– Да, здесь же, в этом зале. Пчелы разлетелись, и, оказалось, она стоит в центре и хвостом дергает, как кнутом. И когти эти... Я огляделся, а тебя нет. Мы покружили по залу, пока я искал тебя... Откуда она взялась? Среди нас только Дия может управлять животными, но этой заразой никто не управлял! Я таких умных глаз и изворотливости у зверей не замечал. И ее сила, она удивительна!
– Я тоже думаю, что это был не просто зверь. От него пахло не просто силой, а чужой и неподатливой. Я не смогла ничего сделать, просто онемела. Такое умение блокировать... Кто из наших так может? – спросила она и сама же ответила, – Вот, и я поняла, что никто, –большим пальцем пройдясь по разбитой губе брата, она положила обе руки на его плечи и провела ладонями по торсу и рукам до кончиков пальцев, – Ну, вот, если выберемся, твои девушки даже не узнают, что к тебе кошка лезла целоваться, – хихикнула она, отодвигаясь. Затем посерьезнев, спросила:
– Ты убил кошку?
Феб усмехнулся, на миг замер, проверяя состояние организма, но больно не было.
– Спасибо, – с признательностью сказал он, –Я очень благодарен тебе за то, что подлатала меня.
– Я – плохой целитель, но затянуть царапины и собрать поломанные ребра могу, – ответила она и снова задала вопрос, – Так, где кошка, Феб? Ты ее убил?
Он покачал головой, уже без усилий поднялся и протянул руку девушке. Она приняла ее и тоже встала на ноги.
– Нет, кошка исчезла в рое пчел, которые вновь на меня накинулись. Я был вынужден отбиваться, а потом все исчезло, – он с сомнением смотрел на сестру, – Просто все пропало. Сначала я был уверен, что мы не выживем, но потом... Пчелы и кошка – они играли с нами. Если бы это существо хотело убить, оно бы убило. Но, почему-то не стало...
– Потому что нас с успехом убьет то, что было за защитным контуром, - откликнулась Ия, – Когда я потеряла сознание, он стал проникаем. И сейчас в парке постороннее существо, от которого тоже фонит силой, - она посмотрела на помрачневшего брата и добавила, горестно покачав головой,– я думаю, нас не стали убивать, потому что на нас и без того найдутся охотников. И нет никакой связи с миром... Прости меня, Феб.
– За что? – вздохнул брат, – Это был мой выбор. Я – твой старший брат, и не мог здесь бросить одну. Но я все равно верю, что Лаус сделает все, чтобы к нам пробиться. Проблемы надо решать по мере поступления, Ия, пока у нас есть такая возможность. Если бы это были обычные монстры, нам бы хватило сил и оружия. Но это – древние порождения. Возможно, те монстры, с которыми боролись наши родители?
– Ты помнишь легенды? То существо, что нас не убило, оно было в них? - Ия подалась вперед, вглядываясь в серьезное лицо брата.
– Нет, я не помню такого, – отозвался брат, – поэтому и методы, применяемые нашими родными, нам не помогут. Раз, существо уже в контуре, то нам следует как-то выбираться и запереть его здесь.
– Если он нам это позволит, – Ия согласно кивнула и повернулась к выходу из зала, – Не думаю, что стены дворца – достаточный заслон от них.
– Нам все равно надо принять бой, – задумчиво проговорил Феб, – Другого выхода нет.
Дойдя до массивных дверей, она остановилась, сжала руки в кулаки, сделала глубокий вдох и задержала дыхание, а затем медленно выдохнула. Брат подошел к ней и положил ладони на плечи, сжав на мгновение. Затем отодвинул сестру в сторону, встав перед дверью.
– Если бы я мог сделать все сам, то сделал бы. Извини, что тащу тебя в пасть очередной смерти. Да простят меня дядя и тетя за эти слова, – сказал он глухим голосом.
– Как же ты дышать в море будешь без меня? – вопросом ответила девушка, слабо улыбнувшись.
– Я и с тобой там дышать не могу, -пожал плечами мужчина, – Мне воздух нужен, а там вода.
– В воде тоже есть воздух, – улыбнулась Ия, – рыбы без него не могут.
– Давай я пойду первым, а ты сделай в море побольше воздуха. Я ведь – не тот твой брат, у которого есть жабры, – хохотнул Феб, явно нервничая, но стараясь этого не показывать.
– Не смейся над Треем, он – просто лапочка, – отозвалась Ия, пропуская мимо ушей просьбу брата и взмахом резко открыла нараспашку огромные входные двери, приглашая всех желающих войти во дворец, брата же отодвинув с пути.
– Твою ж, – процедил сквозь зубы Феб, не ожидавший такого подвоха от сестры. Схватив меч, он встал в боевую стойку, ожидая триумфального появления существа, желавшего получить их на обед.
– Что ты задумала, Ия? – поинтересовался он, глядя, как сестра отступает от двери к высокому окну.
– Оно сюда не полезет, это же ловушка. А нам опасно выходить к нему, не зная, где он нас поджидает, – сообщила она и осторожно убрала заслон в проеме.
– И поэтому ты ему предоставляешь еще входы? – съязвил мужчина, следуя за ней и с сомнением наблюдая за действиями.
– Скорее, нам – выходы, – возразила она, – Думаю, он нас будет выманивать из дворца. Держись около окон.
Феб махнул мечом в направлении двери, все с тем же сомневающимся видом осмотрел следующее окно, не представляя, как лучше поступить дальше.
– Если ты откроешь много окон, мы будем как на ладони, – тихо сообщил он, а Ия кивнула:
– Я знаю, Феб, нам придется рискнуть.
В этот момент через открытые двери во дворец хлынула вода, огромной рекой направленная снаружи. Входящий поток быстро достиг противоположной стены и гулко ударился о нее. Вода быстро начала заполнять пространство, растекаясь во все углы. Плотные двери в соседние залы не пропускали ее, поэтому совсем скоро она наполнит весь зал до высокого потолка.
– Выходим, – крикнула Ия брату, – держись стен. Будь...
Дальше Феб уже ничего не расслышал, увлекаемый бурлящим потоком и стараясь не выпускать из вида девушку. Их выкинуло сквозь окно в парк, зацепиться за выемки и наружные пилястры не получилось, и потащило дальше, закручивая в водяном потоке.
Больно ударившись о что-то твердое, Феб попытался его обхватить руками, чтобы задержаться на месте. Он попытался определить, где верх, а где дно, и понадеявшись, что не ошибся, поплыл на мерцавший высоко светлячок. Вынырнув на поверхность, ошеломленно уставился на изменившуюся картину.
Защищавший дворец и парк контур превратился в борта огромного бассейна, заполненного водой. Оглядевшись, он понял, что вода прибывает.
– Ия! – выкрикнул он, держась на поверхности и пытаясь сообразить, где искать сестру.
– Я здесь, – почти сразу отозвалась она. Оказалось, она зацепилась за длинный ствол странного дерева, на верхушке которого светился огромный цветок.
– Слава Богам! – с чувством сообщил мужчина, направляясь к ней – Я уж подумал, что ты утонула и думал нырять за тобой.
– Не смеши меня, Феб, и так руки трясутся, – сказала она, обхватывая удобнее ствол и прижимаясь к нему всем телом. Уперевшись лбом в его кору, она прикрыла глаза.
– Оно управляет водой, – резюмировал брат, – Ты можешь повлиять на это.
– На него – нет, а воду потихоньку спускаю. Не понимаю, зачем оно нагнало ее столько, но мне это не нравится.
– Открыть контур? – предложил он, но она возразила:
– Нас снесет.
– Или утонем, – предложил альтернативу брат, – По шею в воде я не могу управляться с огнем.
– Тогда держись, Феб, будет опасно, – сообщила Ия, отвязывая от себя защитный контур и ощущая, как он истончается и пропадает. Что ж, воспользоваться им у них все равно бы не получилось, зато вода резко схлынула.
Брат с сестрой осторожно опустились на поверхность, стоя по колено в воде. Феб обернулся и посмотрел по сторонам, придерживая сестру, которая от огромного оттока силы даже покачнулась.
– Сколько же ты туда вбухала сил, что тебе так плохо? – спросил он, ища хоть какое-то движение, свидетельствующее о наличии их противника.
– Как оказалось, слишком много, – призналась она, – Это существо очень сильное, Феб. Я даже не представляла насколько, просто добавляла и добавляла, чтобы сдержать его....
– Такого не сдержишь, – тихо произнес брат, не сводя глаз с того самого опасного Нечто, которое выползало из-за огромного строения, – Если бы оно не хотело нас убить, я бы восхитился его видом.
