не прилично, это как-то странно! Мы как будто в гляделки играем.
– И что здесь такого? – промурлыкал Карлаус, – Невеста и жених просто мило беседуют.
Ага, мило. Такого неловкого и натянутого разговора у меня давно не назревало.
– Кажется, разговор у нас не очень вяжется, вы так не думаете?
– К чему это «вы»? Ведь мы с тобой уже почти супруги. – Принц довольно неожиданно обхватил одной рукой мою талию, второй сжал мое запястье и резко вскинул голову, отчего его локоны взметнулись вверх. Это видно должно было меня как-то очаровать.
– Не стоит так спешить, – ненароком довольно резко произнесла, начиная злиться на этого самовлюбленного типа. Что-то я уже сомневаюсь, что из него получится хороший король.
– Мы еще не женаты, а ты уже рычишь на меня, – со смешком произнес Карлаус, – И это уже второй раз за сегодня. И не стыдно, принцесса?
– Не стыдно! Ведь в первый раз было вполне заслуженно, как впрочем и во второй. – Я от злости передернула плечами, вспомнив, как это зарумяненное чудо посмело войти в мои покои без разрешения, когда я собиралась прилечь после долгой дороги. Его не смутил ни мой внешний вид, ни присутствие служанок, которых он попытался выпроводить вон, но чего я не допустила, выпроводив в свою очередь его. И то пришлось соврать, что ко мне сейчас придет матушка и ей очень не понравится наличие в моих покроях мужчины, пусть даже и моего будущего мужа.
Карлаус уже было собирался что-то ответить, как неожиданно распахнулись высокие, золоченные двери. Да еще и с такой силой, что они ударились о стены и одна из створок с хрустом и скрипом повисла на одной петле. Я нервно вздрогнула и неосознанно стала пятиться назад, чувствуя, что сейчас произойдет что-то явно нехорошее, ведь что или кто может с такой легкостью открыть тяжеленые, трехметровые двери, я даже представить не могу.
Порыв прохладного воздуха пробежался по залу, загасив абсолютно все свечи и бальный зал погрузился во мрак. Благодаря высоким окнам, в помещение проникал хоть и слабый, но все же хоть какой-то свет, даримый луной и звездами. В зале воцарила полная тишина и все, как и я, повернулись к дверям. В черной дыре распахнутых дверей кто-то стоял, при этом силуэт был настолько черный, что выделялся даже несмотря на царивший в зале полумрак. И я уверена, сейчас все задаются вопросом, стоит там кто-то или нет.
А вообще странно, почему никто никак не реагирует на это? Где суета слуг, старающихся как можно быстрее зажечь свечи, пока король и гости не начали злиться? Да даже кто-то из магов мог бы помочь и осветить зал. Где стража, взбудораженная таким неожиданным визитом неизвестно кого? Хотя эти вопросы не столь важны. Сейчас хочется узнать лишь одно – кто же это?
Темный силуэт шевельнулся и по залу прошелся раскатистый звук шагов, прозвучавших слишком громко в сгустившейся тишине. Напряжение стало еще сильнее, но никто так и не проронил ни слова. И с каждым шагом незнакомца, мое сердце сковывал леденящий ужас, настолько сильный, что мне стало тяжело дышать.
– До чего же нудное сборище. Я будто склеп посетил, – раздался холодный, властный голос, от которого у меня мороз пробежался по спине.
Щелчок пальцев и в зале вспыхнули все свечи, но на этот раз они загорелись не теплым, приятным светом, а жутким, бледно-зеленым.
Я зажмурилась от неожиданности и сделал шаг назад, тут же в кого-то врезавшись. Что происходит? Кто этот мужчина? И почему мне так безумно страшно? От незнакомца словно так и веет смертью и опасностью.
Справившись с неожиданным приступом паники, вызванным одним лишь звучанием мужского голоса, я открыла глаза и посмотрела вперед. В центре зала стоял лишь один мужчина. Одет он довольно странно, во все черное, окаймленное золотым узором, плюс еще и широкий плащ зловеще извивается за его спиной, хотя в зале все окна закрыты и нет и намека на ветерок или сквозняк. Но куда большее внимание привлекает к себе внешность мужчины. Первое, что бросается в глаза, так это его необычайно высокий рост и бледная кожа, настолько бледная, что из-за черной одежды складывается впечатление будто она светится. Длинные, ровные волосы настолько черные, что их и сравнить не с чем, в них даже не играют отблески пламени, словно они полностью поглощают свет. А вот лицо у мужчины очень красивое… было бы, если бы не столь высокомерное и даже какое-то жестокое выражение лица. Но больше всего поражают его глаза, большие и черные, какие-то не человеческие и совершенно равнодушные.
Мужчина со скукой осмотрел присутствующих лордов и леди, ни на ком не задержав взгляд, но когда его глаза остановились на короле Соулрина, его тонкие губы изогнулись в жуткой усмешке. И так он зловеще стал выглядеть в отблесках зеленого пламени, что все собравшиеся испуганно попятились от него.
– Как же с вами скучно, – с наигранной печалью вздохнул незнакомец. – Ни паники, ни криков, даже никто в обморок не упал. Неужели обо мне уже успели забыть? – Он сделал еще шаг и его бездушные, черные глаза на мгновение остановились на мне.
У меня даже дыхание сбилось и я потеряла ощущение реальности. Пол подо мной будто исчез и я стала проваливаться в непроглядную тьму, а к сердцу все ближе и ближе пробирался колкий ужас. К счастью, все это длилось недолго и не найдя меня интересной, мужчина продолжил осмотр гостей.
– Ну же! Меня даже не поприветствуют?
Все собравшиеся продолжают хранить молчание, что, судя по вспыхнувшему в глазах мужчины гневу, начало его раздражать. Еще и тьма густыми клубками дыма закружилась у его ног.
Да кто он такой? Прислужник Тьмы? Не может быть! О защите этого замка ходят чуть ли не легенды. Ни одному существу или человеку, таящему в себе Тьму, не проникнуть сюда. Разве что… Но нет! Этого не может быть.
– Ненавижу, когда меня столь нагло игнорируют, – с легкой скукой произнес незнакомец, но что-то в его голосе заставило насторожиться и приготовиться к чему-то плохому.
Где же стража? Почему она не разберется с этим странным мужчиной? А маги почему бездействуют? И почему ни мой отец, ни отец Карлауса не прикажут им хоть что-то уже сделать! Мы так и будем молча взирать на опасного незнакомца, пока он
