как переродилась, во что бы там ни было, я даже не знала, что в мире есть другие. Я всегда думала, что вампиры, оборотни, ведьмы, фейри и демоны — это сказки и любовные романы. С другой стороны, на самом деле я не встречала никаких других видов, но предположила, что в мире есть не только люди, иначе как же меня создали? Наверное, мама все-таки ошибалась, когда говорила: «Пейдж, зачем ты читаешь эту чушь? Это ничему тебя не научит».
Бонусная сторона нежити — предположительно из-за отсутствия бьющегося органа — в том, что у меня прекратились месячные. На самом деле, мне вообще не нужно ходить в уборную, кроме душа. Я тренировалась, я все еще потела, что казалось странным, и я также… становилась мокрой, когда меня возбуждали. Я узнала об этом однажды вечером, когда была в клубе, и меня привлек мужчина, который отвез меня домой на ночь. Я благодарила всех, кто слушал меня, за то, что эта часть меня все еще работала. Если бы было не так, это стало бы неприятным опытом для нас обоих. Но больше я его не видела.
Излишне говорить, что все изменилось. Я не знала, почему мой мозг все еще функционирует, когда почти все остальное тело не работает, хотя была благодарна за то, что у меня сохранились воспоминания.
Особенно когда вспомнила, кто я и свою семью.
Теперь, работая баристом в местной кофейне, я проводила остальное время в поисках человека, который изменил меня. Хотела знать, с какой целью это сделали.
Должна же быть какая-то причина, ради чего уничтожили мою жизнь, чтобы я переродилась в то, чем стала.
Вздохнув, что стало моей постоянной привычкой, я сбросила простыню с тела и потянулась. Эзра, наверное, услышал мое движение и вбежал в комнату. Я одарила его сонной улыбкой и провела руками по его телу.
Я бы пропала без помощи Эзры — животного, которое оказалось рядом, когда проснулась. Я все еще не знала точно, кем он был, но понимала, что он особенный и счастлив находиться рядом со мной, помогая мне питаться в те первые несколько ночей, когда была не в себе.
После этого Эзра научил меня охотиться за собственной пищей.
Охотиться.
Я охотилась на людей, чтобы поесть. Больше всего мне нравится теплая человеческая плоть, только что убитая. Впрочем, если трупу уже несколько дней, тоже подойдет, но что-то сверх этого я не могу переварить. Обычно от такой мысли у меня все внутри сжималось, или меня просто тошнило. Но теперь вся брезгливость осталась в прошлом.
Это нужно было сделать. Я должна есть человеческую плоть, иначе медленно умру от голода. Я не сказала бы, что «умру навсегда», потому что не знала, что может меня убить. Однако боялась, что сойду с ума и убью кого-нибудь. Даже близких людей, а я бы не стала так рисковать. Поэтому я старалась охотиться на тех, кто это заслужил. На тех, кто убивал и насиловал.
Эзра помогал мне найти их и убить. Я не знала, как он это делает, но благодарна ему за то, что он рядом.
Несмотря на то, что не могли говорить друг с другом, мы были синхронны. Он знал, что я чувствую, что мне нужно, и каким-то образом понимал, что говорю. Просто я не могла говорить по-звериному, если, конечно, считать его животным. Я имею в виду, что он был им. Просто не уверена, что он с Земли.
И все же я любила его, несмотря ни на что.
Моя жизнь изменилась, но внутри я все та же — правда с мертвым сердцем и душой. Поначалу, не зная, кто я на самом деле, подумывала о том, чтобы покончить с собой. Меня удерживали от этих мрачных мыслей только моя семья и Эзра.
Улыбаясь ему, я сказала: — Перестань. Я лучше пойду собираться, пока мы не опоздали на встречу с Ясмин. — Он даже закатил глаза. Он не возражал пойти к моей сестре, потому что любил играть с ее детьми. Но в тот вечер моя сестра захотела сходить на ужин, чтобы отпраздновать повышение мужа, поэтому Эзра был недоволен, что они не уделят ему должного внимания. Потому что, несмотря на то, что Эзра мог изменить свою массивную естественную форму — а мне ещё предстояло выяснить, кем он был в действительности, поскольку в интернете очень много существ, на которых он походил, — в ньюфаундленда, которого могу опознать благодаря гуглу, туда, куда мы собирались, с животными вход запрещен. Это означало, что он должен остаться невидимым для человеческого глаза.
Обе эти способности я обнаружила в течение нескольких недель после своего возвращения.
Я привыкла видеть его в форме чудовища, с растрепанной шерстью и ростом до моих плеч. У него были сверкающие глаза и острые, как бритва, зубы. Из-под нижней губы торчали два длинных острых клыка, а вдоль спины тянулись шипы. В ту ночь, когда я почувствовала себя лучше, он впервые превратился в собаку, после того как сказала ему, что иду без него навестить сестру. Он стоял перед дверью и не двигался. Я сказала ему, что он не может пойти, потому что все разозлятся на меня за то, что привела такого страшного зверя. Он фыркнул на меня, и я чуть не упала, когда его тело начало меняться и изменилось до размеров ньюфаундленда.
Далее вспомнила, как обнаружила, что он может стать невидимым для людей, когда мы охотились. Я стояла в одном конце переулка, а Эзра — в другом. Я учуяла свежую кровь на руках моей жертвы, хотя они выглядели чистыми.
— Кого ты убил? — спросила я.
Мужчина усмехнулся: — Не понимаю, о чем ты говоришь?
— Жену? — Я задала вопрос и не получила никакой реакции. — Сестру? — надавила я и ничего не добилась. — Работодателя? — Ничего. — Подружку? — Он поморщился. Я цокнула языком и покачала головой. — Но почему?
Его лицо исказилось от ярости. — Она не дала мне денег. Хранила все для себя, жадная сучка.
— Серьёзно? Ты убил её из-за денег?
Он продолжал пятиться к Эзре, словно не видел угрозы за спиной каждый раз, когда оглядывался через плечо, словно убеждаясь, что сможет
