— Диан, не против ещё одной пробежки?
— Что случилось?
— Мы на чужой территории. Без приглашения. Это может плохо кончиться. Нужно скорее убираться прочь.
Мы часто устраивали эту игру в «Волки и их добыча». Бежать, как можно быстрее и дальше, а после неизменно падать на землю под напором Арса или Вика. Мне всего несколько раз удавалось скрыться от них, но это было с их подачи. Волки могут развивать скорость в пятьдесят километров, а оборотни многое взяли у своих сородичей.
Только теперь это не игра в догонялки с друзьями, а, кажется, реальная погоня. Не слышу других оборотней, но всё может измениться в любую секунду.
— Сюда.
Арс сжимает мою ладонь и тянет за собой. У них было бы больше шансов избежать неприятностей, если бы они мчались в виде Волка. Но Арс не обращается, из-за меня. Знает, что так проще будет вести за собой и давать команды.
Мужчина не мой Альфа, да и вообще не Альфа, но я уже привыкла слушаться его приказов. На уровне инстинктов понимала, что он лучше меня разбирается в этом загадочном мире магии и если говорит «нельзя», то значит нельзя.
— Мы без злого умысла.
Не понимаю, к кому обращается Арс, пока не вижу нескольких Волков. Нет никаких сомнений, что это не просто лесные зверюшки, вышедшие на шум. Мы на чужой территории, и объявилась охрана.
— Диан, — Арс спокоен, ни капли паники в голосе. — Скажешь Альфе, что мы влипли. Километр не так много, должна успеть.
— Успеть?
— Пока мы сдерживаем Волков.
— Я не…
— Бегом.
И я бегу.
Глава 3. Альфа
Диана
Я не знаю, сколько длится мой марафон. Мне хочется вернуться назад и помочь мужчинам. У меня нет сил, клыков или даже крупиц магии, но мы влипли вместе и отвечать за всё должны тоже вместе.
Но Арс сказал доложить Альфе, и у меня нет выбора. Жаль, что не взяла в лес телефон или пистолет, хотя нападение на других Волков тоже бы ситуацию не уладило.
Я спотыкаюсь и падаю, больно сдирая ладони. Выступают капли крови, но это не главная проблема. Всего минуту даю себе отдышаться, слыша смех из домов.
Это больше похоже на коттеджный городок, чем на стаю в моих фантазиях. Почему-то мне казалось, что все должны жить в палатках или под открытым небом. Но всё оказалось иначе.
— Диана, всё в порядке? — Вольф, Альфа стаи, встречает меня на пороге своего дома. — Что случилось? Давай, дыши, Диана, дыши.
— Вик и Арс были на чужой территории. Не успели вернуться на нашу. Их поймали.
— И что вы делали в лесу? Опять бегали?
Кажется, Вольфа больше волнуют наши развлечения, чем факт, что парней поймали и непонятно что с ними делают сейчас. И это удивительное спокойствие передаётся и мне.
— Бегали.
— Диан…
— Что? Запрета не было.
По сути, никто не может запретить Волкам бегать. Это было бы совсем дикостью. Хотя большинство в стае считало дикостью то, что мы творили. Кажется, подобные забеги устраивались между парами в период… Спаривания. И даже если оба были оборотнями, это было немного аморальным.
Но ни Вик, ни Арс не пытались ко мне подкатить. И наши пробежки заканчивались легкой прогулкой и разговорами, а не чем-то более интимным. Поэтому меня всё устраивало.
— Где вы были? На чьей территории?
— Не знаю, Арс не сказал. Возле речки.
— А… Нашла проблему. Это земли Шаттера, договоримся. Не беспокойся, Диан. Знаешь сколько щенков забредает на его территорию? Это мелочи. Но хорошо, что ты не с ними застряла.
— Потому что доложила вам?
— К тебе бы не были так лояльны, так как ты Избранная.
От Избранности сплошные проблемы. Для меня — никакой пользы. А вот оборотням да, им и дети, и девушка в постель. И статус повысится, что смогли Избранную покорить.
— Завари мне чаю и прекращай плакать.
— Я не плачу.
Потому что действительно не делаю этого. Все слёзы остались на горнолыжном курорте вместе с мужчинами, которых я любила. Или нет. Я любила их обёртку, ту прекрасную сторону, что мне показывали. Кто устоит, когда их оберегают и водят на чудесные свидания? Вот и я не устояла.
Но пальцы немного дрожат, и это новый признак моей истерики. Вместо слёз — дрожь. Безопасней, и не чувствую себя настолько слабой.
— Бедовая ты девка, Диан.
Вольф, подобно подростку, усаживается на обеденный стол. Хотя ему давно за пятьдесят, и даже за шестьдесят. Не знаю, это гены оборотня так действую или просто повезло, но мужчина выглядит очень хорошо. Подтянутый, без любых признаков старости. Кроме седых волосы и морщин вокруг глаз. Его не повернётся язык назвать «стариком». Хотя, конечно, в стае все так называли за спиной.
— Простите, что доставляю неприятности. Я скоро уеду.
— Нашла другую стаю?
— Что? Нет, но…
— Вот и не рыпайся. Уедет она. Ты знаешь, что в моей стае рады всем. Даже бедовым. А парням будет полезно чуток подумать о поведении.
— Это я виновата. Не следила за дорогой.
— Знаешь поговорку? Грубая жутко, «Сучка не захочет, кобель не вскочит»? Так тут наоборот. Если кобель не захочет, фиг ты куда-то убежала бы. У них была уйма возможностей вернуть тебя обратно. Заигрались, пускай платят. А дома ещё выхватят.
— Ну Вольф!
— Ты тоже выхватишь, за компанию.
— Ладно.
Больше всего я боялась, что ко мне начнут относиться как-то особенно. Выделять, что я не оборотень и не ведьма, а единственная способность — рожать детей. Но Вольф относился ко всем на равных. Если облажались, то получали все. Если чего-то добились, то всем одинаковая награда.
— Пей, — Альфа протягивает мне чай, который я заваривала дня него. — Потом поедем к Шаттеру, будем договариваться.
— А я зачем? Вы же сказали, что Избранной…
— Я не маразматик старый, Диан, помню свои слова. Звонил Шаттеру, тот зол. Он последние два месяца вообще с цепи сорвался. Как вернулся с праздников, так и лютует. Требует, чтобы привезли Волчицу, которая была с ними.
— Но я ведь не Волчица.
— Ну никто не ожидает, что Избранная будет устраивать с Волками брачные игры. Тем более до обряда. Тем более, с двумя. Будет сюрпризом. Пей и запоминай. У тебя есть жених, вы ждёте полнолуния для обряда.
— Хорошо, — ненавижу ложь, но это из тех вариантов, которые помогут мне выбраться. Двойные стандарты, мои любимые. — И кто?
— Вик. Вряд ли он обернулся в человека, а значит, ничего лишнего не сказал. Дальше. Ты — моя приемная дочь. Дополнительная защита не помешает. Вернулась, не чувствовала границ. Парни пытались тебя остановить, уводили обратно. Ну и случилось то, что случилось.
— Но если вы мой приемный отец, то вы должны отвечать за меня. Тогда проблемы будут у вас.
— И?
Вольф постоянно не отвечал на мои вопросы. Только если другие это делали для того, чтобы не открывать мне правды, мужчина преследовал иные цели. Он учил меня мыслить, искать несостыковки и понимать, что происходит.
Когда я приехала в его стаю, в поисках информации о том, кто такие Избранные и с чем их едят, то была наивной и глупой. Потому что только идиотка поверит в тот бред, который мне рассказывала мои Альфы.
Не. Мои.
И если бы я умела думать логически и анализировать сразу, то всё закончилось бы быстрее. Поняла, что их легенда о Избранных — полная чушь, реальность совсем другая. Они ведь сыпались на каждом вопросе, ошибались. А я, влюбленная и наивная, не замечала.
Такой ошибки я больше не допущу.
— И… И против Альфы не будут выступать. Потому что это значит войну, соперничество и ненужные хлопоты. Избранную могут потребовать, а дочь Альфы — нет.
— Молодец. Готова?
Нет.
— Да.
Остается лишь надеяться, что эта поездка пройдёт нормально.
Глава 4. Чужой Альфа
Диана
