- Прости меня, - мурлыкнула Нелл. – Я не знала, что провоцирую тебя.
- Тогда прекрати мучить, иначе я за себя не отвечаю!
- Мучить я тебя тоже не хочу.
- Все хорошо, Лианелла. Поспи еще немного, ладно? Извини, что разбудил. Просто ты очень красивая и очень ласковая во сне. Можно я тебя поцелую?
Она медленно кивнула, напряженно следя за Натаном. Тот склонился, осторожно прикасаясь губами к шее, чуть прикусывая кожу. И спустился ниже, явно чувствуя, что Нелл совсем не испытывает отвращения. Поцелуи становились быстрее и сильнее, на нежной коже явно грозили остаться следы. Лианелла задыхалась, но не делала попытки вырваться, и когда он накрыл ее губы своими, охотно ответила на поцелуй. Неловко, неуверенно, но бесконечно нежно.
Он отстранился, медленно расстегивая пуговицы на рубашке девушки, обнажая плечи и затем грудь.
- Не бойся меня. Нелл. Нелл. Моя.
- Не бросай меня, - жалобно попросила девушка. - Утром не уходи. Вместе соберемся, ладно?
- Вместе.
Как оказалось, Лианелла Альварес принадлежала к той категории девушек, за которых Натан мог отдать жизнь. Таких-то всего три штуки насчитывалось во всем мире.
***
Когда рассвет уже разыгрался вовсю, Натан все еще смотрел на свою спящую принцессу. Теперь Нелл спала гораздо спокойнее, пригревшись у него под боком. Мужчина осторожно провел пальцем по следам неосторожных поцелуев. Эта девушка доверила ему все, что у нее есть. Силу, жизнь, честь. Ее доверие оправдать было важнее, чем получить все должности этого мира, важнее, чем выжить. Она не перенесет больше предательства, маленькое сердечко, только-только оттаявшее в его руках, разобьется и навсегда утянет Лианеллу на дно.
- Уже утро? – сонно пробормотала она. – Я не выспалась.
- Хватит хныкать, - весело отозвался Натан. – Идем в душ, потом завтракать, потом в деревню.
Он с наслаждением наблюдал, как Лианелла надевает рубашку, не замечая его взгляда, и идет в душ. Натан не дал двери захлопнуться и встретился с Нелл взглядом. Она смотрела удивленно.
- Нет, Натан, - покачала головой ведьмочка. – Мы поговорим обо всем произошедшем, но сейчас я хочу помыться и позавтракать.
Он не стал ее слушать, прервав тираду поцелуем. У Натана не было сомнений относительно того, как провела эту ночь Нелл. И не собирался позволять этой девице вновь установить дистанцию между ними. Совместный душ поможет ей окончательно осознать все произошедшее.
Она сдалась, даже не начав бороться. И позволила ему превратить душ в нечто более сокровенное и более приятное. Целуя ее шею, под горячими потоками воды, Натан еще сохранял способность думать. И не прекращал продумывать план возвращения. А вот дальше стало сложнее, ибо Лианелла удивительно быстро все схватывала. Откуда-то эта ведьмочка точно знала, что ему нравится. Пожалуй, ее познания были даже слишком глубокими. Когда она успела так его изучить? Уж явно не прошедшей ночью.
Они сумели заставить себя выбраться к завтраку только через час. К слову, до шампуня дело так и не дошло, и Лианелла минут десять ворчала, что для волос это очень вредно.
- Не злись, - Натан чмокнул невесту в нос. – Тебе не идет. Ты еще не в том положении и не в том состоянии, чтобы позволять себе злиться и вводить меня в искушение.
Нелл покраснела, а мужчина усмехнулся. Фантазия у девочки работала что надо.
- Я, пожалуй, воздержусь, - Натан отказался от завтрака, предложенного Нелл.
И та с удовольствием невозмутимо умяла две порции яичницы, заев их большим бутербродом. Натан не было против пышных форм, но впервые видел, чтобы юная девушка настолько не волновалась о своей фигуре.
- Фто мы фобираемфя делать? – пробурчала Нелл с набитым ртом.
- Прожуй, а потом говори, - напомнил Натан.
Нелл даже подавилась. Вероятно, ей эта фраза напомнила детство.
- Так говорила Архаина. Я как-то ей сказала, застукав…ладно, не буду это рассказывать. Даже у такой дряни должны быть свои тайны.
Натан заинтересованно взглянул на ведьмочку. Кажется, у Архаины, помимо желания заполучить Силу, был еще один повод ненавидеть Лианеллу: она что-то знала.
- Так все-таки, - продолжила ведьмочка. – Что мы собираемся делать?
- Поедем домой, - ответил Натан. – Перспектива с тюрьмой исчезла, в мою сторону никто не тявкнет. Тебе, в принципе, ничего делать не придется. Просто переедешь ко мне. Во-первых, после всего случившегося оставлять тебя рядом с Архаиной – глупость. Во-вторых, я хочу иметь тебя под рукой постоянно.
Лианелла не среагировала на откровенную пошлость в его словах, хотя Натан уже вообразил себе возможные последствия. Девушка поднялась и прошла к окну, задумчиво глядя вдаль.
- Есть еще вариант.
Она повернулась. Зеленые глаза возбужденно блеснули.
- Инициация.
- Ты сумасшедшая, - покачал головой Натан.
Но вскоре понял, что Нелл совсем не шутит…
***
Он до сих пор не мог поверить, что делает это. И косился на абсолютно невозмутимую Лианеллу. Она волновалась, но дурачилась, корча рожи наблюдавшему из-за веток еноту. Откуда он здесь? Климат вроде не подходящий… Пока Натан доставал все необходимое из походного рюкзака, Лианелла бросала животному печеньки, которые он радостно грыз и тихонько хихикала.
- Откуда здесь еноты? – спросила она.
- Кто-то, видимо, притащил домой, а потом выпустил в лес. Люди безответственны по отношению к домашним животным.
- Жестоко, - вздохнула ведьмочка. – Но он не выглядит голодным.
- Конечно. Он забирается в дома и тырит из них все съестное. Не бойся, не пропадет. И вообще-то я велел съесть печенье самой. Тебе нужна глюкоза.
Лианелла закатила глаза, но все-таки запихнула в рот печеньку. Енот обиженно на нее уставился.
- Готова? – спросил Натан.
Нелл кивнула и улеглась на землю.
У них не было алтаря, но Натан знал отличную поляну. Здесь им никто не помешает, в то время как в доме может произойти все, что угодно. Дождь с грозой вроде бы утихли, но были готовы вот-вот разразиться снова.
Натан произнес первые слова заклинания, и все вокруг стихло. Нелл закрыла глаза и глубоко вздохнула. Она наверняка представляла себе процесс инициации.
Поднявшийся вокруг ветер сообщил о том, что все идет по плану. Громыхнуло. Небо осветила молния. И Натан догадался.
До чего хитрая девчонка.
А он все-таки дурак, причем стареющий.
Натану вспомнилась сцена, когда Нелл выходила из машины, в день ее приезда домой. Помнится, грозовое небо образовалось скоро, хотя до этого и намека на плохую погоду не было.
Вот уж этого он от нее не ожидал. Задержать их в доме…для чего? Чтобы привыкнуть к нему и переступить через себя, согласившись переспать с ним?! А он-то, как дурак, считал, будто сумел соблазнить Лианеллу и помочь ей преодолеть комплексы. Все, это ведьма довела его до ручки. Она поплатится за то, что вздумала играть с ним, да еще и так притворялась.
