Потом меня проводили к кабинету Марка.
Как снаружи, так и внутри здание было очень пафосным. Наверно, можно было сказать красивым. Но для меня все было жутко вычурным. Слишком много лепнины, слишком много золота. Я в жизни никогда не стремилась к такому запредельному богатству.
Постояла перед кабинетом, сосчитав до 20. Выдохнула и постучала. Я пойду до конца, мне есть что терять.
— Войди.
— Доброе утро, Марк — я специально оделась на встречу строго и не броско. Чтобы он меньше на мою внешность обращал внимание. Главное было, достучаться до его рассудка.
— Доброе, Амелика. Догадываюсь я, зачем ты пришла. За мужа просить?
— Да — я склонила голову — я прошу вас, отослать письмо с отменой поединка.
— Милая, у меня нет никакого желания участвовать в этом поединке, тем более калечить или убивать твоего мужа. Но не я его обьявил. Как это будет выглядеть, если я откажусь? Пусть письменные извинения приносит Эрик. Я их приму. Это могу пообещать тебе — но я уже понимала, муж ничего писать не будет.
— Вы из правления. Сильный и смелый воин. Никто не посмеет усомниться в вашей доблести. Придумайте причину, почему проведение поединка невозможно… Это будет великодушно… — добавила я.
— Великодушие не моя сильная черта.
— Я беременна — ляпнула последний лживый аргумент — лишать ребёнка отца, это низко.
— Низко? — пробасил он. Лицо его исказилось.
Поверил? Отстанет от меня? Отменит поединок? — не я этот балаган начал. Не мне и заканчивать. Подойди ко мне — я растерялась. Что он хочет? Несмело подошла. Он обошёл меня сзади. Положил широкие ладони на талию. Я вздрогнула. Он медленно переместил их на живот.
— Что вы делаете? — ошарашено прохрипела я.
— Тише… минуту… — он проводил какие-то манипуляции пальцами. Я стояла вытянувшись в струну — в твоём теле только одна жизнь. Это твоя. Если ты мне не врешь, и ребёнок там есть, то он умер — да уж. Хорошо, что я не беременна. Услышать такие слова жутко. Как кстати он узнал?
— А как?…
— Ты думаешь наша семья из поколения в поколение на протяжении более 100 лет стоит во главе правления просто так? Не имея никаких уникальных талантов? — он развернул меня в своих руках. Но эти самые руки не убрал. Они лежали теперь на спине. О чем он говорит? Какие таланты?
— Какой у вас уникальный талант?
— Я в некоторой мере вижу души. Да не прибавляй глаза так — он усмехнулся — Я просто ощущаю ауру людей более плотно. И не заметил второй в твоём теле. У каждого человека они очень разные. Твоя красивая. Как дымка сизая — он говорил на полном серьезе, это пугало — Могу считывать внутренние эмоции. Сейчас внешне ты кажешься просто ошарашенной. А внутренне я ощущаю многогранный спектр эмоций. Среди которых боль. Я не хочу, чтобы ты испытывала боль из-за меня.
— Чтобы я не испытывала боль, достаточно написать отказ — я смотрела на него и ждала. Но он молчал — Чего вы хотите за свой отказ… от меня… от поединка?
— Что я хочу? Ночь любви — я вспыхнула. В принципе, это ожидаемое условие, как бы мерзко мне не было — Но не таким способом — добавил он — а от тебя я в принципе не могу отказаться. Смирись.
— Я согласна — быстро, чтобы не передумать, ответила я. Это не такая страшная плата за жизнь человека.
Даже если этот человек сам Марк. Вот на что я подписываюсь? И жизнь ему спасаю и ночь дарю? Но другого выхода я не видела.
Если признаться и рассказать план мужа, то вероятнее всего погибнет Эрик. И ждать поединка не придётся. Его просто казнят за измену.
Честный поединок это одно. Даже если в нем участвует член правления, да хоть сам глава. А нечестный — это преднамеренное убийство. Ещё и члена правления. Это измена.
Если честно, я не представляла, как лягу в постель к постороннему мужчине. Это отвратительно. Я ведь люблю Эрика. Но и соглашаюсь во имя этой любви, во имя совместного будущего с мужем.
Отогнала эти мысли. Выпью настойки с добавлением одурманивающих разум трав. Заблужусь в сознании и забуду все это как страшный сон. Морально-этическая сторона сего действа меня волновала мало, когда на кону будущее их семьи.
— Ты меня действительно считаешь таким? — он нахмурился — что я ночи себе шантажом зарабатываю?
— Конечно нет. В вас влюблена вся женская половина края от 18 до 35. Не знаю, чего Вы на мне заострили внимание.
— Так уж вышло. Я тебе противен?
— Нет. Я не оцениваю вас как мужчину. Вообще никого не оцениваю. Я замужем.
— Но тем не менее готова подарить мне ночь? — он продолжал хмуриться.
— Готова — четко ответила я — и не подарить, а обменять на ваш отказ от поединка. Кроме того, после этого вы, я надеюсь, потеряете ко мне интерес.
— Зря надеешься. Скорее произойдёт наоборот. Или твой муж так плох в постели, что ты ничему не научилась за 5 лет? — он усмехнулся, а я вспыхнула, как он может говорить такое? Это личное. Тем более Эрик такой чуткий и нежный с ней — так ты не беспокойся, я научу. Но не сейчас. А в браке. И я сейчас говорю спокойно, но очень твёрдо: Не смей никому и никогда предлагать себя!
Его голос действительно стал металлическим. Я хлопала глазами? Он отказывается? Я не сомневалась, что это будет основное его требование. И опять про брак. Откуда только взялась эта параноидальная идея в его голове?
— Как же так… — я экстренно пыталась придумать, что делать? Как уговорить написать отказ?
— Не трясись так. Я кожей уже ощущаю, как дрожит твоя аура. Я напишу отказ — он смотрел прямо в глаза. Образовалась пауза. Я ждала продолжения — за поцелуй.
Поцелуй. Это наоборот не входило в мои планы. Это очень личное. Касания губами и языками. Как я сделаю это? Он ждал моего ответа.
— Хорошо.
Я все ещё стояла в его объятиях. Но он придвинулся ещё ближе, вплотную. Склонился к моему лицу. У меня перехватило дыхание. Я закрыла глаза. Почувствовала прикосновение твёрдых губ к своим. Он медленно смаковал мои губы. Я не двигалась. Я думала это только начало, и сейчас он накинется на мой рот, углубит поцелуй. Но я даже понять не успела, что я ощущаю, как поцелуй также мягко прервался. Марк отстранился. Я открыла глаза. Он отошёл к столу, сел, взял бумагу и начал писать. Я выдохнула. Напишет!
— Почему люди не знают о ваших уникальных особенностях? — решила отвлечься и проявить любопытство.
— Это держится в тайне. Чтобы воспользоваться в необходимый момент в случае непредвиденной ситуации. Когда противник не знает, чего от тебя ожидать, ты защищён сильнее. И мы уже целовались, можешь мне не выкать.
— А зачем мне тогда рассказали? — я была удивлена. Я конечно не собиралась никому рассказывать. Но теоретически могла бы проболтаться. Его это не волнует? О том, чтобы говорить ему «ты» не могло быть речи. Мы чужие друг другу люди. И плевать, что он так не считает.
— Потому что ты моя будущая жена. Между нами не должно быть секретов. Но это не единственный мой талант. Остальные ты узнаешь после свадьбы.
О чем это он? О других тайных уникальных особенностях или о вполне определённых постельных талантах? Уточнять не стала. Что Марк более чем опытен в этом деле, я прекрасно понимала, он меня любовниц как перчатки.
И почему он так уверен, что я стану когда-то его женой? У меня такая перспектива вообще в голове не укладывалась. Я счастлива с Эриком. Марк написал отказ. Никто никого не убьёт.
Но что действительно будет, когда Марк встанет во главе края? Сможет ли разлучить нас с мужем? Вероятность определено есть. Но правление не всесильно! Я что-нибудь придумаю. Пара лет ещё есть. Может мы вообще переедем?
— Я сохраню это втайне. Это ведь не только ваша тайна, но и правления.
Так и есть. Держи отказ. И когда в другой раз задумаешь заглянуть ко мне, оденься, пожалуйста, как престало госпоже, а не простолюдинке. Мне лично без разницы. Я вижу твою красоту вне зависимости от того, что на тебе надето. Но обслуживающий персонал должен воспринимать тебя соответственно будущему статусу.
