– Я не боюсь водить, – ответила я. – Я боюсь убить кого-нибудь на дороге.
Айени улыбнулся.
– Это из-за того случая, когда пацана пьяный водитель в прошлом году переехал?
– Жуть! – Роуз поморщилась и растерла ладонями плечи. – Но тот ребенок ведь выжил?
– Чудом, – кивнул Айени. – А водитель погиб.
У меня ноги к полу приросли. Он что, знает, что я сделала? Он следил за мной в тот день и знает, что я видела и что сделала?
– Просто этот город очень маленький и здесь редко случаются такие инциденты, – продолжил Айени. – Поэтому ты так впечатлилась, наслушавшись инструктора по вождению, который, наверняка, припугнул тебя этой историей.
– И тебя тоже? – Роуз обернулась ко мне. – Мой инструктор даже заставил меня на ту улицу съездить! Представляешь?
– «Чему быть, того не миновать», – изрек Айени.
– Мы заниматься будем сегодня или как? – я специально выпучила глаза.
Айени засмеялся, Роуз нет.
Спустя часа два маман позвала нас ужинать. Мы уселись за стол в гостиной, и папа начал расспрашивать Роуз о том, как она провела день. Роуз была немногословна, потому разговор быстро сошел на нет. В моем кармане зазвонил телефон. Я извинилась и вышла.
– Встретимся через двадцать минут на нашем месте. Живо дуй туда!
Я заглянула в гостиную.
– Извините, мне надо идти.
– Куда? – не поняла маман. – Куда ты собралась?
Я взглянула на нее. Только взглянула, и она все поняла. Отец виновато склонил голову и промолчал.
– Извините, – я рванула в свою комнату.
Быстро переоделась, обула кроссовки. Когда спустилась вниз, Айени и Роуз стояли одетыми в холле.
– Мы едем в Т. погулять. Можем подбросить тебя, куда скажешь, – предложила Роуз.
– Спасибо, не нужно, – я обогнула их. – Всем пока! – дверь хлопнула за спиной, и я побежала.
Машина Айени промчалась по дороге мимо меня через несколько минут. Они с Роуз ехали в сторону выезда из города.
***
Я села в машину Дерека, и он рванул с места.
– Что случилось?
– Твой рюкзак так и не нашли. Сегодня у твоей школы ошивался какой-то хранитель. Не из местных. Как только архиереи на машине приблизились к нему, он деру дал. Сейчас его разыскивают, но информации нет.
– Думаешь, этот хранитель ждал меня?
– Нет. Он разведывал обстановку. За твоим домом установлено наблюдение. За школой тоже. И чем дальше ты будешь держаться от городка Р., тем лучше.
– У меня есть семья и они в опасности! – возмутилась я. – Предлагаешь мне смыться и их подставить? Кроме того, где гарантии, что этот хранитель связан с палачом, которого я убила?
– Вчера пропал рюкзак, сегодня неизвестный хранитель у школы. Может и совпадение, но лучше перестраховаться.
– Я не брошу своих! – я повернулась к Дереку.
– Ты их подставишь, если будешь крутиться все время рядом! Если Альфред прав, и они через меня вышли на тебя, как на неопытного палача, то лучше выманить их на свою территорию и поймать там.
– И как мы их будем выманивать?
Дерек мельком взглянул на меня.
– Предположим, что они знают, где я живу в С. и где моя квартира в Т. Сейчас от наблюдения за тобой их отрезали, значит, будут караулить по моим адресам. Нужно попасться им на глаза и увести за собой. Если у них остались только хранители, путь в третье и четвертое измерения для них закрыт. Значит, будут нападать в первом и втором измерениях. В людном месте этого делать не станут: велик риск нарваться на других хранителей и палачей. Значит, нам нужно выманить их туда, где людей нет.
– А почему этим занимаемся мы с тобой? Где архиереи? Где маршалы?
– Служба маршалов умыла руки, сославшись на то, что защита низших неоглашенных палачей не входит в их юрисдикцию. А архиереи выставили посты охраны и пытаются отыскать концы.
– Значит, это твоя личная инициатива ловить их на живца? То есть на меня?
– А ты хочешь сидеть дома и ждать, когда они за тобой придут? – изрек Дерек.
– Я не думала, что…
– Ты палач, Мэйю. Это тяжкое бремя. Неси его с достоинством.
***
Дерек привез меня в Т. и припарковал автомобиль на улице рядом с какой-то многоэтажкой. Мы вошли в дом, поднялись наверх на лифте и вышли на пятнадцатом этаже. Квартира Дерека была одной из двух, расположенных здесь.
Ну, что сказать? Пока я рассматривала репродукции импрессионистов на стенах, Дерек переодевался.
– Чувствуй себя как дома! Можешь заварить себе кофе! Аппарат на кухне!
Я прошла на кухню, идеально вылизанную и блестящую, и покосилась на кофейный аппарат, вмонтированный в стену. Как им пользоваться – одному Богу известно. Я открыла холодильник и самодовольно улыбнулась. Пивко в бутылочках, которое мой папаня обходил стороной из-за ценника, стояло в упаковках по шесть штук на нижней полке. Я взяла одну бутылочку. Присела за мраморную столешницу, открыла крышку и глотнула. М-м-м! Ничего так! Приложилась знатно. Пока Дерек продолжал копаться в своей комнате, я не постеснялась и открыла вторую бутылочку.
– Ты там что, фрак на себя напяливаешь?
– Я в душ по-быстрому сходил! – прокричал в ответ Дерек.
Я опустошила вторую бутылочку и почувствовала себя намного лучше.
– Идем? – Дерек в спортивном костюме вышел в гостиную, которая плавно перетекала в кухню.
– Ага!
Когда вошли в лифт, он принюхался ко мне.
– Ты что, пиво пила? – возмутился он.
– Нет, – я покачала головой.
– А ну, дыхни!
– Нет, – я снова покачала головой.
– Мэйю! – он отвесил мне шутливый подзатыльник.
– Это не я!
Дерек начал посмеиваться, и я вместе с ним. А потом он взял меня за руку, и мы вместе вышли из лифта. Держась за руки, мы шли к парку. Шли неспешно, будто прогуливались. Он рассказывал мне смешные истории из своей школьной жизни, и я смеялась, подтрунивая над ним. Наконец, мы добрались до парка. Я сильнее сжала его ладонь.
– Все будет хорошо, – пообещал он, и я почти поверила, что так будет.
Мы слонялись около часа, пока не присели на одну из лавочек и просто не вытянули ноги.
– Домой хочу, – заныла я.
– Пока исключено.
– Слушай, я устала. Если честно, мне бы сейчас ванну горячую принять и в постель рухнуть.
– Ладно, – вздохнул он. – Пошли домой.
Мы встали.
– Если бы ты предупредил, я бы сменные вещи взяла.
– Здесь рядом есть торговый центр. Они до одиннадцати открыты. Пойдем, прикупим тебе чего-нибудь. Я плачу! – он достал из кармана свой расчетный брелок и помахал им перед моим носом.
– Сейчас шикану!
Мы зашли в торговый центр, и я почувствовала себя королевой! И хоть многого мне не было нужно, пижамку и белье сменное я купить собиралась. И еще костюм спортивный новый. И носки. И пару маек. Ну и так еще чего, если приглянется.
– Белье, – я сверилась со схемой центра и пошла к бутикам с бельем.
Дерек был вынужден идти следом. Раздолье и простор! Я зашла в первый же магазинчик и, не взирая на ценник, начала его шерстить. Дерек терпеливо ждал у кассы. Десять минут – и он расстался с неприличной суммой, забрав пакеты с моими пижамами и бельем.
– Чувствую себя содержанкой! – мечтательно произнесла я, и взяла его под руку, повиснув на плече. – Спасибо, «папик», – чмокнула его в щеку, и в этот момент Дерек остановился. Я, соответственно, тоже.
Впереди, метрах в двадцати перед нами, замерли две фигуры.
– Твою мать, – только и успела произнести я. – Может, свалим?
– Нет. Держись спокойно. Сделай вид, что тебе наплевать.
– Да без проблем, – прошептала я и натянула на лицо улыбку.
Айени и Роуз сдвинулись с места и пошли к нам навстречу. Мы с Дереком сделали тоже самое.
– Привет, – поздоровался Айени, не сводя глаз с брата.
– Привет, Дерек, – невесело кивнула Роуз.
– И вам, ребята, – стоит отдать должное, Дерек улыбался приветливо и искренне.
Что сказать? Театр потерял хорошего актера.
– Поздновато уже, – Дерек взглянул на часы. – До Р. два часа пилить, а вам завтра в школу.
