- Где вы стояли? - спросил Зак, когда они оказались в тени деревьев, напротив главного входа в департамент.
- Вон там, за теми деревьями, - ответил Майк и ребята направились в указанное место. Дальше дело было за Майком.
Иллюзионисты особые люди. Одни их считали магами, другие шарлатанами, третьи лишь носителями духа, но на самом деле в них было всего по чуть-чуть. Они не обладали магией, но интуиция была развита не хуже магов, они воссоздавали события, действия и даже людей, но иллюзия на то и иллюзия, чтобы даже простой, но очень внимательный человек мог легко ее распознать. Дух. Возможно, они и носили его, но в таких малых крупицах, что в регистрации не нуждались. И все же, обладать таким даром чудо. Тем более, если ты способен передать другим те события, участником которых был. Ребята словно в сон окунулись. Их ослепил дневной свет, люди, снующие туда-сюда, проходили сквозь них, и осознание этого заставляло вздрагивать от соприкосновений. Арни вообще поспешил спрятаться, чтобы ненароком не столкнуться с кем-то. Зак обернулся и увидел Майка, а рядом такого же рыжеволосого и добродушного, совсем не похожего на шпиона, его отца. Майк придерживал его под руку. Было заметно, что тот слаб и болен. Но в его лице сейчас была надежда, что он войдет в здание и все закончится. Больше не придется бежать и прятаться. Больше не придется бояться за сына, единственное дорогое, что у него было. Но желание так и осталось желанием, когда он увидел кого-то входящего в здание. Зак обернулся и увидел Кира, а рядом с ним какого-то долговязого старика с седой бородой.
- Это же наш препод по основам магии? - удивленно воскликнул Арнор. Потревоженная птица, сидящая на ветке вспорхнула с громким криком и разрушила иллюзию, а вместе с ней и тишину спящего города. В одном из домов залаяла собака, к ней присоединилась другая, третья, и вскоре, словно весь город охватила эта непередаваемая какофония собачьего лая.
- Валить надо, - выразил общую мысль Майк.
- Да, и слона с собой прихватить, - прошипел Нил.
- Какого слона? - не понял Арнор.
- А того, что полгорода перебудил, - все так же прошипел Нил, - Мы чуть не попались.
- Но не попались же, - ответил Зак, глядя на красного, как рак, друга, - Ладно. Уходим. Сейчас мы ничего не можем сделать. Нам нужен план.
- И ответ, что за перец с нашим преподом стоял и чего это он такое ему втирал? - продолжил Майк.
И ребята тем же путем вернулись в корпус никем не замеченные.
А утром их ждало самое настоящее потрясение, потому что вся четверка нос к носу столкнулась с тем, кого они видели накануне в иллюзорном воспоминании Майка.
Глава 8
- Ну, класс! И что мы теперь будем делать? - прошептал Майк, когда капитан Огрин представлял нового профессора по криминалистике. Предмет сложный, интересный и основной. А значит, придется с этим типом сталкиваться каждый день, если не чаще.
- Как говоришь его зовут? - спросил Нил.
- Он называет себя мастер Вуд.
- Странное имя, - подытожил Арнор.
- Да и сам он странный, - вторил ему Зак.
- Так и сверкает своими глазенками. Слышь, Зак, а он маг?
- Вроде нет. Хотя...Отсюда не понятно. Надо поближе подойти.
- Мы в видении вроде двоих видели, - снова проговорил Арнор, выразив тем самым общую мысль, - Может, этот мастер как его там и не при чем.
- Проверить бы надо.
- Вопрос как? - снова выразил общую мысль Арнор.
- Я предлагаю следить за обоими.
Парни посмотрели на Нила и кивнули. Все были согласны.
- Зак, поскольку ты знаком с Киром, может, займешься им, а мы за новеньким присмотрим. Глядишь чего и накопаем.
- Хорошо. Я сам хотел предложить.
- Вот и славненько, - в своей излюбленной манере улыбнулся Нил и поспешил исчезнуть в неизвестном направлении.
- Интересно, а чем это наш Нил по вечерам занимается? - спросил Майк, провожая парня взглядом.
- А мне не интересно, - хмыкнул Арнор, - Я и так знаю. Он нашего Жака тренирует.
- Зачем? - удивился Зак.
- А кто его знает. Ты же знаешь, он слабак. К концу года точно вылетит из академии.
- С помощью Нила может и не вылетит, - ответил Майк.
- Может и нет, но сильнее тебя или Зака он никогда не станет.
- В том-то и проблема, друг. Сила в нашем деле не главное.
- А что же главное? - не понял парень.
- Мозги. А у Жака котелок варит. Помните, как он нашего капитана на место поставил. То-то же. Этот парень нам всем еще нос утрет.
- Спорим? - не поверил Арни.
- Спорим, - поддержал Майк, - А на что?
- А на желание.
- Любое?
- В пределах разумного, конечно.
- Договорились. Зак, разбей. Зак...ау, ты где?
- Да здесь я, - ответил парень и разбил рукопожатие. Впрочем, он мало что понял в их споре. Мысли его сейчас занимало совсем другое. Предстоящая встреча с руководством и ложь, которой он их будет пичкать. А еще этот тип, учитель по криминалистике и Кир. Интересно, кого же из них так испугался отец Майка? Очень интересно.
* * *
- Я больше не могу, - прошептала девушка и упала на сырую землю, уже не боясь испачкать одежду. Мышцы ныли так, что хотелось просто лечь и сдохнуть, прямо здесь.
- Вставай, простудишься, - ответил изверг и протянул широкую ладонь. Она зацепилась за нее и через мгновение уже стояла.
- Ну и пусть, - ответила она, отряхиваясь, - Хотя бы там я смогу нормально выспаться.
- А ты думала легко будет? Может, еще сдаться хочешь? Так давай. Я не держу. Через неделю поедешь домой, к папочке и сразу под венец.
В ответ девушка заскрежетала зубами и отвернулась. Как же она ненавидела эту его манеру, безжалостно бить по самому больному.
- Ну что, отдохнула? Тогда еще пять километров. Давай, давай. Скоро второе дыхание откроется, - проговорил парень и подтолкнул ее в спину. Она побежала, бежала долго, только обещанное второе дыхание не спешило открываться, а легкие буквально разрывало на части от каждого вздоха. Если бы она могла, то заплакала бы, но лишь сильнее сцепила зубы и бежала из последних сил.
Каждый день Нил добавлял еще один километр или круг, вокруг леса. Ему словно удовольствие доставляло мучить ее, и судя по его светящемуся радостью лицу, она была не так уж далека от истины. Но через несколько дней тренировок, она даже не заметила этого, но стало легче. Легче бежать, двигаться. Мышцы стали крепче, сильнее и почти не болели. А Нилу только этого и надо было, чтобы придумать новое мучение, вроде подтягиваний или прыжков с вышки на канате. Она до сих пор не могла без содрогания вспоминать, как слетела оттуда в первый раз. Ей было так страшно, хотелось кричать во все горло и визжать как девчонка, которой она и была, но внизу стоял ОН, ее идеал. Поэтому она искусала губы в кровь, но не проронила ни звука. Сейчас же она позволила себе маленький вскрик, но второй раз было легче. И все же девушка мечтала о теоретических занятиях, о лекциях, где могла проявить себя во всей красе. Доказать всем этим напыщенным мальчишкам, а главное ЕМУ, что она чего-то стоит. После того ужасного дня с поцелуем, девушка держала слово, данное Нилу и не подходила к Заку и даже не смотрела на него. Лишь иногда она позволяла себе маленькую слабость, наблюдать за тем, как он тренируется, изматывая себя, по ночам. И тогда сердце наполнялось радостью, тоской и маленькой надеждой, что когда-нибудь она сможет смотреть на него в открытую.
