- И лучше не пробовать их самих.
- Что? - не понял Дасти и почему-то оглянулся на сетку с рыбой.
- Укус неупокоенного отнимет вашу настоящую жизнь, - надменно сказал Исира. - Остерегаться надо и того, что вы нечаянно можете глотнуть их кровь. Вы готовы? Я нашёл путь смерти.
- Готовы, - сказал Дэй-Асс и первым пошёл к двери из стрелкового тира.
До конца переулка им повезло. Ни единой души. Но, уже подходя к выходу из переулка, они услышали нарастающий гомон многих голосов - таких голосов, которые может исторгнуть лишь глотка, разучившаяся говорить по-человечески. Переглянулись.
Дасти сжал оружие, проверил ещё раз, легко ли, хорошо ли вылезают из рюкзака обоймы для пулемёта, и кивнул:
- Я готов.
- Тоже, - откликнулся Дэй-Асс, даже в этих обстоятельствах смешно, совсем по-юному выглядевший в военной форме.
- Слишком многих убивать нельзя, - сказал феникс. - Дорога смерти оборвётся и сплотится вокруг нас. Надо прорезать толпу. - И первым шагнул из переулка.
Активный вторник начался с великой трагедии.
Ранним утром я услышала, как мальчишка встал, сходил в туалет и снова утопал к себе, на балкон. Выждав время, пока он снова уснёт - выглянула в окно посмотреть, встала и пошла на кухню. Там закрыла дверь на балкон и потихоньку начала готовить завтрак. Когда уже всё было готово, стала думать: а не любитель ли Данька поспать часов до десяти-одиннадцати? И не распущу ли я его, если буду ему во всём потакать? Может, его дома будят в определённые часы? Сколько же вопросов, оказывается, осталось невыясненными!
Пока работала на кухне, несколько раз пришлось подставлять под воду указательный палец. Откуда что взялось? Вроде вчера я его не резала? Или порезала, да не заметила, а сегодня воспалилось? В конце концов, надоело, что кровь то и дело выступает, да ещё пару раз соль попала, да ещё помидоры крошила - от сока чуть не зашипела: едкий же - на ранку! Залепила пластырем. Правда, намок быстро и здорово мешал. Но пришлось терпеть... Тем более, наверное, от тревожной ночи чувствовала себя странно усталой.
Только накрыла салфеткой салаты, как услышала быстрый-быстрый стук - тихий, но чёткий. Подняла глаза: Силушка стучит кулачком по подоконнику. Увидел, что смотрю, - замахал руками, а потом замахал на окно - сам какой-то испуганный.
Подошла тихонько к балконной двери посмотреть на спящего, а он уже не спит! Мало того - ревёт изо всех сил! О Господи!..
Я - дверь рванула, бросилась к мальчишке, сидящему на кушетке - вздрагивая и уткнувшись лицом в ладошки. Села рядом, обняла.
- Данька, ты чего?!
- Они та-ам! - прорвалось вслух надрывное. - А меня оставили-и!! Ы-ы!! - ткнулся мокрым лицом в моё плечо, сам обнял меня за пояс - и, всхлипывая, продолжил рёв.
Ну вот!.. И как теперь его утешать?! Я ж не умею утешать маленьких! А Даньку так стало жалко! Сама не заметила, как скривилась от сочувствия.
- У тебя же мобильник есть. Позвони им или бабушке, - предложила я. - Поговоришь - сразу легче станет.
- Не хочу, - буркнул Данька и воинственно шмыгнул носом, кажется готовясь плакать дальше.
- Ну, Данька!.. Если сейчас не перестанешь - сама реветь начну!
Он отпрянул от меня заглянуть в лицо и снова шмыгнул.
- Ладна-а, щас...
Мы посидели немного в обнимку, и мальчишка и правда успокоился. А когда щёки у него высохли, я перечислила, что нас сегодня ожидает, - и всё с привязкой к пляжу. Предвкушение песка, солнца и воды сделало своё дело. Мальчишка помчался в ванную умываться, за стол приглашать уже не надо было. Силушка с облегчением вздохнул... А мы быстро поели, быстро собрались и, только хотели выходить, как в дверь позвонили.
Немного удивлённая и, честно говоря, испуганная: а вдруг подруги меня всё-таки вычислили? - я открыла дверь.
- Здравствуйте, тётя Нина!
Соседке я даже обрадовалась. Да так явно, что, только что нахмуренная, она расцвела навстречу моей радостной улыбке. Рядом с ней, довольно высокой, тучной старухой, словно малюсенькая шлюпка рядом с большущим теплоходом, почти прижимаясь к её боку, стоял один из её внуков, тощий темноволосый пацан, ровесник Даньки, и с любопытством смотрел на "моего сынишку", тоже выглядывавшего из-за меня. Смягчившись от недавнего недовольства, баба Нина заговорила:
- Здравствуй, Лизонька. У вас как со светом? Всё нормально?
Чувствуя, что краснею, и радуясь, что на полутёмной лестничной площадке этого не видно, я скороговоркой ответила, стараясь не смотреть на соседнюю дверь:
- Да нет! Какое нормально! Вон, холодильник пришлось отключить.
- А, ну тогда пойду звонить - вызывать электрика, - с каким-то облегчением сказала соседка и потрепала по голове внука. - А то я уж на это чудо в перьях грешила... Он у нас мастер-ломастер известный!
Кажется, только я успела уловить быстрый заговорщицкий перегляд двух пацанов - с подниманием бровей и многозначительными перекивками. Не сообразила сразу, в чём дело, а Данька, как ни в чём не бывало, весело сообщил:
- А мы на пляж идём!
- Бабуль... - предупреждающе сказал внук.
В общем, нам пришлось подождать минут десять, пока собирали и передавали под мою ответственность внука Егорку. За эти десять минут я чуть не разругалась с Данькой, но из подъезда вышла... Гм... под опёкой двух телохранителей. Это они мне так заявили. Типа, не я их, а они меня под свою ответственность взяли. Правда, за время пути к пляжу они меня могли пару раз потерять - настолько болтовня захватила обоих. Но я терпела: это они знакомились. И не мешала. Тихонько так понадеялась, что теперь на пляже меня дёргать Данька не будет. Всё-таки друг-товарищ - великое дело! Втайне ещё я надеялась: двое! Будет тонуть один - второй орать начнёт. Значит, за обоими следить почти не надо.
Но, познакомившись и успокоившись, мальчишки и в самом деле начали приглядывать за мной. Гы-ы, а смотрели-то как! Свысока: мы тебя охраняем!..
На утреннем пляже народу в будний день не слишком много. В основном молодые родители с малышнёй и пенсионеры. Хотя сам пляж работает в полную силу, и соблазнов продают здесь множество.
За полчаса мои мальчишки успели накупаться так, что, выйдя из воды, в полном смысле этого слова доплелись до меня, загорающей, чтобы свалиться по обе стороны от меня на покрывало, захваченное из дома.
- Я думала - мне мороженое принесут, - поехидничала я. - А тут - свалились две мокрые козявки, да ещё холодной водичкой обрызгали.
- А что? - лениво сказал Данька. - Идея. В следующий раз точно воды принесём.
