Слова лились нескончаемым потоком. Я рассказала всё. И о том, как Юстен с первых дней учёбы выделил меня среди стайки первокурсниц. И о том, как он превозносил мою красоту и грацию. Как я чувствовала себя королевой, вышагивая с ним под руку.
А потом ему что-то не понравилось, и он сделал мне замечание. Затем ещё одно. А через какое-то время мне казалось, что я вся сплошь состою из недостатков. Я из кожи вон лезла, чтобы заслужить его одобрение… Но делала только хуже. Я тянулась к нему, а он кривился и отворачивался. И не забывал напоминать, что такую неуклюжую меня никто кроме него терпеть не будет.
Иногда он водил меня в рестораны. В Прене было мало таких мест, но Юстен неизменно находил самое дорогое заведение. И каждый раз морщился, когда я брала не ту вилку для десерта. Я учила этикет, но он всё равно находил, к чему придраться.
А закончилось всё тем, что он бросил меня накануне сессии. Заявил, что не может позволить себе привести на зимний бал такую девушку как я. Якобы, я наверняка его опозорю, как бы ни старалась.
— А я уже выбрала платье под цвет его костюма, — резюмировала я. — Но хоть заказать не успела.
— Мда…
Бармен посмотрел на мои руки, судорожно сжимавшие стакан. Рассеянно взлохматил светлые волосы.
— Ну этот Юстен и му… — дальше последовало непереводимое ругательство, заставившее меня покраснеть до кончиков ушей. Хотя я была с этим определением согласна на все сто процентов. Может быть, даже чуточку больше.
— В защиту Юстена могу сказать, что я действительно не очень хорошая девушка, — вздохнула я.
— О? И почему это?
— Ну… Мне плохо даётся бытовая магия… — Я смущённо отвела взгляд и добавила шёпотом. — И я совершенно не умею готовить!
Задержав дыхание и зажмурившись, я ожидала разочарованного вздоха. Но вместо этого послышался смешок.
— А в чём ты хороша?
Я удивлённо открыла один глаз и уставилась на парня. Он серьёзно спрашивал об этом? И судя по всему, ему было действительно интересно.
Я нервно облизнула губы и задумалась.
— Знаешь, — протянула задумчиво, — в последнее время мне стало казаться, что ни в чём. Но на самом деле… Я неплохо учусь. Ну, кроме бытовой магии.
— А какие предметы тебе нравятся?
— Нравятся… — Я постучала ногтем по опустевшему стакану. Взяла ложечку, соскоблила со стенки остатки сливок, и отправила в рот. — Я люблю математику. Не могу дождаться, когда мы дойдём до темы геометрических ритуалов. Руны мне тоже нравятся. И травология… Ты бы видел, какая у нас дома оранжерея…
Я расплылась в радостной улыбке, вспоминая зимний сад в доме родителей. К сожалению, слишком далеко отсюда.
— Это всё, что его не устраивало? — прервал мои воспоминания бармен. Он рассматривал меня с каким-то странным выражением лица, положив локоть на стойку и подперев кулаком голову.
— Ну… — Я поджала губы. — Ещё… Ещё он говорил, что я отвратительно целуюсь.
Последние слова я произнесла почти шёпотом. Всё-таки, в отношениях это самое важное умение. И когда ты в этом деле на двоечку, то даже если у партнёра твёрдое пять, то в итоге выйдет четыре с минусом.
— Правда? — хмыкнул парень. — Думаю, это утверждение требует проверки.
И прежде, чем я успела отреагировать, он качнулся вперёд и накрыл мои губы своими.
Этот поцелуй имел горький привкус расставания и обиды. Пряный привкус имбирного печенья. И насыщенный аромат сливочного латте. Одуряющий коктейль.
В первый момент я не поняла, что происходит, и застыла, тупо глядя прямо перед собой. Ещё через пару секунд мозг завопил, что у меня есть Юстен, и совершенно негоже приличной девушке вот так целоваться со всякими незнакомцами в кафе. Но ещё секунду спустя я вспомнила, что Юстен буквально пару часов назад меня бросил, и я теперь могу целоваться сколько хочу и с кем хочу. Либидо довольно заурчало. Совесть возразила, что Юстен или нет, а целоваться с малознакомыми парнями — вообще не вариант. Сердце ёкнуло. Любопытство подтолкнуло вперёд и посоветовало приоткрыть губы.
Я послушалась.
Парень провёл пальцами по моему подбородку и надавил ладонью, разворачивая мою голову под более удобным углом. И углубил поцелуй. Совсем немного. Буквально, чтобы я ощутила кончик его языка на губах.
И тут же отстранился.
Я заморгала, фокусируя взгляд на мужском лице. Он неотрывно смотрел на мои губы, но больше не предпринимал попыток приблизиться.
— И как? — прошептала я севшим голосом.
— Могу точно сказать, что Юстен совершенно не разбирается в поцелуях, — также шёпотом ответил он. — Ты отлично целуешься.
Серьёзно кивнув, я слезла со стула и потянулась за пальто.
— Спасибо за латте, — поблагодарила я. — И… За то, что помогли… Разобраться. Прощайте!
С этими словами я пульсаром выскочила на улицу. Вслед мне донёсся перезвон бубенцов и тихое:
— До встречи.
Дорогие читатели, здравствуйте! Представляю вам свою новую книгу. Уютная зимняя история про любовь, кофе и поцелуи.
Не забудьте добавить книгу в библиотеку, чтобы не пропускать обновления. И отдельный плюсик в карму тем, кто подпишется на автора.
Всем сердечко, всех люблю!
Второй поцелуй
Второй поцелуй имел вкус надежды и усталости. Лёгкий привкус сливочного чизкейка. И сладкий аромат шоколада.
Но всё по порядку.
Снег комьями вылетал из-под подошв, скрипом провожая мои шаги. В Прене снегопад — обычное дело. Улицы зимой засыпа́ло так, что несчастным жителям приходилось ежедневно чистить дорожки перед собственным домом, чтобы не проваливаться по колено.
Даже нас, учеников академии магии, частенько выгоняли на улицу с лопатами. Нет, кто-то с лёгкостью очищал свой участок с помощью заклинаний бытовой магии и шёл отдыхать. Кто-то возился дольше. А последней всегда оставалась я. Потому что бытовые заклинания мне решительно не давались.
Ну кошмар же! Никаких чётких форм. Вместо того, чтобы чертить линии и знаки, как на какой-нибудь артефакторике и начертательной ритуалистике, здесь приходится гнуть пальцы. А я от природы не гибкая!
Из всех пальцевых фигур у меня лучше всего выходил кукиш. И ещё один неприличный жест. Но к магии он имел отношение весьма опосредованное.
А самое обидное? Мне даже позаниматься нормально не удавалось. На носу зачёт, а я жалась по углам в поисках хотя бы одного тихого места в академии. Кошмар!
Бубенцы звякнули, вторя распахнутой двери, а я застыла, стряхивая снег с сапог.
— Здравствуй, — донеслось из-за стойки. — Что-то случилось?
— Почему ты так решил? — нахмурилась я.
— Потому что тебя не было больше двух недель. Я и не ждал тебя больше.
— А ты ждал?
Вопрос вырвался сам собой. И тут же щёки опалило жаром от воспоминания о нашем поцелуе.
Не то чтобы я не вспоминала о нём раньше… Вспоминала, конечно. Каждый раз, когда становилось особенно невыносимо от постоянных встреч с Юстеном, его сочувственных взглядов и брезгливых гримас, я забивалась под одеяло и воскрешала в памяти тот поцелуй. С нотками горечи и ванили.
Мечтала ли я о повторении? Хороший вопрос.
Кажется, щёки мои стали ещё ярче, если это возможно.
Отвернувшись, я принялась стягивать пальто. Когда ты стоишь спиной, прятать румянец становится значительно проще. Тут выдать могут разве что покрасневшие кончики ушей. Но их всегда можно списать на мороз.
— Я искала тихое место, — ответила уже спокойнее, поворачиваясь. — Мне нужно позаниматься.
— О? И что за предмет?
— Бытовая магия, — поморщилась я и направилась к пустому столику.
Поставив на соседний стул сумку, поочерёдно выложила на стол тетрадь, учебник и методичку. С картинками. Картинки изображали все возможные фигуры, в которые можно сплести пальцы. Некоторые поражали воображение. Уверена, ни одному здоровому человеку и в голову не придёт так издеваться над собственными руками.
