— Местресса Томия! — надрывался кто-то, перекрикивая птиц, радующихся все такому же чудесному и солнечному утру. — Местресса Томия!
Тональность кричащего была такая, словно его вот-вот должно было сожрать чудовище и не выспавшаяся девушка была его последней надеждой на спасение.
— Местресса Томия!
— Чтоб вы все провалились, — мрачно пробормотала несчастная, свеженареченная, хоть и незаслуженно, местресса и пошла опять открывать, ни капельки не сомневаясь, что это очередной студентус, с очередной расчудесной просьбой про уговоры.
А что, самое время для этих бестолочей. Через восемь дней начнется малая весенняя практика. Все эти бестолочи разъедутся по окрестным селам и начнут портить жизнь местным жителям. И некоторые только сейчас вдруг осознали, как мало у них времени на то, чтобы закрыть хвосты. А то вот так не получишь зачет по какой-то ерунде и отправишься чистить городские водостоки, а то и канализацию, вместо поездки в село, где можно тренироваться в поливе полей и охоте на кур, а то и миленьких селянок.
— Местресса Томия! — вопль был такой, словно неведомое чудовище уже вцепилось несчастному в ногу и начало ее отгрызать.
— Что?! — рявкнула открывшая дверь хозяйка дома и нехорошо уставилась на пацана. Рыжеватого такого, конопатого, лопоухого и хулиганистого с виду. Даже то, что он постарался одеться поприличнее, эту хулиганистость не смогло скрыть.
Пацан потупился и поковырял ногой порог.
— Я сейчас закрою дверь и больше не открою, — мрачно пообещала Томия.
Пацан преданно на нее уставился, старательно делая вид, что его ни капельки не смущает ее непричесанность и злобность.
— Местресса Томия, а вы не знаете, где мне найти мастера Шелеста? — наивно спросил пацан.
— Что?! — не поверила своим ушам девушка. Вот уж поисков кого она не ожидала от студентусов. Зачеты Шелест не принимал.
— Ну, — пацан старательно изобразил раскаяние в чем-то неведомом и глуповато улыбнулся. — Ну, понимаете, у нас в конце был лабораторный практикум…
— Практикум?! — удивилась Томия.
— Или не практикум, — засомневался в себе пацан. — Может просто лабораторные работы, несколько штук. Там лаборанты и аспиранты потом нам листы с результатами подписывали…
— Так… — очень мрачно сказала Томия, догадываясь, чем эта занятная история закончится.
— А я заснул и не успел доделать, и мастер Шелест мне не подписал. Сказал, чтобы я принес подписывать, когда будет результат. И результат чтобы принес, — выпалил расчудесный студентус и опять улыбнулся. — А я потом те листы потерял и не помню, что там надо было сделать. Нет, примерно помню, но только примерно. А местресса Сатия сказала, чтобы я без закрытых лабораторных к ней на пересдачу даже не приходил. Понимаете? Мне очень нужен мастер Шелест.
Томия понимала. И в первую очередь понимала, что сейчас возьмет и оторвет этому балбесу голову. Это надо же. Зимой у него эти лабораторные были и неподписанные листы. И вот, вспомнил спустя два месяца. Наверное, решил, что можно забыть, ведь мастер Шелест не преподаватель, а всего лишь подрабатывающий лаборантом аспирант. И тут на тебе, напомнили.
— Ты расписание видел? — мрачно спросила Томия.
Пацан, до которого неожиданно дошло, что искать аспирантов проще там, где они как раз должны быть по расписанию, просиял и покачал головой.
— У них сейчас опыты с ежами, — еще мрачнее добавила Томия и захлопнула дверь, а то бы в школе на одного студентуса стало меньше. — У, гаденыш. Знал, что Шелест куда-то ушел, наверняка видел, но не отправился искать, а решил разбудить меня. Следующего такого умника точно придушу.
Спать хотелось неимоверно.
В то, что не припрется очередной студентус, с очередной не решенной вовремя проблемой, не верилось совершенно. Обязательно припрутся, разбудят, разозлят еще больше.
— Жалко, что их в костры нельзя. Хороший был сон.
Томия зевнула, огляделась и заметила амулет. Экспериментальный и пока сбоящий. Для тех, у кого бессонница, а поспать нужно срочно. Задать время сна там все еще было невозможно, какие-то векторы у кого-то не сходились. Томия даже вчера не спросила какие и у кого, хотя Шелест, старательно объяснял, что это за штука и почему он ее решил одолжить — он тоже не высыпался. И вряд ли Шелест амулет оставил для того, чтобы Томия могла спокойно поспать. Но, вытащить из амулетного сна не смогли бы ни будильники, ни студентусы, ни даже пришествие очередного зла, мечтающего разрушить школу. Разбудить могло только событие, которое задавалось при активации. А так, как у Томии был заслуженный выходной и никого кроме мужа видеть она сегодня не желала, девушка улеглась поудобнее, активировала засунутый под подушку амулет и пожелала проснуться, когда этот муж вернется. После чего наконец заснула. И очередному студентусу после получасовых воплей пришлось уйти ни с чем.
Путь второй
Путь второй.
Кот был большой. Или даже огромный. Песочного цвета, с желтыми глазами, наглой мордой и длинным хвостом. Стальные мускулы перекатывались под шкурой, а клыки ярко белели, особенно ярко и вызывающе, когда подрагивали усы и губы. Шелест знал, что насмешливо, но тем людям, которые были незнакомы с Лостом Вильке, казалось, что угрожающе. И они пугались, прижимались к стенам, а то и сбегали, тихо подвывая. И Шелест небезосновательно подозревал, что коту это нравится и что он пугает намерено. Не будь столь бурной реакции в ответ на его появление, он давно бы перестал эффектно выпрыгивать из-за кустов, а то и спрыгивать с деревьев.
— Привет, — сказал Шелест, полюбовавшись котом и ободряюще похлопав по плечу напарника.
— Бдишь, — полюбопытствовал Лост. — Или гуляешь?
— Ты тут ежей не видел? Нам для сравнения нужен. Мы забыли измерить уровень, когда поймали наших подопытных.
Забыл на самом деле вовсе не Шелест, а одна рассеянная личность в звании магистра. Но кому это сейчас интересно?
Кот издал невнятный звук, огляделся, а потом до половины нырнул в ближайший кустарник и лапой выкатил оттуда ежа. Лапы, кстати, у кота тоже были что надо. Большие, широкие и с когтями всем на зависть.
— Как твоя бытовка? — спросил Шелест подобрав ежа и убедившись, что это тот, который нужен, а не просто пробегавший мимо зверек. Внешне волшебные ежи от не волшебных не отличались и вторых тоже хватало в саду. А вот силой «пахло» только от первых.
— А, через раз получается, — печально сказал Лост и обреченно повел ушами. — Мевер до сих пор удивляется. А во мне все больше крепнет уверенность, что наш дар либо изначально заточен именно на боевку, и именно поэтому сила у нас ценится больше умения, либо мы в процессе воспитания в себе мага, его вот так коверкаем и потом что-то исправить очень сложно.
— Скорее второе, — сказал Шелест. — Ты просто старше и тебе сложнее, а у Томии уже получается лучше.
Кот дернул усами и фыркнул.
— Рад за нее, — сказал несколько раздраженно. — Жалко, что она не оборотень, и при спешке и недостаточной сконцентрированности не рискует предстать голышом перед малознакомыми, а то и вовсе незнакомыми людьми.
— Радуйся, что оружие не теряешь, — улыбнулся Шелест. — И тем горожаночкам, кажется, понравилось. Тем, у которых ты решил спросить дорогу после спасения. Визжали они негромко и смотрели на тебя с явным интересом.
Оборотень тихо рявкнул.
— И это был твой выбор, — напомнил Шелест.
— Проклятое любопытство, — покаялся кот, а потом затрусил за охотниками на ежей в лабораторию. И даже объяснять, что учиться превращаться в кота в планах у него не было, не стал. Пускай лучше думают, что именно этого и хотел, чем потешаются над его верой в чужие расчеты и неумением отследить изменения в самом себе.
В лабораторию он отправился чтобы потренироваться в концентрации и бытовке. Поющие ежи, носящиеся туда-сюда люди и прочие безобразия, вкупе с припасенной кем-то на обед чесночной колбасой очень мешали Лосту сосредоточиться на своих проблемах, а ему именно это и надо было. Тем более, периодически возникавший вместо кота голый мужик там никого не смутит, особенно, если предупредить и попросить присутствующих женщин не смотреть в его сторону. И нет, женщины вряд ли перестанут смотреть, но вот смущаться до визга уже не будут. Чтобы не демонстрировать свое излишнее любопытство.
