- В чем дело, господин Гоулз? - спросил его Лойку. - Вы заблудились?
- А? - потрясенно уставился на него маг, открыл рот, снова закрыл. - Я... не знаю.
- А что вы последнее помните?
Тот наморщился, глаза блеснули как две иглы, губы поджались. Он проговорил:
- Прошу прощения.
Повернулся и чуть ли не бегом бросился прочь. Лойку прищурился, глядя ему вслед. Тонкие нити ментальной привязки были едва заметны. Но они были. Нечисть. И ведь ничего ему не сделаешь. Старикан из имперской коллегии. Попробуй тронуть его, сразу поднимется вой.
Надо было оповестить Энгварда Ордгарна.
***
Как только удалось отойти от Хранилища, Гойран снова взял контроль над телом и пошел медленнее. Столкновение с проклятым ведьмаком - зингарцем выбило его из колеи. Он в первый момент испугался, но сейчас, успокоившись, уже примерно решил, как будет действовать дальше.
Но тут его окликнули.
- Господин Гоулз! Молен, задержитесь!
В первый момент он замер, ощущая, как по дряблому телу мага бежит дрожь, а сердце колотится. Потом обернулся, сцепил руки за спиной и расправив плечи. К нему приближались двое из коллегии. Имен этих магов Гойран не помнил, но, порывшись в памяти Гоулза, кое-что выудил. Например, то, что один из них был секретарем при одном из манипулов коллегии, и его звали Бекил. А темнокожего Олим. Пока что этого было достаточно.
К тому же, они уже подошли почти вплотную, и времени на размышления у него не было. Он принял позу, исполненную достоинства и произнес:
- Чем могу служить?
Олим огляделся по сторонам, а Бэкил проговорил вполголоса:
- Молен, позвольте вас на два слова, коллега.
Гойран насторожился, это было некстати, он мог нечаянно выдать себя какой-то мелочью, однако кивнул:
- Да, конечно.
- Видите ли, кое-что изменилось с момента нашей утренней встречи, - продолжал тот. - Давайте отойдем в сторону. Разговор будет конфиденциальный.
А когда они отошли, понизив голос, добавил:
- Будьте осторожны. Наша переписка просматривается. Все, что мы намеревались отправить дипломатической почтой, в итоге сначала оказалось на столе у Энгварда Ордгарна.
- О, - Гойран нахмурился, пытаясь вытащить из памяти мага, в тело которого вселился, подробности, но как назло, выходило с трудом.
- Но это еще не все, - вмешался Олим. - Я имел сегодня беседу с Ангусом Фоманом, и у меня создалось впечатление, что он на стороне Эйтерна Хорма.
- Ничего удивительно, - проговорил Бэкил, оглядываясь по сторонам. - Архивариус из Ангиара и будет действовать в интересах своей страны. А раз король Ангиара постарался внедрить в наши ряды этого Эйтерна Хорма, значит, ему это было выгодно. Кто может поручиться, что демонолог уже не работает на него и не доносит о каждом нашем шаге?
Вот теперь Гойран понял, о чем речь. Его, кстати, самого интересовал демонолог, только с другой целью. А темнокожий вперился в него взглядом и проговорил:
- Это еще не все. Есть мнение, что он может оказывать на нас воздействие . Поэтому мы считаем, что не стоит ждать, пока придет ответ на наши запросы. Нужно ускорить события.
Теперь они вдвоем смотрели на него.
- Что вы имеете в виду, господа? - сказал он. - Объяснитесь.
Бэкил склонился к нему ближе:
- Мы думаем, что проблему нужно устранить. И сделать это раньше, чем вмешается Ангиар и спрячет концы в воду.
То есть, они собираются убрать демонолога? Гойрана его это даже повеселило. Однако прежде он собирался извлечь из всего этого пользу для себя. Потому и сказал:
- Подождите, господа, подождите. А что если попробовать прежде привлечь интересующее нас лицо на нашу сторону?
- Мы уже пробовали, - сухо проговорил Олим. - Не далее как сегодня утром. И вы сами были тому свидетель, он отказался от сотрудничества.
- Да, все верно, - заметил Гойран. - Но в тот момент рядом было слишком много лишних ушей. Возможно, если попробовать одному, с глазу на глаз, он окажется сговорчивее?
Повисло тяжелое молчание, Бэкил оглядел его с недоверием и выдавил:
- Возможно.
- И кто же попытается?
- Предоставьте это мне, - предложил Гойран. - А если не получится... задействовать запасной вариант мы всегда успеем.
- Ну что ж, коллега, попытайтесь, - сказал наконец темнокожий маг Олим. - Но держите нас в курсе.
- Разумеется, - заверил его Гойран и хотел еще что-то добавить от себя.
И тут он увидел Ноэль.
Его бывшая жена быстро шла куда-то, она была одна, рядом никого. Удача сама плыла ему в руки.
- Прошу прощения, - проговорил он. - Увидимся позже.
И направился за ней следом.
***
Обстоятельства складывались крайне удачно для него. Обычно рядом его бывшей женой маячило по нескольку Стражей. А сейчас не было никого. Конечно! Мысленно хохотнул Гойран и облизнулся. Все свободные Стражи сейчас торчат там, где поселили молоденьких девчонок, тянут носом воздух, как кобели, и пускают на них слюни.
Будь он в прежнем теле, он и сам был не прочь попробовать свеженьких девчонок. Наверняка большинство из них девственницы. Это от него не уйдет, сейчас ему надо было добраться до Ноэль.
Но та шла быстро, нагнать ее оказалось не так-то просто. Раньше Гойран бы просто обошел ее в считаные мгновения, но теперь он не владел перемещением, а дряблое тело престарелого мага не двигалось с достаточной скоростью. Ругаясь про себя на все лады, он ускорился как мог. Вспотел и омерзительно вонял кислым потом.
Хотелось сплюнуть.
А чертова девчонка повзрослела и как будто стала крепче. Выпрямилась спина, стали резче жесты, в мужском костюме да со спины эта бледная немочь напомнила ему мейру Эву Ратмар. Он мгновенно возбудился, особенно когда представил, что сделает с ней, когда доберется.
Оставалось чуть больше десяти шагов, еще немного, и он догонит ее. Гойран уже произносил мысленно:
«Ноэль, девочка моя. Не ждала? Думала, от меня так легко избавиться? Нет, милая. Я пришел тебе кое-что напомнить».
Когда она неожиданно развернулась к нему лицом.
Гойран в первый момент опешил, потом ускорился. А Ноэль зачем-то обвела взглядом зал и проговорила:
- Где ты, Гой? Давай. Покажись.
Он чуть не крикнул, захлебываясь злой радостью от предвкушения: «Вот Я!» И тут ее взгляд сфокусировался на нем, а ладони заполыхали ослепительным пламенем.
- А, вот ты где?! - процедила Ноэль. - Не дожгла я тебя в прошлый раз, ничего, сейчас дожгу.
И двинулась к нему.
До этого момента Гойран не воспринимал свою бывшую жену как угрозу. Как строптивую тварь, отбившуюся от рук и посмевшую выказывать норов, - да. Но он считал, что с этим легко справится. Сейчас он попросту испугался и шарахнулся прочь из тела мага.
***
Ноэль чувствовала, как сквозь оболочку этого престарелого высокомерного индюка Гоулза проглядывает Гойран. Она долго ждала этой встречи, искала эту тварь повсюду. И наконец встретилась с ним лицом к лицу. Единственная мысль сейчас была у нее - уничтожить. Довершить начатое там, в Разломе. Не дать демону прорываться в этот мир.
Но когда ей уже оставалось всего несколько шагов, маг неожиданно мешком осел на пол,словно из него выпустили воздух. Стал охать, хватаясь за грудь:
- Где я? Что это?
Завертел головой, увидел ее. Увидел волну пламени в ее руках, сначала вытаращился, потом подскочил и отшатнулся. Вытянул вперед руку, вопя:
- Нет! Нет! Вы не имеете права! Я под защитой коллегии! Мне обещали безопасность!
Единственное, чего Ноэль хотелось, так это хорошенько поджарить старого хитрозадого гуся. Но в этот момент произошли одновременно две вещи. В высокий проем зала бегом влетел Лойку, замер не мгновение и уже шагом подошел к ней:
- Ноэль, не трогай его.
Маг, почувствовав, что опасность миновала, начал верещать, вскидывая руки и истерически вращая глазами, что он так не оставит этого, будет жаловаться. Неожиданно в зале возник глава Стражей Энгвард Ордгарн. Оглядел их и строго спросил:
