- Интересно, она нас слышит? – та дотошно вгляделась в мое лицо.
Да я вас не только слышу и вижу, я вас мысленно на части готова распиливать! Что вообще вы со мной сделали?!
Ну а блондин ответил как само собой разумевшееся:
- Она полностью все воспринимает, но я заложил в ее сознание необходимое поведение, так что она будет вести себя в точности так, как и надо. Даже при всем желании ей не нарушить ход событий. Нам уж точно не о чем волноваться. Свадебная церемония пройдет без проблем. А уже после, ночью, телепортируем девчонку обратно, я как раз все успею подготовить для отнятия магии.
- Ты намерен забрать у Фабиана вообще всю? – «служанка» смотрела на него с серьезной опаской.
- Всю, конечно! – фыркнул блондин. - Стал бы я все это проворачивать лишь для доли его магии! Свадебные узы создадут нужную нам связь, ну а способность иномирян служить проводником магии позволит выкачать силы ив Элдориса подчистую! И если его это убьет, я точно не расстроюсь.
- Ну а она? – казалось, незнакомка все же мне сочувствует.
- Ну а что она? – блондин бросил на меня небрежный взгляд. – Не она первая, не она последняя. Иномиряне для того и нужны, чтобы использовать их для похищения магии. Жаль, что срабатывает это лишь раз, но нам больше и не надо. От девчонки сразу избавимся, ну а учитывая, какая у ив Элдориса мощь, мы на его магии прямо озолотимся!
«Служанка» робко улыбнулась, словно муки совести в ней с каждым мгновением все больше проигрывали жажде алчности. Боюсь, от нее помощи уж точно ждать не стоит.
- Ну-с, все готово, как я понимаю? – блондин снова окинул меня оценивающим взглядом. Усмехнулся и высокопарно произнес: – Тогда новоиспеченной невесте высшего мага прославленного лорда Фабиана из столь именитого рода ив Элдорис пора на свадебную церемонию!
И тут же деловито добавил:
- Создавай портал, перенесем ее прямо в храм. Жених уже прибыл.
- Лишь бы только все прошло гладко, - «служанка» порывисто вздохнула.
- Так и пройдет, - блондин улыбнулся столь самодовольно, будто безмерно гордился своей гениальностью. – Сама посуди, ну а кто нам помешает? Иллюзию я создал так, что ив Элдорис не сможет ее опознать. Иномирянка никак себя не выдаст, в ее сознании четкая стратегия нужного нам поведения. Да и от настоящей невесты я избавился. Правду о подлоге знаем лишь мы с тобой. Так что все будет просто идеально. Гарантирую.
Я слушала все это и не верила… Но ведь я ощущаю себя как наяву! И если отбросить версию, что я внезапно сошла с ума… Если все это мне не чудится…
То, боюсь, спасти может только чудо…
Фабиан
- Мне кажется, или после того, как вы поженились, она стала еще невыносимее? – Фабиан выразительно глянул на друга.
Лафар закивал, но под лютым взглядом супруги тут же с притворным ужасом замотал головой.
- Нечего на меня все переводить! – Тайла продолжала наседать на брата. – Как вообще тебе взбрело в голову вот так тайком устроить церемонию?!
- Разве это тайком, если ты все равно как-то прознала и сюда в храм заявилась? – усмехнулся Фабиан.
- Если бы Лафар не проболтался, то, может, и не узнала бы, - она насупилась, но тут же добавила: - Фабиан, ну как так? Я все понимаю, для тебя женитьба – лишь формальная необходимость, но неужели ты не допускаешь вариант: найти такую девушку, которую полюбишь, и тогда уже жениться? – понуро вздохнула. – Ну вот почему у тебя все так?.. Деловой расчетливый подход, конечно, всем хорош, но ведь хотя бы сейчас ты мог сделать исключение!
Фабиан собрался всем своим терпением.
- Если даже допустить такую глупость, что ты права, то сколько бы времени я потратил на поиски такой невиданной в своей уникальности девушки? Которая бы и вправду могла бы вызвать во мне все эти так восхваляемые тобою чувства? Прости, но у меня нет в запасе пары сотен лет на ожидание подобного чуда чудесного. Чем дольше я тяну, тем меньше вероятность появления на свет магически одаренного наследника. Как последний представитель нашего рода, я не имею права на ошибку.
- Жениться по любви – это не ошибка, - буркнула Тайла, но все же упорствовать не стала.
Бросив недовольный взгляд в сторону закрытых дверей в ритуальный зал, в нетерпении застучала носком туфельки по мраморному полу.
- Нам долго еще ждать? Я хочу хотя бы успеть увидеть твою невесту до церемонии! Поговорить с ней, понять, какая она, а то вдруг она тебе совсем не подходит! Лафар сказал, что ты ее еще даже в глаза не видел!
- Она мне нужна не для того, чтобы в глаза смотреть, - парировал Фабиан, но Тайла и не успела возмутиться, двери зала как раз отворились. И вышедший младший жрец с улыбкой доложил:
- Господа, все готово для свадебной церемонии.
- А невеста? – тут же спросила Тайла.
- Леди Ирная уже прибыла вместе с родителями. Они бы хотели присутствовать на церемонии, - вопросительно взглянул на Фабиана.
- Нет, - отрезал тот. – Никого не должно быть. Только я, моя невеста и верховный первосвященник.
Тайла хоть и глянула на него убийственно, но настаивать на своем не рискнула.
- Как пожелаете, господин, - младший жрец кивнул. – Прошу за мной.
Ритуальный зал был воистину огромен, и факелы на высоких поставках между массивными колоннами никак не могли его осветить. Потолок терялся в темноте, да и очертания стен смазывались.
И лишь у самого алтаря было ощутимо светлее. Здесь уже ждал верховный первосвященник – старичок столь щуплый, что казалось, вот-вот сложится пополам под весом своего ритуального облачения.
И здесь же ждала она.
Как единственное светлое пятно в этом сумрачном зале.
И глядя на собственную невесту, Фабиан не почувствовал абсолютно ничего. Даже любопытства. Впрочем, оно и к лучшему. Зачем лишние эмоции.
Подошел ближе, встал напротив. Длинная фата хоть и закрывала Ирнаю целиком, но все равно можно было разглядеть и лицо девушки, и фигуру в свадебном платье – вполне неплохо. Все, как и было ему представлено в магическом образе, так что никакого обмана.
Кивнул первосвященнику:
- Начинайте.
Анастасия
Факт первый: мне это все же не чудится, и я не сошла с ума.
Факт второй: увы, но лучше бы сошла, ведь даже так у меня было бы куда больше шансов выжить!
Похоже, родители невесты и сами были не в курсе, что я не настоящая Ирная. Я очутилась почему-то не в храме, а в карете, причем уже без заговорщиков. Но тут же дверца открылась, и внутрь забралась дородная дама в платье столь пышном, что оно с трудом протиснулось, а следом - щупленький мужичок в сером костюме и жидкой бородкой столь же серой, словно нарочно старался сливаться с пейзажем и не отсвечивать.
Едва они устроились на сидении напротив меня, как карета тронулась в путь. Я все так же не могла самовольно шевелиться, но краем глаза в окно уловила, что в этом мире явно поздний вечер, но ни пейзажа разглядеть, ни хоть что-то еще выяснить – увы, было невозможно.
Дама первым делом принялась обмахиваться веером.
- Нет, я все никак поверить не могу в такую удачу! Поскорее бы церемония состоялась, и я бы могла всем похвастаться! Сам лорд Фабиан ив Элдорис! Самый завидный жених столицы! Мало того, что красавец-мужчина, так еще и богат до неприличия! Более того, - она понизила голос до заговорщического шепота, - знающие люди говорят, что с ним сам император всегда советуется в важных решениях. А еще говорят… - она принялась пересказывать сплетни столь нелепые, что даже я, вообще тут чужая, понимала, какой это бред.
Ее муж кивал, но этим его участие в беседе ограничивалось. Ну а на меня так и вовсе не обращали внимания. Максимум, на что мать Ирнаи сподобилась, так это недовольно прикрикнуть:
- Не сутулься!
Я тут же выпрямилась.
Да что ж такое-то! Как марионеткой мною что-то управляет! Нет, ну а как говорить? Наверняка же на этой треклятой церемонии что-то говорить придется! Или, как блондин и заверял, даже это в мою «программу действий» заложено?!
