Пэр Ко Тэно вышел вперед, за ним Мартитран и Честр.
— Это все? — Голос начальствующего дрогнул.
Головы некоторых прибывших были понуры.
— Пэр Ко Тэно, прошу Вас, зайдите ко мне сейчас. — И он повернулся к выходу, двое стоявших за ним остались. — Разместите их и дайте возможность привести себя в порядок.
Палу с Сенти повернулись к Пайке, намереваясь что-то сказать, но она остановила их:
— Прошу вас, только не сейчас. Знаю, у вас куча вопросов, но не здесь. — И она поспешила обратиться к одному из военных. — Пэр Илойн, этому мужчине нужен лекарь, может, его сразу отвести к нему?
— Да, дин Пайка, но после…
— О! Не беспокойтесь, я сама его туда отведу. — И подхватила пэра Слидвг под руку. Затем повернулась к братьям. — Я найду вас, и мы поговорим.
Она поспешила увести больного.
— Премного благодарен, дин Пайка. — Между кашлем проговорил Слидвг.
— Бросьте, Инэй, мы с Вами давно друг друга знаем.
— Вы назвали меня по имени?
— Конечно.
— Моя жена, она здесь? Вы слышали что-нибудь о ней?
— Не хотелось бы, чтоб вы еще больше разболелись. — Будто не слыша, о чем он.
Слидвг остановился, кровь отхлынула от лица.
— Вы что-то знаете? Где она?
— Пэр Слидвг, пойдемте скорее, Вам нужно лечиться.
— Вы не сказали!
— Скажу. — Женщина посмотрела ему прямо в глаза. — Мне очень жаль, Инэй, но она умерла, кумияры были безжалостны.
— Откуда Вы знаете?
— Я была там рядом. Замок, в котором Вы оставили их, подвергся нападению, они не успели скрыться, как Вы им наказали.
— Вы были с ними…
— Да, я надеялась, что Вы просветите меня насчет одного дела, но, к сожалению, не застала Вас.
— Но Вы-то живы?!
— Я сделала все, что смогла! Эти кумияры были особенно сильны и обладали не просто физической силой!
Пэр больше не стал сопротивляться и пошел за ней.
— Ты не плачешь… — Тихо произнесла Пайка, когда он поравнялся с ней.
— Да.
— Не стоит держать все в себе, не полезно.
— По-твоему, мне сейчас лучше поорать, нарыдаться и что-нибудь разбить? Или ты проверяешь, насколько сильно я ее любил?
Пайка ничего не ответила, сейчас не время выяснять отношения.
Сдав пэра во власть местных лекарей, продавщица поспешила найти братьев. Это не составило большого труда, потому что весь подземный городок был отведен именно для новых поселенцев. Горцы строили все для себя, а получилось на деле — для беженцев. Сенти с Палу разместили в самом дальнем краю у небольшого искусственного оазиса в двухэтажном домике с большим крыльцом. Оба принимали водные процедуры, это она узнала от их соседок, что занимали верхний этаж, и решила дождаться внизу. Как раз в этот момент подошли пэр Дорин со своей женой и пэр Эфен со всей своей семьей. Увния же расцвела и зарумянилась, как только подошли к домику, в котором, как им сказали, разместились братья Дорины.
— Пайка! — Йяла кинулась к ней с объятиями, и редкие слезинки потекли по щекам из заплаканных глаз. Женщина уже этого не скрывала, она так намучилась и напереживалась в последнее время.
Сам пэр Дорин выглядел не лучше, осунулся и похудел.
— Это Вам мы обязаны спасением наших мальчиков! Вы настоящая волшебница, как мы можем отблагодарить Вас?
Пайка прекрасно понимала, что пэры слов на ветер не кидают и, если считают себя в долгу, то обязательно его выплатят.
— Йяла, я бесконечно рада, что все так обернулось. Но впереди еще столько предстоит.
— Вы же скажете мне, да? Если понадобится наша помощь, мы обязательно откликнемся! — Она развернулась к мужу, и тот согласно кивнул.
— Хорошо, я воспользуюсь силой слова. — Пайка улыбнулась и подобрела еще больше. Ее доселе хмурое и серьезное лицо разгладилось, принимая заслуженную похвалу. Ведь не каждый осмелится прыгнуть в логово врага и увести у него из-под носа пленных.
Сейчас практически все, кто был знаком с Пайкой и находились в Истрена, знали, что продавщица обладала тем редким даром, о котором рассказывали лишь в сказках или говорили в легендах.
— Где они, я так хочу их увидеть! — Йяла в нетерпении заломила кисти рук и помялась, муж подошел сзади и обнял ее за плечи.
— Пойдем, зайдем в дом, я думаю, они не будут против.
— О! Мы не можем оставить Эфенов, и приносить неудобство нашим мальчикам тоже не стоит. В этих домах так мало места, и комнатки такие маленькие, где мы разместимся? А они наверняка устали, занимаются собой… — Она пожевала губами. — Может, ты здесь подождешь, а я схожу? Или мы оба, они поймут. — Прошептала она мужу почти в ухо.
Пэр Дорин кивнул и повернулся к Эфенам. Увния все еще заливалась краской, такой волнительной для нее была встреча. Он отметил, что девушка все же неравнодушна к предполагаемому жениху.
— Простите, пэр Жийон, Клара, — назвал он сопровождающих по имени, — Увния, мы покинем вас всего на минуточку, вы не против? Хотелось бы поскорее увидеть наших сыновей…
— Конечно, конечно! Пэйн Дорин, мы вас подождем здесь, можете не торопиться! Пайка прекрасно составит нам компанию, верно? — И он заискивающе посмотрел на нее. — Когда еще так в спокойной обстановке насладишься общением с самой продавщицей. К тому же, Пайка, всем интересно то, что Вы скрывали от нас.
— Жийон… То, что Вы узнали, — всего лишь случайность. Точнее, говорить об этом мы не будем. Боюсь не удовлетворить Ваше любопытство.
Жийон изобразил огорчение и, сделав паузу, проводил Доринов до двери.
Сенти вышел из маленькой комнатки, где принимал водные процедуры после брата. Такие приспособления и удобства он видел впервые. Вместо обычной ванны вода поливала его сверху — практично, удобно и мало места занимает. Палу сидел за столом, уплетая мясные котлеты с овощами. Женщины, что жили наверху, с удовольствием позаботились об этом без лишних притязаний и расспросов, а потом удалились к себе.
Брат усмехнулся, видя, как услужливо предоставленная им одежда упрощала вид Сенти, да и его самого, ну, и висела на обоих мешком. Похудели — Палу так второй раз, нет, третий за последнее время переживал заточение. Котлеты казались нереально вкусными, так что он никак не мог наесться и поглядывал приглашающе на брата, намекая, что если он и дальше будет тереть свои волосы, еда закончится.
— Аппетита нет. — Младший брат сел без тени улыбки и посмотрел на предложенное угощение.
— Это ты брось. — Нахмурился Палу. — Ешь, что ты, как маленький. Глядя на тебя, и я киснуть начинаю. — И в этот момент его внимание привлекло движение за окном.
Он подался вперед и чуть отдернул занавеску.
