— Мисс Паркер, вы свободны. — Сказал наконец мой надсмотрщик, которого до этого не было не слышно, не видно. Я не заставила его ждать: с радостью покинула кабинет и направилась прямиком к выходу. Мама написала мне, что у неё завал на работе и она не сможет заехать за мной, так что оставалось рассчитывать только на себя. На моё счастье дождь уже кончился, и, не смотря на то, что уже смеркалось, идти было гораздо комфортнее.
Городок казалось вымер, так тихо было вокруг. Одна лишь я сейчас не сидела дома у тёплого камина, а хлюпала по лужам домой, чтобы разогреть себе на ужин полуфабрикаты из холодильника. Я ещё недалеко ушла от школы, как вдруг услышала чьи-то крики в переулке, между маленькими магазинчиками, которые к этому времени были уже все закрыты.
Нормальный человек в такой ситуации набрал бы номер шерифа и сообщил ему о пришествии. Блюститель закона, в свою очередь, поблагодарил бы активного члена общества за помощь и сказал бы ему не приближаться к месту происшествия. Я же, как выяснилось в последствии, далеко не нормальный человек, которому в тот момент, всё выше перечисленное просто не пришло в голову.
Я свернула к магазинчикам и углубилась в петляющие маленькие улочки, где мог пройти только один человек. Здесь, в тени домов было немного жутковато. Я с замиранием сердца прошла насквозь череду домов и магазинчиков, после чего оказалась на другой улице. Одинаковые домики с уже выцветшими газонами тянулись по обеим сторонам светлой просторной улицы.
«Ну ты, Мэл, фантазёрка, придумала себе какие-то крики, лишь бы домой не идти», — мысленно упрекнула я себя и развернулась чтоб вернуться, но вид узеньких тёмных улочек заставил меня передумать. Я решила добраться до дома другим путём. Я переступила через маленький заборчик и пошла по мокрой траве газона. Мне не хотелось снова попасть под дождь, к тому же, нервы у меня что-то расшалились, и я шла практически на автомате, постепенно ускоряя шаг. Единственным моим желанием в тот момент было как можно быстрее добраться до дома. Совершенно неожиданно я обо что-то споткнулась и полетела лицом в мокрую траву. Я села и присмотрелась к довольно большому предмету, который послужил причиной моего падения. У меня появились нехорошее предчувствие. Я дёрнула предмет на себя и он перевернулся. На моём месте, при виде такой картины, любая другая девчонка подняла бы крик на всю округу, мой же взялся комком в горле. То за что я споткнулась было тело мёртвой девушки, да ещё какой. На меня полные неописуемого ужаса смотрели остекленевшие глаза Шарлотты Уайт.
Глава 2. Необъяснимое
— Мэлони, ты точно в порядке? — в очередной раз спросила мама и припарковалась на заднем дворе школы. — Всего три дня прошло, если не готова…
— Мам, я же сказала, всё нормально. Прости, мне надо бежать, а то к уроку опоздаю. — Сказала я и выскользнула из машины, не желая продолжать разговор. Я стремительно ворвалась в школу и направилась к своему шкафчику.
— Мэл, не ожидала тебя сегодня увидеть. — Сказала из неоткуда взявшаяся Кэйси. — Ты в порядке? — с сочувствием спросила она.
— Смерть Шарлотты Уайт, как-нибудь переживу. — Буркнула я.
— Вот и прекрасно. — Сказала с излишней радостью Кэйси. — Мэл, пока тебя не было столько всего произошло… — После этого последовал рассказ об изменениях, которые претерпела школа в моё отсутствие.
Один из новичков, по имени Бил, вступил в футбольную команду и через десять минут тренировки тренер назначил его новым капитаном. Бил и Горацио стали постоянной темой и поводом сор среди женского населения школы. Две новенькие из Невады покорили сердца всех учителей и буквально купались в комплиментах и всяческих поощрениях с их стороны. Третья девушка, по имени Кристин, обзавелась шлейфом из подпевал, которые раньше были под предводительством Шарлотты Уайт.
Прозвенел звонок и Кэйси пришлось оставить рассказ на потом. Я села на своё место и, наивная, думала, что до следующей перемены ничего не должно произойти, но я ошиблась. Как только я села, на домной нависла тень, стоило мне поднять голову, как я сразу встретилась глазами с одной из новеньких, судя по девчонкам, которые за ней стояли, это и была та самая Кристин.
— Это моё место, давай вали от сюда. — Сказала девушка и улыбнулась. Моё чувство справедливости было глубоко задето этими словами.
— С какой стати. Это моё место, но ты возможно об этом ещё не знаешь, так как совсем недавно здесь. — Мои слова, а вернее тон, которым они были сказаны, подействовал: она вся побагровела от ярости, но ответить ничего не успела. В класс вошёл учитель.
— Мисс Паркер, что здесь происходит? — спросил он.
— Ничего, просто я рассказывала новенькой, где ей лучше сесть. — Ответила я, на что Крестин прожгла меня ядовитым взглядом.
— Хорошо, мисс Клайн сядьте на место и начнём наконец урок.
— Ты здорово взбесила новенькую, правда хоть я её ещё плохо знаю, но мне кажется ничего хорошего из этого не выйдет. — Сказала Кэйси по дороге в столовую.
Я была согласна с подругой, какое-то нехорошее чувство всё не покидало меня возможно и неспроста. На уроке литературы в моём портфеле оказались карикатуры на учителей, которые я не рисовала, но про которые знала вся школа; на английском вместо ответов я стала смеяться без остановки.
— Кэйси, твой отец ещё не выяснил кто убил Шарлотту с её бывшим? — спросила я.
— Если я дочь шерифа это совсем не значит, что я всё знаю. — Ответила моя подруга и села рядом.
— Но что-то ведь ты знаешь. — Я с надеждой заглянула в её глаза.
— Я знаю лишь то, что это самое странное убийство, с которым приходилось сталкиваться моему отцу. — Она наклонилась ко мне поближе и за шептала. — Преступник не оставил ни каких улик, ничего, но самое странное это причина смерти. Шарлотту и её дружка не задушили, не закололи, никаких повреждений вообще нет. На сколько показала экспертиза они ничего не принимали, и вообще их организмы в прекрасном состоянии, если конечно не считать, что они мертвы.
— Странно всё это. — Только и ответила я, после чего отправила ложку с кашей в рот.
— Мэл, ты чего? — спросила обеспокоенно Кэйси.
— Как ты можешь это есть? Оно же жутко пересоленное. — Спросила я, а Кэйси не понимающе на меня посмотрела. — Дай попробовать твоё. — Эта неожиданная просьба, хоть и застала мою подругу врасплох, но она всё равно протянула мне тарелку. Каша у Кэйси была ни капли не пересоленная, и у остальных, судя по их пустеющим тарелках тоже. — Это всё Крестин. — Со злобой сказала я и оглянулась на столик болельщиц, где, по моему мнению, сидела виновница всех моих сегодняшних несчастий. Новенькая за своим столиком сидела и довольно улыбалась.
— Может твоя мать права, и тебе ещё рано возвращаться в школу.
— Кэйси, ты это о чём? — спросила я и обернулась к подруге, а та стала ковыряться в своей тарелке.
— Честно, я хочу тебе верить, но ты недавно пережила стресс и сейчас не совсем адекватно себя ведёшь. Ты делаешь что-то, после чего обвиняешь другого в этом.
— Кэйси, мы же подруги. — Не поверила я своим ушам.
— Именно поэтому, я прошу тебя, иди домой и отдохни. Я знаю, что ты не замечаешь, но целый день ты во всём обвиняешь Кристин Клайн. Мне она тоже не нравиться, но от этого она не может быть виноватой в твоём смехе на уроке, или в пересоленной каше, она к твоей тарелке даже не подходила!.. Прости, но я уже наелась. — Сказала она и поднялась со своего места.
Моя подруга устроила мне бойкот, до тех пор пока я ни приду в норму. Наследующий день она всячески избегала меня. Выходные я тоже провела без её общества, но это несколько не заставило меня думать, что всё сказанное мной в адрес Клайн просто выдумка, я точно знала, что это она.
Новая учебная неделя тоже не предвещала мне ничего хорошего. Погода была ужасная, а на первом же уроке я порезалась скальпелем, поставив учительницу в тупик изречением, что у меня просто дрогнула рука. Затем меня в кабинете географии, чуть не прибили книги, которые после мне пришлось тащить на первый этаж. Я шла осторожно, тщательно выбирая каждую ступеньку, но вдруг очередная из них просто пропала из под моей ноги, и я полетела в низ. Приземление могло было стать очень не приятным, но земли я так и не достигла: сильные мужские руки поймали меня прямо в воздухе.
