— Ты чего не спишь? Ночь на дворе?
— Я плохо сплю в новых местах, — смущенно проговорила девушка.
— Интересно.
А ведь в том травяном чае было сонное зелье. И почему же оно не подействовало? Может, все дело в той милой штучке, что висит на изящной шейке?
— Что интересно?
— Симпатичный медальон.
Девушка проследила за моим взглядом и смущенно и как-то настороженно схватилась за маленький каменный кружок, напоминающий глаз.
— Это подарок.
— Можно? — девушка смущенно расстегнула замок, и положила медальон в мою протянутую руку. Я не ошиблась в своих подозрениях. Камень действительно был зачарован, мощная магия, и завязана на девочке. В любых других руках медальон будет обыкновенным куском камня, в ее же становился хорошим защитным артефактом. И этот артефакт я видела раньше, более того, держала в руках. Поэтому его магия показалась мне знакомой, поэтому медальон откликнулся мне.
— Это подарок Тора? — спросила я, вернув медальон.
Илана не ответила, лишь вызывающе посмотрела мне в глаза, словно я упрекнула ее в связи со своим возлюбленным, а она не стала отрицать. А это наводит на размышления.
— Ладно. Завтра предстоит трудный день. Нам обеим нужно отдохнуть.
— А что будет завтра? — тихо спросила девушка.
— Завтра мы попытаемся выбраться из города.
— Вы… то есть ты думаешь, нам могут помешать?
Я повернулась к ней и внимательно взглянула в глаза.
— Я не думаю, я это знаю.
Илана очнулась от страшного грохота, словно кто-то со всей силы стучал в дверь. Минута ей понадобилась, чтобы понять, что так и есть. Кто-то действительно ломился в дверь. Еще через минуту грохот стих, а внизу послышались голоса. Илана на цыпочках пробралась к двери и приоткрыла ее. Разглядеть она ничего не могла, да и не пыталась, зато слышала все более чем отчетливо.
— Послушайте, я же сказала, она спит, — послышался голос Миры.
— Спит, говоришь… Так разбуди. Или я сам это сделаю, — этот новый голос был грубым и даже грозным. Не хотела бы она встретиться с обладателем этого голоса лицом к лицу.
— Но…
— Что здесь происходит? — услышала она голос травницы и облегченно вздохнула. Как бы Илана к ней ни относилась, но она прекрасно знала, что в обиду в этом доме ее никто не даст.
— Прошу вас проследовать за мной, госпожа травница, — проговорил мужчина, а Илана с удивлением услышала нотки мягкости или даже уважения в его голосе.
— Что-то случилось, господин стражник? — усмехнулась травница.
— Вас требует к себе начальник городской стражи. Простите, но он просил без вас не возвращаться, — а это уже нотки заискивания или даже страха.
— Прости, Берт, но я не могу сейчас уйти.
— Но, госпожа травница, мне головы не сносить.
— Я все понимаю, вот только если я пойду с тобой, головы не сносить уже мне.
— Но что же делать? — взмолился стражник, — Как же…
— Вот что, Берт. Ты сейчас вернешься на службу. Скажешь начальству, что меня не застал и попробуешь зайти позже.
— Но… Ох, ладно. Сделаю все, как скажете. Вы мою сестру спасли от участи страшнее смерти. Так что я навек ваш должник.
— Навек не надо. А вот помощь твоя мне пригодится. Ты не забыл, как мы в прошлом году с тобой из города выбирались, чтобы сестрицу твою найти?
— Помню, конечно, если бы не вы тогда, страшно подумать…
— Если к тебе пара человек придет, покажешь им ход? — перебила парня травница.
— А люди эти…
— Просто люди. Старик, да мальчишка несмышленый. Проведешь их к лазу? И тогда свой долг уплатишь.
Воцарилась тишина. Илана даже услышала, как на улице проехал экипаж, а соседская кошка замяукала прямо под окном спальни.
— Хорошо. Сделаю. Пусть часам к трем к воротам подходят.
— Вот и договорились. А я вечерком, так и быть, загляну к вашему начальнику. — улыбнулась травница и проводила стражника к двери. К этому моменту Илана окончательно обнаглела и вышла из комнаты. А стражник-то просто огромен! Рост метра два, кулаки, как пудовые гири, а про все остальное страшно говорить. И этот детина с минуту назад что-то блеял и заискивающе смотрел в глаза травнице.
— А насчет долга… — обернулся он на пороге, — может, я еще что сделать могу?
— Иди, Берт, и… спасибо тебе.
Огромный Берт кивнул на прощание и ушел. А Илана спустилась вниз.
— У тебя, видимо, входит в привычку подсматривать, да подслушивать, — проговорила травница, закрыв дверь на засов.
— Он приходил из-за меня?
— Нет. Но нам стоит поторопиться.
Травница прошла на свою маленькую кухню, и Илана заметила на скамейке ворох старой крестьянской одежды, а потом штаны и рубашка из этой кучи полетели в нее.
— Переодевайся.
— В это? — удивилась девушка.
— Да, и побыстрее.
Илана подчинилась, а потом поняла, что это мужские вещи, или скорее подростковые.
— Так вот кого стражник должен будет сопроводить к лазу!
— Да, — ответила травница и взяла в руки ножницы.
А когда с этими ножницами она направилась к ней, девушка окончательно растерялась.
— Что… что ты…?
— Изображать мальчишку с косой не получится.
— Ты хочешь обрезать мои волосы? — взвизгнула Илана, — Нет! Ни за что! Если девушка обрежет волосы, она будет опозорена. Никто не возьмет ее в жены. Нет!
— Послушай, очень скоро те, кто за тобой охотится, поймут, что одна ты скрыться не могла. И тогда в эту дверь будет ломиться не знакомый стражник, а безликие.
— Я не дам, — упрямо проговорила Илана, — Тебе легко говорить, твоя коса останется целой.
— Дура, — плюнула травница и снова схватилась за ножницы, только на этот раз она хотела отрезать свои волосы, но Мира перехватила ее руку.
— Рей, перестань. Ну неужели нельзя найти другой выход?
— Нельзя, Мир. Все очень серьезно. Если мы не вывезем ее сегодня, то завтра я не дам за нашу жизнь и ломаного гроша. Знаешь, зачем начальник городской стражи так жаждет увидеть меня? Чтобы допросить. Ночью в город приехал Колан.
От этих слов Мира побелела как полотно.
— Но ведь… Что теперь будет?
— Ничего. Мы выберемся раньше, чем они нас найдут.
Мира повернулась к Илане, напуганная, с глазами, полными слез. Словно маленькая, забитая птичка. В ее глазах было столько страха, что девушка наконец поняла, что остаться без волос куда лучше, чем испытать такой вот страх.
— Хорошо. Я обрежу.
Через час она не смогла узнать себя в зеркале. От нежной, невинной красавицы не осталось и следа. Теперь ей в глаза смотрел чумазый, озорной мальчишка с непослушной челкой, лезущей прямо в глаза.
