«Я уже не маленький!» — мысленно было возмутился Гарри, но вовремя решил сдержаться. Хоть в этот раз у него это получилось. Появление старшего зельевара невольно заставило Поттера выдохнуть немного спокойнее, как ни прискорбно это было осознавать. В случае чего этот колдун поможет своей родственнице. Пускай Снейпа школьник хотел сейчас лицезреть меньше всего, но это было знакомое зло. И мисс Принц похоже действительно хочет помочь. Своим же ходом он сможет попасть в волшебный мир не так уж скоро, а у этой неразлучной парочки есть собственный транспорт. Да и Дамблдор был против чтобы он разгуливал самостоятельно… Это же не будет слишком трудно и опасно для них? А то у него пока не было ни одной толковой идеи как самому выпутаться из этой ситуации. Гарри с надеждой посмотрел на участливо глядящую на него леди, затем перевел взгляд на мрачного Снейпа, которому все происходящее явно было не по душе. Взгляд зельевара резко заставил его усомниться в том, стоит ли соглашаться на это предложение. Пауза затягивалась, мальчик напряженно думал куда лучше отправиться, но выбор за него сделал его желудок. Громко заурчав он явно продемонстрировал, какого он мнения о своем хозяине. Будто в унисон своему коллеге, отозвался живот у прижавшегося к ногам Гарри пса.
— Так, это уже никуда не годится. Голодом вас морят у родственников что-ли? — Мисс Принц теперь выглядела настроенной крайне решительно, а ее нахмуренные брови только подтверждали ее не самое высокое мнение о подобного рода людях. Не дожидаясь пока он выговорит хоть слово, она самостоятельно приняла решение, лишив Гарри выбора. — Вот что молодой человек, вы погостите сегодня у нас, подумаете куда вам податься дальше. А завтра мы вам подбросим куда надо.
— А меня спросить не надо? — Желчно поинтересовался профессор Снейп. Он явно не горел желанием видеть на своей территории посторонних. — Дом в который ты хочешь привезти этого голодранца вообще-то принадлежит мне.
Пёс снова зарычал и несколько раз глухо гавкнул на мужчину, хотя Снейп даже не обратил на него внимания, требовательно глядя на свою родственницу.
— Вот уж не думала, что отсутствие недвижимости теперь вменяется в вину. — Ассистентка склонила голову на бок с любопытством посматривая на своего наставника. — Следуя вашим выкладкам, профессор, меня также можно отнести к категории «голодранец обыкновенный», как и этого мальчика. Не значит ли это, что мне стоит составить компанию юноше? А что? Как по мне неплохая идея. Я провожу его куда следует или дождусь пока за ним явятся уполномоченные взрослые. Ребенок в любом случае не должен оставаться на улице один.
С каждым ее словом преподаватель зелий мрачнел все больше. Под конец речи мисс Принц, Гарри отметил, что крылья его носа раздуваются от злости и едва сдерживаемого гнева, а взгляд немигающих глаз напомнил изготовившуюся к броску кобру. Молодая девушка, будто и не замечая изменений в настроении собеседника, решительно уселась на бордюр рядом с замершими подростком и псом. Последнего она даже потрепал по холке. Наверное, от удивления черный пёс даже забыл порычать, только молча принял ласку.
— Мисс Принц, не нужно… Я лучше отправлюсь в Дырявый Котел. Мне не хотелось бы стеснять вас… — Начал было Гарри, но его прервали. Или правельнее сказать, вовсе не слушали?
— Ну, что за вечное ребячество, Лиз! Вы оба — живо полезайте в машину и закончим с представлениями на этот вечер. — Шумно выдохнув, он пробурчал себе под нос что-то вроде «…любит же тягать всякое в дом…».
Профессор выглядел раздраженным, и как с удивлением заметил Гарри, раздосадованным. Но у мисс Принц всегда был отменный слух, так что оброненную фразу она уловила с легкостью и не замедлила урезонить старшего родственника:
— Но Гарри не «всякие»! Он наш ученик, который при этом находится в бедственном положении. Наш долг как преподавателей, прийти на помощь. К тому же, — мисс Принц слегка смягчилась и встав подошла ближе к собеседнику, — ты же знаешь, я тоже не очень люблю непрошеных гостей. Но я же сама его пригласила. Сомневаюсь что один маленький мальчик способен создать много проблем.
— О, ты просто еще не в полной мере изучила характер мистера Поттера. — Гарри достался косой взгляд, и он сразу насторожился. Неужели сейчас он услышит очередную гадость. Последующая фраза не принесла для него ничего нового. Снейп всегда обвинял его подобным образом и делал крайним во всех происшествиях в классе. — Он такой же, как и все остальные безголовые мальчишки в его возрасте — способен только на хаос, разрушения, шалости и пошлости.
Мисс Принц снова закатила глаза.
— Даже не буду спрашивать откуда ты все это знаешь. Но согласись — не стоит школьнику одному жить в таких местах, как Дырявый Котел.
— Да что ему сделается-то… — Угрюмо пробурчал самый нелюбимый преподаватель Хогвартся и премерзким наставительным тоном заявил: — Впредь прежде чем принимать какие-либо решения подобного рода — заранее обсуждай их со мной.
В конце своей речи он легонько щелкнул девушку по носу от чего она сразу демонстративно- возмущенно взвилась, но тут же весело рассмеялась.
— Конечно-конечно! Признаю, в этот раз я это заслужила. — Мисс Принц снова лучисто заулыбалась и слегка погладила Снейпа плечу. — А теперь, когда мы все выяснили…
Рядом раздался приглушённый звук шин и как будто из неоткуда появился большой двухэтажный автобус фиолетового цвета.
— Вечер добрый, Ночной рыцарь к вашим услугам. Кому здесь нужна помощь?
По ступенькам спустился щуплый малый. На шее у него болтался видавший виды компостер. Он оценивающе окинул представший его взгляду людей и безошибочно вычленил Гарри.
— Едем, молодой человек?
Гарри нервно сглотнул. Такого ажиотажа вокруг своей доставки до нужного места он не помнил. Но выбирая между странным автобусом явно наполненным незнакомыми людьми и Хогвартскими преподавателями, он остановился на последних. Все же чего ждать от них он уже приблизительно представлял. И пускай о Снейпе ходили не самые лучшие слухи, да и на первом курсе натерпелся от него немало, но Гарри сомневался, что он решит нанести вред гостю в своем собственном доме. О строгих правилах гостеприимства волшебников он был наслышан не раз и если кого-то официально признавали гостем, то это была своего рода магический уговор, нарушать который было чревато.
— Спасибо за предложение мистер, но меня уже подвозят.
При этих словах Гарри со стороны Снейпа послышалось что-то с родни разочарованного вздоха.
— Что ж, тогда удачи, приятель. Гони, Берт!
Это уже было брошено явно водителю. Автобус исчез так же неожиданно, как и появился. Улица была вновь пуста и безмятежна, если не считать тех же участников.
— Тогда чего мы ждём! — Весело воскликнула мисс Принц. — Давай-ка я помогу тебе с твоим багажом.
Она достала палочку и тяжеленный чемодан с клеткой как пылинки поплыли в сторону самопроизвольно открывшегося багажника. Гарри удивленно захлопал глазами. Удивление вызывало не само волшебство, а то что мисс Принц применила его лично. Кажется это был первый случай на его памяти когда она использовала палочку. Даже тогда в Тайной комнате она полагалась на зелья и собственные силы. Хотя что тут странного? Может она, как и говорила Гермиона, просто слабая волшебница. Такое бывает, особенно среди тех, кто выбрал зельеварение своим ключевым направлением.
— Садись сзади, там достаточно просторно. — Бросила она ученику, справившись с задачей. — Северус, давай я поведу, а то мы будем ехать очень долго.
Снейп молча посторонился, уступая место водителя. Мисс Принц лихо подмигнула мальчишке и подстроила сиденье под себя. Когда все укомплектовались, оказалось, что на заднем сиденье целых два пассажира.
— А этот блохастый коврик что здесь забыл? Выгони его прочь Поттер, не то сиденья будешь чистить сам. — Обернувшись Снейп смерил недовольным взглядом невозмутимого четвероногого пассажира. Гарри, сам не ожидавший подобной наглости от приблудного животного, разумно посчитал, что Снейп может не выдержать подобного надругательства над его собственностью. Если судить по перекошенному лицу профессора, он и так уже снизошёл до того что почти любезно пригласил его в свой дом. Так что Гарри попытался вытолкнуть пса наружу. Но до сих пор проявлявшая дружелюбие к мальчику собака резко оскалилась и предупреждающе зарычала. Гарри поспешил убрать руки.
