Я так же быстро иду за ним, гордясь тем, что мои ноги по-прежнему бесшумны, когда я поднимаюсь по ступенькам, хотя это больше не имеет значения. Брут быстро встает на мою сторону. Я слышу, как Грифон движется позади меня, но мы тренировались для этого достаточно много раз, и я знаю, что нельзя замедляться или поворачиваться за ним. Я здесь, чтобы прикрыть спину Нокса и помочь прочесать дом, пока мы не будем уверены, что поймали и Джованну, и Райли.
Учитывая способности Грифона и Нокса, я почти полностью уверена, что в доме только они двое. Если бы там был кто-то еще, Грифон должен был бы их услышать, или тени бы их вычислили, но это все равно часть процедуры Так, поэтому мы ее придерживаемся.
Дом у озера роскошен, и совершенно ясно, что у семьи Джованны не просто есть деньги, а что они принадлежат к старым богачам с глубокими карманами, к которым относятся Дрейвены и Бенсоны. Все прекрасно оформлено, и даже если нет ничего особенно броского или экстравагантного, все это все равно источает деньги. Что-то в разбросанных декоративных подушках нейтральных, прибрежных цветов и кашемировых пледах для колен действительно кричит о деньгах.
Однако теневые существа, похоже, не замечают этого так, как я.
Нокс перемещается по дому с такой точностью, которая может быть только при глубоком знании планировки; долгие часы, которые он провел вчера, наблюдая глазами своих теневых существ, дали ему преимущество в составлении карты этого места. Менее чем через минуту мы встречаем Джованну и Райли в одной из многочисленных гостиных на первом этаже.
Я не видела Райли с футбольного матча, на котором мы с Сейдж столкнулись с ним, а потом быстро ушли, но сейчас он почти неузнаваем.
Его кожа обтягивает кости, и он так сильно похудел, что превратился практически в ходячий скелет. Его глаза глубоко запали, а из-за землистой бледности лица он выглядит по меньшей мере на тридцать лет старше, чем есть на самом деле. Под носом у него небольшое пятно засохшей крови, а в его глазах, мечущихся между нами, почти животное бешенство.
Кошмар от того, через что он прошел, и никто не знал, что он жертва, просто ужасает.
Джованна, с другой стороны, выглядит как воплощение крепкого здоровья, что мгновенно вызывает во мне желание вырвать ее душу, черт возьми, самой, без всяких мстительных уз.
Ее длинные, идеально бронзовые ноги обнажены благодаря крошечной мини-юбке, которая на ней надета, а топ на бретельках едва прикрывает ее сиськи. Секунду она смотрит на Нокса с презрением, что меня тоже заводит, но затем ее глаза вспыхивают белым, когда включается ее Дар.
— Завязывай, Джордан, — рявкает Грифон у меня за спиной. — Мы уже знаем, что ты тратишь столько энергии на Райли, что для нас у тебя ничего не остается.
Ухмылка медленно растягивается на ее губах, и ее рука поднимается, чтобы постучать одним очень наманикюренным ногтем по подбородку. — Возможно, несколько недель назад это было бы правдой, но сейчас я полностью привязана, — злорадствует она, и без лишних слов глаза Райли тоже становятся белыми.
Мои узы перемещают мое тело прежде, чем у меня появляется шанс пошевелиться самой, отбрасывая меня с того места, где я стою, в сторону Нокса, прижимая его к земле, пока я не оказываюсь на нем сверху. На секунду я думаю, что, возможно, Джованна каким-то образом взяла меня под контроль, пока не вижу огненную кочергу, воткнутую в стену позади нас обоих.
Она прошла бы прямо через грудь Нокса.
Я секунду смотрю на железный прут, прежде чем мои узы оживают, и я отталкиваюсь от земли, отряхиваюсь и поднимаю руку к манипулирующей суке. Она готова ко мне, настолько, насколько можно быть готовым, столкнувшись с кем-то, кто может буквально вырвать твою чертову душу, и мебель начинает летать вокруг нас.
Джованна пытается заставить меня сосредоточиться на Райли и убить его первым. Теперь, когда ее разоблачили и он ей больше не нужен, он всего лишь пушечное мясо в ее планах.
Даже мои узы испытывают по этому поводу ярость, а ведь им никогда не было дела ни до кого за пределами нашей группы Связных.
В меня летит кресло, но Брут отбрасывает его как ни в чем не бывало, и я не спускаю глаз с Джованны, абсолютно уверенная в его способности обезопасить меня. — Плохой ход. Тебя могли бы взять по-хорошему, а теперь тебя, безмозглую, потащат обратно.
Она глупо смеется надо мной, и когда глаза Райли вспыхивают, мне не нужны мои узы или Брут, чтобы защитить меня, я уклоняюсь от дивана, который бросают в мою сторону. Я чувствую, как Нокс подходит ближе ко мне, его глаза все еще черны, но в его чертах теперь есть пустота, которая посылает трепет по моему позвоночнику.
Мои узы растягиваются внутри меня, распространяясь по моим конечностям, реагируя на его вид.
Моя зацикленность на Ноксе прерывается звуком выстрела Грифона в Райли, который попадает ему в ногу и с криком валит его на землю. Его глаза снова приобретают свой обычный медовый цвет, а кофейный столик, паривший в воздухе, падает обратно на землю.
«Какого черта это было?! Он здесь не опасен!» — огрызаюсь я, и Грифон без колебаний отвечает.
«Ты отвлеклась, и тебя вот-вот должны были убрать. Кроме того, это он швыряется барахлом в мою Привязанную, и я не собираюсь стоять и смотреть, как это дерьмо происходит. Мы сможем исцелить его, когда вернем их обратно».
Я хмыкаю, но Нокс делает шаг вперед и снова берет ситуацию в свои руки, направляя своих теневых существ. Теперь, когда Райли выведен из строя благодаря чертовой пуле, его внимание полностью сосредоточено на Джованне.
Ее глаза вспыхивают более ярким белым светом, когда она сосредотачивается на нем, но его лицо остается все тем же чистым листом, на нем нет ничего, кроме холодного, бесчувственного существа.
Должно быть, это его узы.
Три теневых существа набрасываются на Джованну одновременно, их формы меняются и трансформируются, пока она не скрывается во тьме, извиваясь и крича в отчаянии, пытаясь отбиться от них. Это бесполезно, она пытается бороться с разумным дымом, который может менять свою плотность по желанию.
Я чувствую, как ее Дар проносится по моему сознанию, бесполезно отскакивая прочь. Даже привязанная она ничто по сравнению со мной и моей силой. В этом есть что-то очень приятное.
Я ухмыляюсь ей, не то чтобы она могла видеть это под темным дымом, окутывающим ее, но она достаточно хорошо слышит меня, когда я растягиваю слова: — Честно говоря, я ожидала от тебя большего. После того, как ты так долго прокладывала себе путь в высокопоставленную группу Связных и возилась с ними… Я ожидала, что ты доставишь нам больше проблем, чем это. Жалко, правда.
Она издает придушенный крик, а затем рычит на меня: — Я, может, и не способна влезть в твою голову, но Сайлас способен. Ты ничего не сможешь сделать, чтобы остановить его. Ни ты, ни твоя проклятая группа Связных. Это лишь вопрос времени, монстр.
Моя кровь стынет в жилах.
Я уже знаю, что она права. Я провела более чем достаточно времени под пытками Дэвиса, чтобы понять, какой силой он обладает, но мысль о том, что он может залезть в голову Нокса? Или кого-либо из моих Связных и Привязанных?
Я лучше умру.
Глава 8
Оли
Нас доставляют обратно в Убежище через два квартала, ребята сначала забирают Джованну и Райли, а потом возвращаются за Грифоном, Ноксом и мной. Мы должны пойти забрать остальное снаряжение, и когда мы шли обратно через деревья, я почувствовала это.
Глаза на нас.
Ни Грифон, ни Нокс, кажется, этого не замечают, оба они остаются сосредоточенными, пока мы возвращаемся в лагерь, и мои узы не берут верх полностью, но они не упускают этого из виду.
Они затихают в моей груди и просто… ждут. Чего, я понятия не имею, но они ждут, наблюдают и готовы взять на себя ответственность, если что-то случится.
Вот только этого не происходит.
