его породистое лицо с идеальными чертами сложно было назвать рожей, но весь его внешний вид говорил: “Я здесь господин. Преклоняйтесь и восхищайтесь”. Следом за ним семенили два бугая, чьи мелкие шаги и суетливые движения никак не вязались с объёмом и рельефом их мышц.
- Ты, - снизошёл блондин до крайнего паренька, стоявшего ближе всех ко мне. - Имя?
- Анджей, - произнёс худенький парнишка и нервно провёл рукой по коротко остриженной голове.
- Возраст?
- Семнадцать лет.
Судя по акценту, из Восточной или Центральной Европы парнишка. Странно, вроде думаю и говорю на русском, однако, понимаю местную речь. Надо будет позже выяснить у Валентина, что это за магия.
Допрос тем временем продолжался.
- Откуда?
- Планета Земля.
- О-о-о, - довольно протянул блондин, небрежным жестом откинув прядь длинных светлых волос, упавшую ему на глаза. - Человек, значит?
- Да, - парень, не выдержав, опустил глаза.
- Что ж, - блондин выпрямился, расправил плечи, сделал шаг назад и громким, хорошо поставленным голосом, произёс, - добро пожаловать в Горинскую Академию Высшей Магии, Анджей с Земли. Пусть знания льются в тебя как вода…
В этот момент, в руках одного из бугаёв материализовался стакан воды, и он вылил его на голову паренька, под осторожные смешки присутствующих адептов.
- …Смело грызи гранит науки, - как ни в чём ни бывало продолжал белобрысый нахал, а другой его подельник вынул из кармана камень и протянул несчастному парнишке.
Тот растерянно хлопал глазами, даже не пытаясь вытереть с лица стекающие струйки воды.
- Что смотришь? - прошипел обидчик. - Бери и грызи.
- Извините? - Анджей осторожно протянул руку к камню, но тут же отдёрнул обратно. - Это какая-то шутка?
- Это благословение самого Гэрольда Нивэна Третьего, - важно произнёс хулиган. - Шестого сына правящего короля Дрогомеи.
И вот чёрт меня дёрнул засмеяться! Стоя в дверях, я согнулась пополам от душившего меня хохота, отчего всё внимание присутствующих оказалось обращено на меня.
- Чего веселишься, малышка? - приосанился королевский отпрыск.
- Почему ты Третий, если на самом деле шестой? - спросила я, не делая попыток войти в столовую. Если что - проще будет сбежать.
Адепты притихли. В столовой воцарилась тишина.
- Кисонька тоже иномирянка? - вкрадчивым голосом спросил блондин.
- Мяу, - кивнула я. - А ты кто, шестой сын? Или ты всё же третий? Поясни, я не поняла, Гэрольд?
Обострённое чувство справедливости решило сходу втянуть меня в неприятности, а ведь меня даже ещё не зачислили в академию! К счастью, он об этом не знал… пока.
Блондин тотчас забыл про несчастного мальчишку и, в сопровождении своих бугаёв, не спеша двинулся в мою сторону. Игонорируя внутренний голос, который требовал немедленно сбежать, я всё же вошла в столовую, но далеко от дверей отходить не стала.
Остановившись в шаге от меня, он протянул руку к моему лицу и цепко ухватился пальцами за мой подбородок, вынуждая смотреть в его золотистые глаза. Зрачки на мгновение стали вертикальными, заставив меня вздрогнуть.
Золотой дракон.
Да ещё и королевский отпрыск.
Я влипла.
- Как тебя зовут? - неожиданно миролюбиво спросил он.
- Маргарита, - в тон ему ответила я.
- Дерзкая, - усмехнулся он, слегка поглаживая мой подбородок большим пальцем, отчего я растерялась и потеряла нить разговора.
- Г-грозная, - совсем не грозно пискнула я.
- Хочешь встать к ним и пройти посвящение? - небрежным кивком головы он указал на стоящих в ряд людей, которые с изумлением смотрели на нашу пару.
- Отказаться можно? - едва слышно прошептала я. Нечто в его глазах меня цепляло, и я смотрела в них так пристально, что забывала моргать.
- Смелая, - шепнул он, - не боишься и не пресмыкаешься перед сильнейшим. А должна.
- Должна? - удивилась я, понемногу возвращая контроль над своим телом.
Стоило мне два раза моргнуть, как наваждение пропало, и передо мной снова стоял тот самый нахал-блондин.
- Готовься, Мар-га-ри-та… - дракон нараспев произнёс мои имя, словно пробуя его на вкус. А потом сплюнул на пол. Видимо, вкус не оценил. - Чёрт, кто тебя так назвал? Будешь просто Марго.
- Как скажешь, - не расстроилась я. - В школе мало кто называл меня полным именем. В основном, сокращали до “Рита”. Марго так Марго, мне нравится. А готовиться к чему?
- Я тебя выбрал, - туманно ответил белобрысый и, отвернувшись, пошёл к стойке с десертами.
Удивлённые странной сценой адепты, включая тех, что образовали ряд, потихоньку начали шевелиться.
“Ничего не понимаю”, - я переводила взгляд с одного на другого. - “Это что вообще было? Какая-то наглая ящерица пыталась загипнотизировать меня, а потом наговорила ерунды. И что значит “Я тебя выбрал”? Для чего?”
Ладно, кажется, мне лучше пропустить этот приём пищи. Пойду дождусь ректора, заодно спрошу у Валентина, что из себя представляет это Гэрольд Нивэн Третий. Который и вовсе шестой.
- Дерзкая, лови!
Обернувшись, я увидела, как наглый блондин с ехидной ухмылкой кидает в меня большой кусок торта с сахарной фигуркой крылатого дракона.
- Я - Грозная! - выпалила я, пригнувшись под пролетающим десертом.
- Что здесь происходит? - именно в этот самый момент на пороге показался мой будущий руководитель Кьяртон. Жаль, не помню его имени.
Сочный бисквит, обильно украшенный взбитыми сливками, с чавканьем влетел в грудь вошедшего магистра и по столовой пронёсся общий обречённый вздох.
- Маргарита Грозная, - прорычал магистр, а по его лицу скользнула чёрная блестящая чешуя. - Ко мне в кабинет. Живо!
Хотелось воскликнуть как ребёнок: “А почему я? Он первый начал”. Тем более, истинный виновник с невозмутимым видом взял с раздачи чашку дымящегося напитка и сделал из неё большой глоток. Но я решила больше не наживать себе врагов и даже протянула руку к мантии Кьяртона, чтобы стряхнуть оставшийся на ней бисквит.
Магистр Высшей Магии демонстративно отвернулся и зашагал куда-то прочь по коридору. Я поспешила следом, стараясь не отставать, и мысленно рассуждала о том, что можно сказать дракону, кто терпеть не может людей, как вид.
Мы прошли мимо доски объявлений, статуи незнакомого мне мужчины, огороженной столбиками с натянутой между ними лентой, поднялись по мраморной лестнице на третий этаж и вскоре остановились перед тяжёлой резной дверью с латунной табличкой “Магистр Р. Кьяртон”.
Мужчина коснулся указательным пальцем таблички, и дверь бесшумно
