— А наши деньги у вас принимают? — уточнила я с полусмешкой.
— Не думаю, — Витольд, поняв свою оплошность, тоже усмехнулся. — Давайте я вам куплю, — и он запустил руку во внутренний карман своего пальто.
— А это дорого? — заволновалась я, глядя на ценник: 20 фантов. Фантов? И здесь как-то забавно звучит…
— Нет, не дорого, — Витольд достал портмоне. В нем лежали бумажные купюры розового и жёлтого цветов. — Смотрите. Это фанты. А вот это, — он показал монетки, — шиты. В одном фанте сто шитов. Понятно?
— Да, вполне, — кивнула я.
— Завтра вам выдадут денежное пособие, будете уже знать, где какие деньги, — Витольд улыбнулся и протянул розовую купюру продавцу. — Каталог, будьте добры.
— Я отдам вам за него деньги завтра, как появятся, — сказала я, принимая у Витольда каталог.
— Не надо, пусть это будет вам подарком, — ответил парень все так же с улыбкой. — Ну что, продолжим наш путь? Осталось совсем чуть-чуть.
Дом, небольшой, но двухэтажный, с канареечно-желтой крышей был заметен ещё издалека. Его окружал низенький симпатичный забор, украшенный сверху позолоченными шариками. Таким же позолоченным был и замок на калитке. К дому вела дорожка, по бокам которой были установлены круглые фонарики. Между ними, присыпанные снегом, росли невысокие кусты.
Что тропинка, что крыльцо были идеально вычищены — ни снежинки.
— Прошу, — Витольд открыл передо мной входную дверь. Я успела заметить на нем дверное кольцо в виде головы льва.
Переступив порог, мы очутились в большой светлой прихожей: голубые обои в мелкий цветочек, зеркало в золотой раме, белый туалетный столик, такие же белые вешалка и подставка для зонтиков. На второй этаж вела винтовая лестница. Пол застилал толстый ковёр цвета незабудки.
— Здесь гостиная, — Витольд показал на дверь справа. — Здесь кухня и столовая, — дверь налево. — На втором этаже три спальни. Каждая оборудована ванной и прочими удобствами. Завтрак, обед, ужин будет по расписанию. Их ежедневно будут доставлять из дворца. В общем, располагайтесь, ронья. Выбирайте комнату и отдыхайте. Сегодня вас никто не потревожит. А завтра в полдень ждите визита Её Величества.
«А во сколько ужин?» — очень хотелось уточнить мне, но не стала. Тем более за окном уже начинало темнеть, что давало основания полагать — еда близко. О том, что у меня нет ни сменной одежды, ни средств гигиены, я вспомнила, лишь поднимаясь по лестнице. Но Витольд уже успел уйти, оставив меня с этой проблемой один на один.
Двери комнат располагались треугольником: одна в торце коридора, и две по бокам от неё. На четвёртой стене было окно, из которого открывался вид на заснеженный задний двор.
Я открыла первую дверь — и встретилась с недовольным взглядом Шапокляк. Она сидела у зеркала и пуховкой белила и без того бледное лицо.
— Прошу прощения, — кивнула я ей и быстро закрыла дверь.
Так, эта спаленка занята. А там было ничего, уютненько. Мои любимые зелёные тона в интерьере. Но, может, так везде?
Но нет, следующая комната была розовой, и в ней уже успела поселиться нимфа Белла. В момент, когда я заглянула внутрь, она возлежала на кровати, облаченная в белый кружевной пеньюар, и листала некий журнал.
— Спальня прямо свободная, — сообщила она мне сразу.
— Благодарю, — я растянула губы в улыбке и повернулась к двери в торце.
Эта точно моя.
Бордовая? Вы серьёзно? Я так и застыла на пороге, оглядывая доставшуюся мне комнату. И вот эта вся позолота, лепнина… Балдахин над кроватью! Тяжёлый, как портьерные шторы, а не невесомый полупрозрачный, как в спальне Беллы. Да здесь как в музее или… доме терпимости.
Теперь понятно, почему именно она осталась бесхозная. Вот так и приходи последней.
Зато в следующую минуту взгляд привлёк чемодан, большой, темно-синий. Что за он? Откуда? Я подошла ближе и увидела бирку: «Барбара Винтер». Ой-ей… Это что ж получается? Чемодан той претендентки перенесся в этот мир, а она сама нет? Надо будет завтра сообщить об этом… Мне чужого не надо, это точно.
Я попыталась поднять чемодан, чтобы переставить его к стене, как вдруг его замок щёлкнул, и он раскрылся. На пол просыпалась одежда, туфли и всякая мелочь…
Чёрт! Я принялась все это спешно собирать, запихивая обратно. Успела заметить, что, судя по одежде, девушка была далеко не хрупкой. А потом, среди всех вещей, я наткнулась на фото. Ну как фото… Живая картинка! Точно видео на бумаге. Яркое, цветное… На нем в кресле сидела рыжеволосая девушка, полногрудая, розовощекая, с маленьким носом-картошкой и алыми губами. Она улыбалась и махала мне рукой. На коленях у неё сидела кошка, которую девушка параллельно гладила. Внизу была подпись: «Барбара Винтер, Эсмор».
Так вот ты какая… Из-за которой я попала сюда. Я положила фото в чемодан и закрыла его. Оттащила, уже не поднимая, в сторону, к окну.
После этого стала дальше осматривать комнату. Итак, кровать большая, удобная. Тумбочка… Два ящика. Туалетный столик, большое зеркало, мягенький пуфик. Окно «смотрит» во двор, на калитку.
А это что за стеклянный шарик? Похожий, на тот, что стоял на столе в кабинете Хлои. Теперь я рассмотрела его получше: на невысокой ножке, держатель-полукольцо, как у глобуса. Шар крутился в разные стороны. Рядом нашлась лист бумаги, на котором были записи такого характера: «Два поворота налево, один вверх, четыре вниз — Хлоя Росси. Один поворот вниз, четыре вправо, три влево — королевская кухня. Шесть поворотов вверх, один вниз, два влево — королевский казначей…» И все в таком духе. Кажется, это что-то вроде телефонных номеров… Руки прямо зачесались попробовать с кем-нибудь связаться, чтобы проверить, но я сдержала этот порыв. Ещё не туда попаду, мало ли чем мне это аукнется…
Так, осталась ванная. Ого! А вот она порадовала! Большая ванна, раковина в виде раковины (каламбур, да), даже вполне узнаваемый унитаз есть. Ну и позолота, куда ж без неё? Я уже была в предвкушении, как перед сном полежу здесь в горячей водичке. Тем более на полке стояла целая батарея из всяких баночек-флакончиков.
Внезапно снизу раздался мелодичный звонок. Я выглянула в коридор и встретилась там с Беллой. Вскоре выглянула и Валерьяна. Белла первая сбежала вниз и крикнула уже оттуда:
— Ужин доставили!
Ну наконец-то!
Я думала, что еду кто-то привёз, однако ни одной новой персоны в доме замечено мною не было, зато за те считаные минуты, пока мы спускались, ужин в столовой был уже накрыт. Да ещё и как! Хрустальные бокалы, фарфоровые тарелки, свечи, салфетки… Ну и сами блюда, одно другого краше: запеченная птица, фигурное нарезанные овощи и фрукты, несколько видов сыров, чесночные булочки, гарнир, похожий на рис. Отдельно стояла этажерка с крошечными бисквитными пирожными.
Кажется, проголодалась не я одна. Мои товарки также поспешили к столу, чтобы поскорее занять за ним места. Этикет соблюдали все лишь первые несколько минут, потом еду поглощали все в ускоренном темпе и наплевав на приличия. Белла даже под конец облизала пальцы и откинулась на спинку стула, тяжело дыша.
— Только бы завтра в платье влезть к приходу королевы, — пробормотала она.
А я даже порадовалась: мне эта проблема не грозила, потому что платья у меня не было. Зато были джинсы и свободный свитер, который прикроет все жирки на талии.
Валерьяна же, только дожевала последний кусок пирожного, сразу вернулась в образ занудой Шапокляк. И вести светские беседы с нами она, видимо, не собиралась, потому что поднялась и молча поплыла к выходу.
— Ну как тебе тут? — зато спросила Белла, используя зубочистку по назначению. Вот тебе и нежная нимфа…
— Неплохо, — отозвалась я неопределённо. — Миленько. Тепло. Вкусно кормят.
— Ну да, — хохотнула Белла. И заметила: — У тебя наряд странный. Это так модно в вашем мире?
Я глянула на свой свитер с рождественским оленем и протянула:
— О, последний писк… От лучшего модельера.
— А в нашем мире штаны женщинам носить нельзя, — поделилась Белла. — Хорошо, что хоть здесь их можно иногда надевать. По особому случаю.
