я фею, - всего лишь задействовать имеющиеся в нашем распоряжении связи.
***
- Нет, Ши, только не Коул! - ее поникшие крылья вдруг встрепенулись, обдувая меня потоком прохладного воздуха. – я сейчас не выдержу его издевательств.
- Придумала тоже! Он не посмеет! – покачала я головой. – И вообще, «девушка в беде» это самый клишированный сюжет романических историй. А учитывая то, как мой брат до сих пор на тебя смотрит – и не пытайся отрицать, я не слепая! - между вами не все такоднозначно.
Поднявшись с кресла, Лейла принялась вслед за мной мерить шагами комнату.
- Ши, что бы ты себе там не напридумывала, он не испытывает ко мне никаких чувств. И не факт, что вообще заинтересуется этим делом. Скажет - сама виновата, или отправит к своим коллегам, которые занимаются хищениями. Говоря словами твоих любимых романических книжек - у нашей тропинки от ненависти до любви, не будет счастливого конца, и пройти она может только через кладбище.
- Не в твоей ситуации быть такой категоричной. Мы обязаны попробовать! – схватив валяющуюся на полу сумочку, я вытащила телефон, нашла нужный контакт, и принялась строчить сообщение.
19.55
«Шлиссер-Лейн 18, квартира 24б. Жду тебя как можно скорее»
19.56
«Ши, я сейчас охренеть как занят. Что-то серьезное?»
19.57
«Вопрос жизни и смерти.SOS!»
Судя по тому, что ответа не поступило, братец уже в пути. А я, пытаясь скоротать время и отвлечь любимую подругу от переживаний, направилась на кухню, где приготовила нам обеим по чашке душистого травяного чая.
Мы с Лей не были фанатками этого пойла, но, если я добровольно выступала в роли группы-поддержки, для ее расшатанной нервной системы, кофе был категорически под запретом.
Следующим пунктом восстановительной терапии стало кулинарное шоу «Сахарный динамит». Оно шло каждый вечер по двадцатому каналу и заставляло нас с феей, не отлипая от телевизора, обсуждать по телефону рецепты и участников.
В этот раз тоже не подвело. Уже через десять минут, напрочь позабыв обо всем на свете, мы промывали косточки ведущему соревнования и клялись, что в нашем исполнении этот лимонный пирог вышел бы в миллион раз круче. Да так увлеклись, что едва не пропустили звонок в дверь.
- Как я выгляжу? – в панике заметалась Лейла, - нет, не говори, я и так знаю – как ходячий ужас. Проведи его на кухню, я пока займу ванную комнату!
Пожав плечами, я поспешила открыть дверь, так как судя по силе удара колотившего снаружи волка, стоять ей оставалось недолго.
Пройдясь по мне пристальным взглядом, Коул облегченно вздохнул и вошел внутрь, следя грязными полицейскими ботинками по нашему новенькому чистому коврику.
Форма не первой свежести, волосы растрепаны, под глазами круги размером с луну - он явно не с вечеринки к нам ехал, и усталый взгляд, вкупе с хмурой складкой между бровями были прямым тому доказательством.
- И долго ты будешь меня разглядывать? Рассказывай, что у тебя произошло.
- Рассказывать будет Лей, как только выйдет из ванной. А я пока угощу тебя остатками вчерашней пиццы. И не ворчи, - предупредила я его реакцию, - я не обманывала. Дело очень серьезное, но я уверена ты разберешься!
