золотых. Какое ему вообще дело до моего приданного, когда после свадьбы и коронации, два королевства и две казны сольются воедино?
Суть речи советника, которую он излагает уже минут двадцать – хочу напомнить приветственной речи – заключается в том, чтобы донести до собравшихся, что объединив два королевства под начало королевства Соулрин, мы можем больше не бояться вторжения темных сил. Как будто присутствующие и сами не догадываются с какой целью заключается этот брак.
Сейчас, когда силы Тьмы вновь зашевелились, все только и надеются на объединенную армию двух королевств, так неудачно расположенных прямо у границ Диких Земель. Но королевству Соулрин уже раз удалось сдержать лорда Тьмы с его войском. К тому же после нашей с Карлаусом свадьбы и коронации, армия увеличится вдвое, да и поведет ее никто иной как Марлаус Лучезар, уже раз победивший Тьму.
И вновь мой взгляд переместился на Карлауса. А если отец доверит ему возглавить армию? Судя по всему, он души ни чает в старшем сыне, так что такой вариант возможен, ведь это может прославить его наследника. Но я надеюсь он этого не сделает. Я, конечно, Карлауса почти не знаю, но мужчина с блеском на губах не тянет на героя.
Как же здесь душно! Еще и голова стала болеть сильнее от этого приторного парфюма! Не сдержавшись, я тяжело выдохнула и отвела взгляд в сторону, ведь глаза уже начали слезиться от слишком яркого блеска камней на приталенном жакете моего жениха.
– Ничего, скоро привыкнете. У нас любят при каждом удобном случае вставить словечко о геройстве моего отца, – раздался рядом со мной тихий, приятный голос.
Я подняла голову, встретившись взглядами с насыщенно синими глазами Жордона. Младший принц как-то незаметно придвинулся ко мне и теперь стоял с левой стороны от меня, улыбаясь одними уголками губ.
– Если у вас так приветственная речь закручена, то я и представить боюсь, что творится в день изгнания Тьмы. – А ведь он уже через два месяца. Мне видно надо будет морально подготовиться к поздравительной речи первого советника.
– Считайте, вас уже к нему готовят, – с легкой улыбкой ответил Жордон.
На этот раз я начала искоса рассматривать младшего принца. Хоть на кого-то можно взглянуть без слез, ведь он одет довольно просто, без чрезмерной мишуры. И выглядит при этом куда достойнее и величественнее, чем его старший брат и отец. Последний, как я успела заметить, еще больше нахмурился, при этом так гордо выпрямившись и вскинув голову, словно в бальный зал он шагнул сразу же с поля битвы, на котором одолел с десяток прислужников Тьмы. Видно лесть первого советника смогла подпалить его честолюбие.
И вот как мне ужиться с этими людьми? Старший принц неженка, у короля безграничное тщеславие, королева удостоила меня всего лишь парочкой приветственных враз и еле заметных кивков. Насчет моей будущей свекрови, вид у нее такой без эмоциональный и ко всему без причастный, что она больше напоминает снежную фигуру, чем человека. Сходства дополняет слишком светлая, даже какая-то болезненно белая кожа, из-за чего румяна на щеках пылают призывно ярко. Даже волосы у нее лишены красок, тускло-пшеничного цвета. По карим глазам, как собственно и по выражению ее лица, невозможно понять о чем она думает или разгадать ее эмоции. Пока только Жордон вызывает у меня симпатию, ведь в отличие от других, он кажется мне более искренним и каким-то настоящим, живым.
Поймав мой взгляд, Жордон снова улыбнулся, от чего на его щеках появились милые ямочки, а я смущенно отвернулась.
Только не глупи Амара. Ты невеста Карлауса и должна любить его. Даже не смей влюбляться в кого-то другого, особенно в его брата. Как ни приятно признавать, но от моей свадьбы с наследником Соулрима зависит благополучие наших земель. Хотя неприятно выступать в качестве гаранта. Но еще неприятнее выходить за мужчину, которого ты видишь впервые и который оказался далеко не таким, как я ты представлял.
Кажется, я так погрузилась в себя, что пропустила завершение невероятно затянувшейся речи первого советника. И то я вынырнула из своих мыслей, только когда Карлаус начал с настойчивостью совать мне в руки бокал с шампанским, при этом уже начиная раздражаться от моей невнимательности.
– Спасибо, – я мило улыбнулась своему будущему мужу. Он взял меня под руку и повел вдоль зала, уводя от зашумевшей толпы гостей.
– Скоро нам открывать бал, – чуть склонившись ко мне, прошептал наследный принц. При этом по мне пробежались оценивающим взглядом, словно сомневаясь, что я достойна такой чести.
– Жду с нетерпением. – И вот улыбаюсь, а сама мысленно ужасаюсь, ведь уже представляю, как я буду танцевать в своих «удобных» туфлях.
А может быстренько сбегать в свои покои? Приветственная речь наконец-то закончилась, пока гости будут распивать напитки, а короли и королевы обмениваться любезностями, я вполне успею переобуться. Хотя нет, нельзя. Боюсь уйти в самом начале вечера будет не слишком вежливо с моей стороны. Как бы меня не так поняли. Видно придется стиснуть зубы и дождаться открытия бала… Даже думать не хочу о первом танце. Новое место, новые люди, да еще и наследный принц уготовленный мне в мужья, как бы перед всеми не опозориться.
– Вы прекрасно выглядите сегодня, – снизошел до комплимента Карлаус и так характерно изогнул правую бровь, что стало ясно, что кое-кто напрашивается на ответный комплимент.
– Благодарю. Вы тоже. – Еще хотелось добавить, что он правда чутка переборщил с румянами, не говоря уже о парфюме, но я решила, что не стоит обижать будущего мужа. Эх. А я-то верила, что моим мужем будет мужчина, а не вот это вот. Обидно-то как!
Карлаус самодовольно улыбнулся и кивнул, как бы говоря «это само собой разумеется» и снова чуть подался ко мне, соблазнительно улыбнувшись и как-то странно посмотрев на меня, чуть изогнув золотистые брови. Я намека не поняла и пригубив шампанское, в свою очередь вопросительно посмотрела на него.
Он что, еще один комплимент выпрашивает? Или думает сразить меня одним взглядом?
Принц приблизился еще ближе, так, что я теперь могу разглядеть собственное отражение в его насыщенно-синих глазах, и сделав запах парфюма просто невыносимым. Главное не чихнуть, а то точно обидится. Но этот сладкий запах просто нечто!
– Знаете… на нас уже все смотрят. – Я чуть отстранилась от него, борясь с желание оттолкнуть от себя. Слишком близко! Что он себе только позволяет?! И это не то что
