— Да, — покивал Рей. — Переполненный резерв и неумение перенаправлять потоки маны — страшная штука. Особенно такой резерв, как у тебя… Поэтому магов тренируют с детства. Я первый год своего обучения из медитаций вылезал только чтобы поспать, пожрать и в туалет сходить. Тоска! Но куда деваться?! Маг, который не умеет себя обуздать — смертник. И сам в конце-концов погибнет, и еще кучу людей с собой заберёт.
— Почему это? — нахмурилась я.
— Я тебе объяснял: контроль — основа всего. Если маг не может контролировать свою силу, она прорывается натуральным путем. Чаще всего катализатором служат эмоции. Ну вот какая эмоция у человека самая распространённая и легко проявляемая?
— Злость? — усмехнулась я, вспоминая свои чувства вчера.
— Злость, раздражение, ненависть, зависть. Грусть ещё, — кивнул Рей. — Увы, человек — существо несовершенное, негативные эмоции легче и быстрее всего проявляются у большинства людей. Нет, есть, конечно, радость, счастье… любовь, наконец… Но как часто среднестатистический человек испытывает что-то настолько положительное? И, самое главное: сколько людей сможет хладнокровно реагировать, когда его оскорбляют или унижают? Уж промолчу, если пытаются убить. Злость — первая и основная реакция.
Мне стало жутко стыдно. Ну вот, позволила негативу взять над собой верх. И чуть не пострадали все вокруг.
— Не стоит так переживать, — моментально уловил мои мучения Рей. — На тебя дар свалился одномоментно. Плюс, за все эти дни он только увеличивается, ты приобретаешь всё новые и новые умения… а контролю тебя никто никогда не учил. Магов обычно учат с детства, начиная ещё до того, как дар проснется. Короче, с контролем, да, у тебя плохо. Это ещё здорово, что ты, по сути своей, довольно добрый человек.
— Угу, добрый, — буркнула я. — Если б не ты, я б тут всё разнесла.
— Если бы была недобрым человеком, я бы мало что мог сделать, — криво усмехнулся Рей. — А с добрым… можно изменить эмоциональный окрас… слегка перенаправить выброс…
Изменить эмоции… Меня как обухом по голове ударили.
— То есть просто можно поцеловать?! — я почувствовала, что снова начинаю закипать.
Рей прикрыл глаза и судорожно вздохнул:
— Нет. Просто не получится. Магия чувствительна. Должны быть настоящие чувства.
Ах ты ж скотина манипулятивная! Читает мысли и пользуется! Ярость снова накатила бешеным приливом, аж затошнило и застучало в ушах. Сжав кулаки и из всех сил стараясь сдержаться, я открыла было рот, чтобы высказать всё, что о нем думаю, но он, задержав на миг дыхание, словно перед нырком в воду, закончил:
— Взаимные.
Я, захлебнувшись невысказанными словами, прикрыла обеими руками рот. Несколько секунд ошарашенно смотрела на Рея, не в силах даже пискнуть. Наконец, с грехом пополам, шалея от осознания невозможного, смогла выдавить:
— Ты… ты… — договорить я не смогла
Рей меланхолично кивнул:
— Да, — задумчиво обвел взглядом потолок и добавил:
— Пожалуй, с того самого момента, когда впервые увидел тебя в этой комнате.
— Но… почему? — глупо спросила я… наверное просто, чтобы глупо не молчать, оглушенная затопившими меня эмоциями.
— Спроси что-нибудь полегче! — язвительность явно успела к нему вернуться. — Думаешь я себе этот вопрос не задавал?
— Да? — я нехорошо прищурилась, тоже начиная приходить в себя. — А какого чёрта ты с таким отвращением стенал, перед тем как начать «изменять мой эмоциональный окрас»?!
— Я? С отвращением? — ошарашенно проговорил Рей. — Да я только об этом и мечтал чуть ли не с первого дня!.. Ааа! — Он неожиданно рассмеялся. — Я думал, что ты меня сейчас убьёшь: я же собирался сделать что-то против твоей воли, не предупреждая и не спрашивая. Плюс был совершенно не уверен в твоих чувствах.
— Хорош бы ты был, начав в той ситуации задавать подобные вопросы. — хмыкнула я.
— Ну, я все-таки обещал…
— Ты обещал не заколдовывать. А где тут колдовство?
— И в самом деле! — восхитился Рей. — И как я сам не подумал!?
Он протянул мне руку:
— Иди сюда!
— Зачем? — подозрительно спросила я.
— Ну как же, — он хитро улыбнулся. — Хочу реабилитироваться, доказав, что никакого отвращения нет, не было, и быть не может.
— Не-а, — помотала головой я. — Твой кокон бьётся электричеством!
Рей откинул голову на подушку и снова мученически обозрел потолок. Я с интересом наблюдала.
— Хорошо, — кивнул он. — Тогда буду шантажировать. Или ты принимаешь моё предложение, или я убираю кокон второй раз, всё делаю сам, падаю в обморок, а тебе придется иметь дело с умирающим мной, злющим Вилтом… и… да, пожалуй, Лиром. И тоже злющим.
— А Лир тут при чем? — удивилась я. — Это скорее я должна быть злющей.
— Ты уже была, — отмахнулся Рей. — А вот он шёл на нешуточный риск, пытаясь выведать у тебя твои истинные чувства ко мне. И ведь уже был в курсе, на что ты способна!
— Это действительно грязный и недостойный шантаж, — с достоинством сообщила я, поднимаясь и пересаживаясь на край кровати. Нет, к чёрту и Лира, и целителя в его злобной ипостаси, и даже весь Совет во главе с их хорошо мумифицированным королем, но задыхающегося бледного Рея я больше видеть не могла. А ведь с него станется исполнить угрозу!
— За кокон не беспокойся, — промурлыкал Рей, притягивая меня к себе. — Уж на это меня хватит.
Глава 10. В которой расставляются точки над i
…Я никогда не думала, что можно целоваться часами. И что эти часы пролетают как секунды. И даже кокон не мешал. А в какой-то момент вдруг раздался хлопок воздуха и эта преграда между нашими телами исчезла. От неожиданности я подскочила и обнаружила, что за окнами уже смеркается.
— Ну что ты трепыхаешься? — лениво протянул Рей, пытаясь вернуть меня на место, да ещё и затянуть к себе под одеяло. — Всё, регенерация закончена. Хмм… И, судя по всему, сильно раньше срока. Хорошо-то как! — Он потянулся, а потом, незаметным движением переместившись на кровати, навис надо мной, сверкая глазами:
— Ммм… Целительница ты моя! Вот лечился бы и лечился! Продолжаем!
— Рей, сейчас твой настоящий целитель примчится проверять, я уверена! — я сделала попытку выскользнуть. Попытка провалилась, но Рей, замерев на пару секунд, задумался, анализируя ситуацию.
— Мда, пожалуй, ты права, — он скатился с кровати, рывком поднял меня и прижал к себе. — Учти, у меня далеко идущие планы! Особенно если принять во внимание, как я рисковал!
— Когда? — честно признаюсь, соображать мне удавалось плохо: оказалось, что Рей в коконе и под одеялом был только в этих своих домашних штанах на завязочках, и сейчас мои ладони просто обжигала его кожа. Нет, у него нет температуры, — напомнила я себе. Но, похоже, от этого типа температура подскакивает у меня. Я определенно больна.
— Ни-ик! — протянул Рей, проникновенно заглядывая мне в глаза, от чего голова у меня закружилась окончательно и бесповоротно. — Если бы я тогда ошибся насчёт твоих чувств, весь этот замок — весь! — можно было бы собирать по камешку! В тебе и правда чертова бездна силы!
— Как такое возможно? — я потрясла головой, пытаясь добиться просветления, но, потерпев фиаско, просто уткнулась лбом ему в грудь, чем окончательно похерила возможность размышлять трезво. — И вообще, ты же мысли читаешь! А я все время про щиты забываю!
— Ооо! — восхитился Рей, нежно перебирая мои волосы. — Твои мысли — это отдельная песня! Это просто смерть ментала! Там можно надорваться и сдохнуть, не успев и на десятую долю распутать, о чём на самом деле ты думаешь! Эээ… я, по-моему, уже тебе сообщал об этом. Неоднократно!
— Брешешь ты все! — буркнула я, тая от его прикосновений.
— И рад бы, — вздохнул Рей. — Каждый раз, когда я пытался выяснить твои чувства насчет меня, я влипал в такой ком противоречивых эмоций, что у меня немедленно начинала раскалываться голова. А анальгина — учти! — тут нет. О боги! А чего стоит один тот момент, когда ты какой-то порнухой меня полировала! Я ж чуть не рехнулся! Не знал, что и думать! Хорошо, вовремя понял, что просто издеваешься! Все-таки из того же мира. А вообще, единственный раз, когда хоть как-то, хоть что-то определённое проскользнуло, это когда я гвардейцев обрабатывал… ну, ты помнишь. Мне пришлось накрыть тебя своим щитом, и то ты практически сразу сознание потеряла.
