— Я на тебя смотрю, — прошипел магистр.
— Я смотрю на остров, и там тоже ничего не происходит, — призналась я.
Молчание.
Спокойно дорасплетала волосы, пригладила непослушные пряди, собрала шпильки с бочонка, на который складывала для удобства, и уже собиралась отнести их каюту, к остальной одежде, как услышала:
— Дэя…
Осталась стоять на месте. И снова тишина. Я стояла, сжимая зажатые в кулаке шпильки, смотрела на остров, к которому мы подходили практически вплотную. Нервно оглянулась на штурвал — там стояли два адепта Смерти — первый управлял кораблем, второй всматривался в карту. Судя по подрагивающему хвосту адепта, ему темнота помехой не являлась — сыны Хаоса ночью видят лучше, чем днем.
— Да, Инригана много чего любопытного поведала, в том числе и вот эту схему единственного места, где корабль может подплыть непосредственно к берегу, — Эллохар обошел меня, сел на бочонок, и вдруг, вкрадчиво прошептал: — Боишься?
Я отошла на шаг, и честно призналась:
— Нет.
— Да? — заинтересованный вопрос. — А почему?
— Ну… — я замялась на мгновение, и все же добавила: — Вы со мной…
— Ааа, — многозначительно протянул магистр.
Осторожно взглянула на Эллохара, он все так же не отрывал насмешливо-ироничного взгляда от меня. Затем весело начал рассказывать:
— Войти в гору сможешь только ты. Кольцо замаскирует твою сущность для охранительных кристаллов, а магия острова тебя, как человеческую женщину, пропустит беспрепятственно. Затем твоей задачей будет передвинуть два кристалла — восемнадцатый в верхнем, и сто девятый в левом ряду. Запомнила?
— Восемнадцатый в верхнем и сто девятый в левом ряду, — послушно повторила я.
— Прелесть моя, — похвалил магистр. — Дальше стоишь и ждешь меня. Меня, Дэя, а не ушастого, — рык в последнем слове.
Просто молча кивнула. Эллохар продолжил:
— У адептов и соответственно твоего бородатого…
— Магистр, хватит, — решительно потребовала я. Я ваших друзей не оскорбляю!
Усмешка и Эллохар протянул:
— Как сказать, Риате, мне до сих пор вспомнить приятно, как ты Алсэра манерам учила.
Молча отвернулась. Иногда лорд Эллохар становился просто невыносимым. И следующая фраза это только подтвердила:
— Ладно-ладно, не буду больше называть бородатого ушастым, — едва сдерживая смех, заявил магистр.
Я развернулась, и попыталась просто уйти.
— Хорррошо, — прошипел Эллохар, — честь и достоинство офицера Найтеса более не пострадает. Вернись.
Вернулась.
— Шпильки отдай!
Отдала.
Шпильки полетели в воду.
— А ты упрямая, Риате, — заметил магистр.
— Знаете, мне неприятно, когда вы постоянно оскорбляете Юрао, а я вынуждена все это слушать! не знаю почему, но едва на крик не сорвалась.
Лицо Эллохара стало серьезным. Некоторое время он просто молча смотрел на меня, затем я услышала:
— Я понял.
— Спасибо, — искренне поблагодарила, надеясь, что действительно понял.
Корабль подошел практически к самому берегу, проскользнув между двумя скалами, и скрытый каменистым обрывом, незаметно уместился в небольшом гроте. Двое адептов Смерти бросили кошки, по веревкам пробрались на остров, закрепили тросы, и на них установили сходни.
Мы с магистром Эллохаром сошли на берег первыми, а вот там нас, как выяснилось, ждали.
— У тебя ж работы — Бездна отдыхает! — возмутился лорд Эллохар.
— У меня еще и друг — враги отдыхают вместе с Бездной, — мрачно заявил совершенно мокрый лорд директор.
— Да я ее даже пальцем не тронул, — оскорблено выдал Эллохар.
— Ты знал о последствиях, — как-то загадочно ответил Риан.
И магистр плавно сменил тему разговора, вопросив:
— Как добрался?
— Эа, — последовал лаконичный ответ.
— Ааа… — глубокомысленное замечание.
— Обратно я так же с ним, а ты вернешь Дэю. Сейчас действуем по плану. По первому плану, Рэн.
Лорд Тьер протянул мне руку, и едва я вложила ладонь, повел за собой.
Мы отошли шагов на двадцать, когда Риан вдруг резко остановился, прижал к себе и стремительно поцеловал. Он остановился столь же неожиданно, и даже прежде, чем у меня закружилась голова, затем шепотом, быстро и четко, сообщил:
— На тебя готовилось покушение. Причем именно на тебя, родная. Недоработка была лишь в одном — гномы слишком практичные, чтобы подменять золотое письмо — золотым тиснением. На вид отличие не существенное, по цене значительное, и Ултан сразу заподозрил неладное. Бросился за вами, а у Найтеса… В управлении я его не оставлю, родная. Подобные промахи не прощаются.
Я могла бы сказать, что и Юрао работа в СБИ не устраивает, но не стала.
— Ты улыбаешься, — да, я забыла, что магистр в темноте видит лучше меня.
— Что рассказал гном? — решила продолжить разговор я.
— Ничего, — Риан обнял мое лицо руками, осторожно погладил. — Я одолжил известное тебе кольцо у брата главы клана Приходящих во сне, мы провели эксперимент, и я должен сообщить, твоя теория на счет второго кольца нашла подтверждение.
— В смысле? — не совсем поняла я.
— Кольцо метаморфов позволяет создать размытый образ, который практически не фиксируется в воспоминаниях, — пояснил Риан. — И созданный нами образ был идентичен тому, что сохранился в воспоминаниях господина Тормарса. Вывод — мы имеем дело с владельцем второго кольца. Что вам удалось узнать у гномов?
Я тяжело вздохнула, потянулась, осторожно поцеловала его и честно призналась:
— Тупик.
— Мм? — вопрос, с ответным поцелуем.
— Никто не носит серебряных колец во дворце, только два лорда среди которых лорд Алсэр и… ну у владельца второго серебряного кольца вы его позаимствовали, — говорить о провале было не очень приятно.
Риан обнял, погладил по волосам и решительно сказал:
— Найдем.
«Интересно как?» — грустно подумала я, но говорить не стала.
— Дэя, — бесконечно нежный поцелуй, — мы найдем, Бездной клянусь.
Молча кивнула, стараясь не думать о том, насколько все может стать плохо, если не найдем.
— Родная, — Риан вновь нежно поцеловал, — все будет хорошо, поверь мне.
— Верю, — прошептала, стараясь не думать о плохом.
И мы вновь пошли вперед по извилистой тропинке, уводящей к высокой скале, на вершине которой пел ветер.
Едва мы подошли к скале, у меня возникло ощущение, что где-то я уже такое видела, в смысле тропинку, обрывающуюся у, казалось бы, непроходимой скалы. Когда подошел Юрао, вспомнила — у гномов. Помимо Юрао рядом с нами оказались так же магистр Эллохар и один из адептов Смерти.
