— Этого не будет. — замотал головой король.
Его голос дрогнул, он не мог противиться воли богов. Если мужчина спасает женщину, то та обязана выйти за него замуж, а ее родители благословить этот брак. Спасенная жизнь должна породить новую, тому, кто ее сохранил.
Магнус поднял голову, обнажая шею.
— Будет.
— Она еще совсем дитя! — взмолился король. — Я не позволю!
— Сейчас она мне не нужна. И принуждать ее я не в праве. — Магнус развернулся, и мое сердце замерло. Из его спины торчало два отростка, похожих на обрубленные крылья. — Я пришлю подарок на ее совершеннолетие. Если она его примет, тогда за ней приедет мой слуга.
Король залился хохотом.
— Твой слуга? Ты безродный и лишенный дома воин света. У тебя ничего не осталось. Даже твой покойный отец отрекся от тебя, узнав о проклятье. — отец подошел к нему и посмотрел в глаза. Он был намного ниже и полнее Магнуса. Но все же власти у него было больше. — Она не примет ни одного твоего подарка! Ни одного слышишь?! Тебе не удастся провести меня!
— Это мы еще посмотрим. — Хмыкнул колдун и бросил последний взгляд в мою сторону.
Наши глаза встретились. Я не успела спрятаться и потому замерла, глядя на него с открытом ртом.
— До встречи, госпожа. — он поклонился мне, прислоняя ладонь к сердцу, после чего ушел.
Я осела на пол, хлопая глазами. Не знаю, что лучше. Полное отсутствие подарков или вынужденный брак за безродного. Причем он колдун, да и еще и бывший воин света!
Король широким шагом подошел ко мне. Схватив меня за руку, он поднял меня на ноги. Я ойкнула, но мне отвесили подзатыльник. Прямо при всех. Как так?!
— Больше никаких подарков?! — сказал он мне прямо в лицо. — Ты меня поняла?!
— Да отец. — тихо ответила я.
Глава 2
— Сегодня будет хороший день госпожа. — низким голосом сказала нянюшка, открывая тяжелые шторы.
Свет ударил мне в глаза и старательно отмахнулась от него рукой, но все было тщетно.
— Не говори Грюнвира, что мне это только приснилось.
Тихие шаги направились в мою сторону и кровать прогнулась. Ее ладони прикоснулись к одеялу, даря то самое тепло, в котором я нуждалась.
— Опять тот сон? — обеспокоенно спросила, она. — Ваш разум крутит ту картину вновь и вновь. Думаю, нам нужно позвать лекаря.
— Нет нужды. — я села, упираясь спиной в пышную подушку. — Я бы давно забыла об этом если бы не отец. Он слишком сильно давит на меня, лишая всего чего только можно. — я горько усмехнулась. — Иногда мне даже кажется, что я не его дочь.
Горечь подкатила к горлу.
Грюнвира тяжело вздохнула и сложила руки на коленях. Кровать под ней скрипнула, говоря о том, что ее давно пора заменить. Все в этой комнате будто замерло и осталось неизменным с того самого дня, когда наш дом посетил этот таинственный человек. Отец обезумел, нет он просто сошел с ума. Меня лишили все чего только можно. Я больше не ездила на ярмарку, не ходила магазины. Портной больше не наведывался ко мне, как ювелир и наконец дамская швея. Все, что у меня было это имущество, оставшееся с моего семилетия и больше ничего.
— Он переживает за вас. — попыталась утешить меня нянюшка.
— Да? Посмотри милая. — я ткнула рукой в собственную ночнушку. — Ее я шила себе сама! У меня ничего нет. Я так устала.
— Но ничего. — Грюнвира, успокаивающе погладила меня по спине. — Сегодня всему этому придет конец. Тебе же как никак исполняется девятнадцать лет.
Как уже сегодня? За всей тягостью, обрушившейся на мои девичьи плечи я позабыла о собственном дне рождении. Ну как тут не забыть, когда вчера я дошивала свое новое платье и зашивала порванные шторы.
— Этот год был тяжелым. Но все закончилось. Сегодня последний день твоего восемнадцатилетия. В полночь ты освободишься от обязательств перед богами. — глядя мне в глаза сказала нянюшка. После чего улыбнулась. — Мы справились!
Я засмеялась, не веря собственному счастью и Грюнвира подхватила меня. Мы держались за руки и радостно подпрыгивали на кровати.
— Провели колдуна! Провели колдуна! — кричали мы хором.
Долго нам радоваться не пришлось. Кровать затрещала и провалилась. Грюнвира упала на пол, а я повисла, держась за балдахин.
— Вы меня в могилу сведете принцесса. — потирая ушибленную спину сказала моя милая старушка.
Я посмотрела на ее лицо, покрытое сотней морщинок. Оно было таким добрым и светлым, что если закрыть шторы, в комнате все равно будет светло.
— Доставай мой праздничный наряд. — в шутку приказала я ей. — Сегодня последний день, когда я ношу, то что сшито мною. А завтра. — навеяла интригу я, прикусывая губу.
— Что будет завтра? — Грюнвира замерла с синим платьем в руках.
— Завтра мы едем в город! — радостно воскликнула я и побежала к бадье чтобы умыться. — Платья! Украшения! Восточные сладости!
Я бегала по комнате радостно собираясь. В душе летало множество мотыльков. Мне не верилось, что такое возможно. Что долгие одиннадцать лет в заточении подошли к концу. Интересно как там мои друзья? Помнят ли они меня? Не важно. Для начала я закажу новую мебель и куплю новые наряды. Теперь то у меня будет куча свободного времени, чтобы успеть все, все, все!
В дверь постучали. Грюнвира ойкнула и прижала платье к груди. Я замерла посередине комнаты с улыбкой на лице, которую не сотрет ни что на свете.
— Войдите! — радостно крикнула я.
— Принцесса. — шикнула Грюнвира. — Вы в ночнушке.
Я отмахнулась. Разве сейчас это важно?
Дверь отварилась и в комнату вошел знатный господин с пышными седыми усами. В руках, облаченных в черные перчатки он держал трость с серебряным наконечником.
Бросив на мою пришедшую в упадок спальню презрительный взгляд, он остановил свой взор на мне. Его глаз увеличенный моноклем расширился. Сказав что-то несуразное и удовлетворительное, незнакомец поспешно вышел, оставляя дверь открытой.
Я вопросительно посмотрела на нянюшку, но та только пожала плечами.
Следующими в мою комнату ворвались три молодых девушки, во главе со стариком. Они начали прыгать вокруг меня маша ножницами и рулеткой. К моей ноге приложили кусок белой ткани и случайно ткнули булавкой.
От боли я немного протрезвела. Потому топнув ногой крикнула на внезапных посетителей.
— Это вам, что проходной двор?! Это покои принцессы. По чьему приказу вы все сюда явились? — я поочередно ткнула пальцем в перепуганные лица.
— Не хами Селена.
Это был отец. Он вошел следом, и я шумно выдохнула, глядя на него. С каждым днем он становился все смурнее и сутулее. Его глаза выцвели от бессонных ночей, проведенных за чтением свитков. Он потратил все эти годы на безуспешные поиски способа расторгнуть нашу с Магнусом связь.
— Они тут по моему приказу. — договорил он, махом головы, приказывая портному продолжить работу.
— Что? — я не понимала, что происходит и потому, просто подняла руки вверх позволяя, произвести замеры груди. — Это к моему дню рождения?
Король посмотрел на меня из-под кустистых бровей и его глаза почернели. Казалось птицы перестали петь, а ветер, что дул в окна камнем рухнул вниз.
— Ты выходишь замуж Селена.
Боль обиды встала комом в горле. Не ужели я одиннадцать лет прожила в лишении, чтобы проиграть колдуну в последний день? Как он смог меня провести?
— За Магнуса? — дрожащим голосом спросила я.
— Не смей произносить это имя. — рявкнул отец и повернулся ко мне спиной. Он тяжело дышал. Казалось сейчас у него случится очередной приступ. — Твой муж будет тот господин. Вы уже виделись.
Земля ушла у меня из-под ног в прямом и переносном смысле. Потеряв возможность дышать, я завалилась назад, падая в руки Грюнвиры. Та выронила платье и принялась бить меня по щекам.
— Не нужно. — я подняла руку призывая няню успокоится. С трудом встав на ноги я подошла к отцу и схватила его за плечо. — Отец, объяснись. — требовательным голосом сказала я.
— Твоя свадьба через два часа. Господину Фольцвику ты понравилась. Ваш брак будет скреплен перед богами, а после брачной ночи ты уедешь в его герцогство. Я прикажу слугам собрать вещи.
