— Простите, снегопад, — покаялась я.
— Садитесь, — дама милостиво кивнула в сторону свободного стула.
Два других уже были заняты. На одном сидела брюнетка с острым носом, в чёрном плаще-накидке и шляпке с вуалью, на втором — русоволосая нимфа в длинном голубом платье и белой пушистой шубке. Я заволновалась: разве в объявлении говорилось, что надо приходить в образе? Мамочки, ну я и лохушка… Так, ладно. Брюнетка явно претендует на роль Шапокляк, она мне не конкурентка. А вот другая… Черт! Снегурочка, как пить дать! Эх, Варя, ну как же так? Я с досадой посмотрела на свои джинсы, заправленные в угги, и пуховик, с меховой опушки которого на пол печально стекал растаявший снег.
— Итак, роньи, уже завтра каждая из вас получит имя своего клиента, — важно произнесла дама с жабо. — Их вам огласит сама королева Алитта. Наше агентство находится под её патронажем, поэтому ей решать, кто удостоится чести здесь работать, а кого ждет более печальный исход. Все клиенты — непростые персоны, весьма важные, я бы сказала, поэтому придётся потрудиться и проявить все свои лучшие профессиональные качества.
Я честно пыталась понять, о чем она говорит, даже изобразила на лице вежливое внимание. Что за роньи? Какая королева? Какие клиенты? Или… Это проверка, да? Как мы умеем импровизировать? Включаться в представление, так сказать.
Правда, на сценарий новогоднего утренника это не сильно тянуло, а на участие во взрослой вечеринке я как-то не рассчитывала.
— А теперь давайте перейдём к подписанию договоров, и вас отведут в ваш новый дом, — между тем продолжила дама.
Нет, это слишком странный спектакль… И где тут импровизировать? Я покосилась на конкуренток. Они сидели со спокойным выражением лица, будто так и надо. А девушка в голубом платье и вовсе улыбалась, наматывая на палец прядь волос.
— Выходит, нас всех троих берут на испытательный срок? — осенило меня.
— Ну конечно! — дама будто возмутилась моей глупости. — Как без испытательного срока?
— Я так и подумала, — в этот момент она была настолько похожа на мою бывшую училку по математике, которую боялась вся школа, что я невольно стушевалась.
— Ронья Валерьяна Крокс, вы первая, — дама подозвала к себе Шапокляк.
Валерьяна Крокс… Я спрятала улыбку, прикрыв рот рукой. Ну родители и удружили ребёнку с таким имечком.
— Ронья Белла Парадиз, теперь вы…
Райская красавица, значит… А, может, это сценический псевдоним? Как и Крокс? Красавица вспорхнула со стула, взмахнула перьевой ручкой и поставила на листе закорючку.
— Ронья Барбара Винтер…
Я даже не приняла это на свой счёт, продолжая коротать время за разглядыванием лепнины на стенах.
— Ронья Барбара Винтер! — уже громче повторила дама и воззрилась на меня.
— Это вы мне? — не поняла я.
— А кому же ещё? — её брови сошлись на переносице. Ну точно наша математичка!
— Но это не моё имя, — я все ещё пыталась сохранять спокойствие, хотя все происходящее вокруг начинало попахивать чем-то ненормальным. — Меня зовут Варвара. Варвара Морозова.
Повисла пауза.
— Хотите сказать… — голос дамы слегка охрип. — Вы не Барбара Винтер из Эсмора?
— Нет. Я Варвара Морозова из… Москвы, — кашлянула я.
Кто его знает, где находится этот Эсмор? Может, в Австралии?
— Земля? — дама нервно глянула на дверь.
— Вода? — брякнула я в ответ первое, что пришло в голову. Ибо я уже совсем ничего не понимала.
— Я спрашиваю, вы из мира Земля? — взвилась дама.
— Вы хотите сказать, планеты? — вкрадчиво уточнила я. — Да, планета Земля, Солнечная система, галактика… Не знаю… — кажется, у бедной женщины помрачение рассудка. И спорить в такой ситуации нельзя. Но почему молчат другие девицы? Им все кажется нормальным?
— Ох, двуликая Идара, — вдруг тяжко вздохнула дама, снимая очки. — Как же так? Как же так?
Затем она щёлкнула пальцем по прозрачному шару, который стоял на её столе. Я было приняла его за сувенир, но он вдруг засветился фиолетовым. В следующую секунду дверь открылась, и на её пороге вырос крепкий парень с небесно-голубыми глазами, которые обрамляли густые тёмные ресницы. Одет он был просто: белая рубашка, серые брюки, разве что смущали подтяжки, которые смотрелись на этом красавце слишком старомодно.
— Ронья Хлоя, вызывали? — обратился парень к даме, улыбаясь.
— Да… Витольд, — махнула та. — Проводи ронью Крокс и ронью Парадиз в их дом. А вы, ронья, — она ткнула в меня ручкой, — останьтесь.
Я ещё раз оценила обстановку, которая нравилась мне все меньше. Сумасшедший дом какой-то!
Две другие «роньи» уже вышли вслед за парнем в подтяжках, и я тоже подскочила со стула.
— Знаете, я, наверное, тоже пойду, — и направилась к двери. — Домой.
Не так уж мне нужно это место Снегурочки. Да, Новый год на носу, а я без работы, но попробую ещё поискать что-нибудь. В конце концов, на этом подозрительном ивент-агентстве свет клином точно не сошёлся.
Я открыла дверь и замерла, обескураженно оглядываясь. Это был совсем не тот обшарпанный коридор, по которому я шла менее получаса назад. Персиковые стены, мягкие скамеечки, красивые люстры… А за окном, напротив которого я как раз стояла, виднелась заснеженная старинная улочка. Первый этаж. Никак не шестой.
— Переход в ваш мир уже закрылся, — услышала я сзади печальный голос дамы с жабо.
— Что значит: закрылся? — я обернулась. — Какой переход?
Дама вздохнула и уже знакомым жестом показала на тот же стул:
— Присядьте, ронья.
Я на негнущихся ногах вернулась к стулу, опустилась на него, ощущая приближение паники. Что происходит? Куда я влипла?
И куда делся прежний коридор?!
Дама достала носовой платок, неспешно протерла им свои очки и только потом заговорила:
— Вышло недоразумение. Каким-то образом вместо Барбары Винтер из мира Эсмор к нам попали вы. Из мира Земля. С этим будет, конечно же, разбираться управление Межмирья. Позже. Виновные, кто открыл портал в другой мир, тоже будут наказаны. Но, увы, вас вернуть в ваш мир я пока не могу. Переход был односторонним. На это нужно время… И разбирательства… А тут ещё королева… О, двуликая Идара, — она потерла виски, думая о чем-то своём. — Как я ей признаюсь, что третьей ассистентки не будет?
— О чем вы вообще? Я хочу домой! — воскликнула я.
Только не истери, Варя, не истери, — одернула себя. Надо успокоиться, в панике можно наломать дров.
— Вас кто-то ждёт дома? — уточнила дама.
Теперь задумалась я: отец в другом городе, с другой семьей, мамы, увы, третий год как нет. Сестёр-братьев тоже никогда не имела. Лучшая подруга теперь невеста моего бывшего жениха. И работы нет. Прекрасные итоги уходящего года, Варвара!
Но этой наглой даме ведь и не нужно всего знать, правда?
— Да, меня ждут дома! — заявила я. — И много кто! Меня будут искать!
Нет. Маловероятно.
— Будут переживать!
Увы… Если только мои фиалки, которые останутся без полива.
— Очень сочувствую вам, ронья, — дама развела руками, — но что есть, то есть. Да и вы сами виноваты. Не следует открывать двери, которые не знаете, куда ведут.
— Я шла на собеседование! И вы же подтвердили, что оно здесь проходит! — возмутилась я.
— Потому что ждала другую кандидатку, не вас, — женщина снова постучала ручкой по столешнице. — Значит так… Как вас звать, вы сказали?
— Варвара Морозова, — процедила я.
— Значит так, ронья Варвара. Предлагаю помочь друг другу, — её серые глаза уставились на меня через стекла очков. — Вы мне, я вам.
— И каким же образом? — я нервно усмехнулась.
— Вы займете место Барбары Винтер, а я подумаю, как побыстрее вернуть вас домой.
— Мне надо ею притвориться? — не поняла я.
— Нет, мы просто поменяем её имя на ваше в договоре.
— И что же я должна делать? — с опаской уточнила я. — Что за договор?
Может, там что-то противозаконное или аморальное? Ведь упоминались какие-то клиенты высокопоставленные… Ох, только бы это было не то, что первое лезет в голову.
