К счастью, пробок в одиннадцать вечера уже не было, и я за полчаса домчалась до маленького домика на окраине Стейтен-Айленд. На парковке достала, наконец, телефон, закатившийся под сиденье, и посмотрела табло прибытия.
Самолет приземлился час назад, а от Мэтта до сих пор ни слуху, ни духу. Наверное, задержали на таможне, а телефон, как всегда, разрядился. Сколько раз просила следить за батареей, и каждый раз одно и то же. Неудивительно, что я сегодня не в себе - сплошные стрессы. Приедет – получит у меня! Хотя нет, завтра. Сегодня же наша годовщина. Я закрыла глаза и улыбнулась своим мыслям. Он еще не представляет, какой подарок его ждет.
- Вводи координаты! - раздался стук, а затем женский голос.
От испуга я открыла глаза, на секунду в отражении заднего зеркала промелькнуло чье-то лицо. Я взвизгнула и как ужаленная вылетела из машины, за пару секунд добежав до дома. И только оказавшись внутри, поняла, что, похоже, схожу с ума. В оставшемся у крыльца «Форде» никого не было видно.
Нужно взять себя в руки и успокоиться, а еще - меньше работать!
Уняв тревогу и включив для шума телевизор, я отправилась в душ, а затем на кухню. Но от Мэтта так и не было вестей.
"С мужем вы уже не увидитесь", - в голове засели слова стажерки.
И все бы ничего, у нас на телевидении каких только психов не бывало, но почему же Мэтт молчит? Я закусила губу и снова набрала его, попутно разогревая ужин в микроволновке.
- Да какого черта, Мэтт, включи уже телефон! - психовала я.
Словно услышав меня, он тут же перезвонил, стоило только швырнуть смартфон на стол.
- Привет, котенок, с годовщиной! - с экрана улыбался обаятельный голубоглазый брюнет с взъерошенными волосами и аккуратной бородкой.
- И тебя, - выдохнула я, когда увидела и услышала его. - Почему так долго? Я уже вся извелась!
- О, занятная история, дома расскажу. Просто хотел увидеть тебя. Телефон садится, не теряй, - Мэтт так загорел, что его родимое пятно на виске почти не различалось, да он и сам теперь больше походил на мексиканца.
- Ты где вообще?
- Скоро буду!
И звонок прервался. Я попыталась набрать еще раз, но счастье было недолгим, и абонент снова оказался недоступен. Выдохнув и схватившись за поясницу, которую зажгло еще сильнее, я достала из пакета свечи, расставила их на столе, а затем решила и сама принарядиться. Все-таки мы не виделись целый месяц.
Но стоило мне оказаться в гостиной, как все поплыло перед глазами, и я рухнула на диван, схватившись за голову.
- Еще пара минут, и все закончится, - повторял все тот же женский голос.
Сердце как будто начало биться через раз. Задыхаясь, я вспомнила про телефон на кухне. Но стоило подняться с дивана, как боль внизу живота заставила скрючиться. Через пару шагов ноги окончательно подвели меня, а в глазах засверкали сотни маленьких звездочек.
- Они у нас на хвосте! – неожиданно оглушил незнакомый голос.
Я не помню, как отключилась, но очнулась от того, что мое безвольное тело в такт неведомому треску раскачивало из стороны в сторону. И каждый раз поясницу жгло, как будто на ней только что поставили клеймо.
- Разберись с ними, Шон! – где-то совсем рядом кричала девушка. - Не отвлекай меня, иначе мы ее потеряем!
Казалось, я уже успела различить силуэты темноволосой особы и молодого парня, тут же скрывшегося за спиной подруги. Она затараторила неизвестные слова, словно на выдуманном языке, и все мои внутренности сразу скрутило в мучительном клубке.
- Похоже, приходит в себя… - подметил парень, но его напарница не останавливала свою тарабарщину, словно какое-то заклинание.
Чувства возвращались ко мне одно за другим, и вот я уже ощущала под собой неудобное сидение, а голова то и дело ударялась о жесткую спинку.
- Шон, они нас догоняют! – завопила заклинательница, когда все вокруг сотряслось в мощном толчке.
От ее растерянного голоса я открыла глаза и тут же охнула от увиденного. На полу просторного автомобильного салона сидела симпатичная темноволосая девушка в черном облегающем комбинезоне и направляла в мою сторону желтый свет, льющийся из ладоней. А парень за спиной брюнетки выглядывал через окно, то и дело, разгоняя темноту ночи какими-то яркими вспышками.
- Слава Истине, ты жива! – облегченно выдохнула она, и ее развевающиеся волосы тут же опали на покатые плечи, а ладони перестали светиться.
Как только это произошло, меня сразу замутило, и беспардонно оттолкнув незнакомку, я бросилась к свободному окну и с непристойным звуком оросила пролетавшую мимо мостовую.
Что со мной случилось? Куда мы едем? Это явно не скорая, а эти люди – не врачи. Я подняла голову и с сомнением оглядела улицу. Пролетавшие мимо дома совсем не походили на привычные для меня высотки. Эти шести- и десятиэтажные строения всех оттенков коричневых и серых цветов не утопали в ослепительном неоне, а терялись под тусклым светом редких уличных фонарей. Наконец, на промелькнувшем билборде я уловила надпись «неделя высокой моды в Гранд-Йорке», а прямо под ним - «Седьмая авеню».
- Где я? – ничего не понимая, посмотрела на брюнетку, которая уже поднялась с пола и устало откинулась на спинку сиденья.
Мой взгляд выхватил маленькое окошко с приборной панелью за ее спиной, и я осознала, что это вовсе не автомобиль. Просторный салон напоминал повозку из какого-нибудь исторического фильма, вот только впереди не было ни лошадей, ни кучера, а оглушающе трещавший двигатель работал сам по себе.
- Что происходит? – я заметила, что одета в такой же черный комбинезон, как и девушка напротив.
Куда делся халат, в котором я вышла из ванны?
- Фуф, оторвались! - рыжий парень Шон перестал вываливаться из окна и позволил разглядеть свое молодое веснушчатое лицо и странный синий мундир. – Кажется, переход удался?
- Я чудом успела, - облегченно выдохнула его подруга, не обращая на меня никакого внимания. – Еще бы минута, и все…
- И все? О чем вы? – не выдержала я, продолжая ошалело оглядываться. – Где Мэтт?
Но никто из незнакомцев не удосужился ответить, лишь бросили на меня снисходительные взгляды. Да кто они такие, и что за фокусы тут вытворяли?
- Отпустите меня! – мне не нравилось их молчание, и я снова завертела головой. – Я хочу домой!
- Тише-тише! - Шон неожиданно протянул мне руку, и я заметила, что его кисти разрисованы непонятными символами. – Ты здесь в безопасности…
Но прежде, чем он договорил, дверь за его спиной внезапно распахнулась, и неведомая сила вытолкнула рыжего наружу. Я с ужасом увидела в заднем окне, как тело Шона улетело прямиком под колеса преследовавшей нас странной повозки.
- Попалась! – прорычал силуэт, возникший на пороге нашего салона.
Взгляд сверкающих в полумраке глаз напугал меня еще больше. И когда его рука в темной перчатке потянулась ко мне, я не смогла сдержать истошного визга.
- Это ты попался, придурок! – фыркнула брюнетка, которую пришелец просто не заметил.
Ее ладони вновь озарились светом, в этот раз синей дымкой, а между пальцев промелькнула молния. Напавшего тут же подбросило к потолку, а когда девушка махнула рукой влево, то фигуру мужчины выбросило наружу.
- Не-е-ет! – вскрикнула я, потому что он успел схватить меня за руку и потянуть за собой.
Мы вылетели на дорогу и, перевернувшись пару раз, врезались во что-то твердое. От ударов адская боль пронзила все мое тело, а из глаз посыпались искры.
- Именем Ордена, всем оставаться на местах! - внезапно прогремел ужасно знакомый голос, который, вопреки приказу, заставил меня приподняться.
- Черта с два, ищейка! - отозвался мой похититель.
В его руке что-то сверкнуло, но молния, озарившая улицу, оказалась быстрее и угодила прям в нападавшего.
Я испуганно съежилась возле фонарного столба и, услышав приближающиеся шаги, надеялась, что это не по мою душу. По лицу текла кровь, но мне было страшно даже пошевелиться.
- В башню подонка! - скомандовал все тот же знакомый голос, а его обладатель присел на корточки возле меня.
