Что ж ты такой тяжелый, Норд?!
— А он и не про меня, — шепнул мне на ухо эмпат, с косой улыбкой глядя на Арчи.
Я перевела вопросительный взгляд с эмпата на неуязвимого соседа. Чувствует ли его Крид? Стоит ли ему верить? А как же ненависть? Сам же предупреждал держаться от него подальше…
Я тут же вспомнила руку Рейва на моей груди, как мы проснулись вместе поутру, а потом внеплановое оголение под магическим звездным небом. На верхней губе тут же появилась испарина, и я послала мысленный привет морской ведьме — пусть там трясется вместо меня!
Рейв убрал руки в карманы штанов, будто не знал, куда их еще деть. Глаза опасно сверкнули, особенно тот — в прорези маски. Он казался еще более загадочно темным, благодаря этому ореолу тайны.
— Про меня? — удивилась я, переведя взгляд с ухмылки блондина на недовольную гримасу брюнета. — Так ему же на руку только, если я вылечу!
Может, получится немного взбаламутить воду и узнать правду? С Кридом мне пока все понятно: я его барьерный риф на траверзе волн чувств, исходящих от окружающих. А что с Арчи?
Почему он упорно предупреждает меня об опасностях? Вижу же, что хмурится, ежится, но то меня со стулом поймает у пола в столовой, то про домашку намекнет. Нагрубит, конечно, да еще сверху навалит для «счастья», но трудно представить, что это поведение того, кто кипит от ненависти.
Неужели, знает, что я девушка?
Кончики пальцев мгновенно стали ледяными.
— Тогда как он будет тебя использовать, если ты вылетишь?! — открыто кинул вызов Крид брюнету в маске. — Арчи, признайся, что ты хочешь! Ты бы никогда добровольно не подошел к стихийнику, если бы тебе это не надо было позарез.
Создавалось отчетливое ощущение, будто меня делят. Тянут в разные стороны, пытаясь урвать как можно большую часть, когда разорвут.
— Странно это слышать от того, кто обнял родителей только благодаря воднику! А я-то все голову ломал, что ты к Сиху прицепился? Но когда увидел, понял, что ширму ты нашел безотказную. — Арчи перевел тяжелый взгляд на меня. — А ты понимаешь, что он все-все про тебя знает? Тебя не пугает? Как эмпат он чувствует эмоции, но от отца ему передалась уникальная способность залезть тебе прямо в голову.
Брюнет подходил ближе и ближе, говоря это, а на последней фразе дотронулся пальцем до моего лба. Я возмущенно отмахнулась, но Арчи не отошел.
Я подняла взгляд на Крида и попыталась найти ответ: действительно ли я не прощупываюсь? Или он просто молчит?
— Не повезло тебе с аргументами, Рейв. Понятия не имею, что вот в этой голове, — и Норд свободной рукой взлохматил меня, проводя по лбу, будто стирая касания брюнета. — И это такой кайф!
Кайф ему, вы посмотрите!
Я недовольно вырвалась, машинально поправила волосы, будто закинула прядь за ухо, которой сейчас и в помине не было, и заметила два внимательных взгляда. Морской дьявол, наверное, я сейчас выглядела очень по-девчачьи!
Немедленно исправилась и взлохматилась обратно, убрала руки за спину — мужская поза, расставила ноги на ширине плеч и заявила:
— Достали! Подеритесь, что ли, а то все остроту языка оттачиваете! — я развернулась на пятках, бессовестно сбегая.
Большие мальчики — справятся и без меня! Я свое обещание выполнила с лихвой, порцию для размышлений получила, а теперь пора и как следует оглядеться.
А то, вишь, даже не заметила, как блондинчик мастерски меня в кусты увел! А мне надо в самом центре повариться! Ушки погреть, языком почесать, возможно, знакомства завести!
Вот только ректора надо не забыть десятой дорогой обходить!
Я влилась в толпу как раз в тот момент, когда официант лавировал между людьми с таким озорством, что даже крутанулся вокруг своей оси, — и успешно врезался в меня. Полный поднос фужеров с напитками градом и дождем осыпался на меня, приводя костюм, подаренный Кридом для мероприятия, в негодность.
— Простите! — рассыпался в извинениях молодой рыжий паренек. — Прости, меня! Я не специально! Пожалуйста!
ГЛАВА 38
ГЛАВА 38
Парня трясло так, будто я его розгами собиралась бить за оплошность.
— Ничего страшного! — я поторопилась успокоить, а то парня уже нервная дрожь бьет.
— Лей, простите прислуге неосторожность! — рядом, словно из-под земли, возникла невеста — мама Крида. — Позвольте исправиться! Я найду вам, во что переодеться!
Блондинка сделала жест рукой, и к нам подошла женщина в строгом костюме:
— Слушаю, госпожа!
— Берта, друг моего сына попал в неприятную ситуацию. Проводи его в комнату Крида, подберите что-нибудь на замену.
Комнату Крида? Но языки шептали, что эмпат не жил ни с одним из родителей… Так где правда?
— Спасибо! — поблагодарила я и торопливо пошла за Бертой в шикарный особняк.
— Простите, — я поравнялась с женщиной, поднимаясь по лестнице. — Но Крид значительно крупнее меня. Сможем ли мы что-то подобрать?
— Сможем! — уверенно заявила женщина, больше ничего не пояснив. Еще бы: работать в доме эмпатов — это надо иметь стальные нервы и кристально чистую биографию.
Обстановка особняка заставила открыть рот и задрать голову к высоченному потолку. Простор, воздух и шикарная мебель — вот как можно охарактеризовать интерьер. Благодаря светлым тонам пространство казалось еще больше, а редкие золотые вставки только добавляли элегантности. Не дом — картинка!
Мы поднялись по широкой лестнице на второй этаж, и Берта открыла третью комнату по коридору:
— Прошу!
Я неуверенно вошла внутрь и огляделась: это была огромная спальня в холодных голубых тонах. Красивая, но такая бездушная, будто в ней никто никогда не жил: нет ни единой мелочи, характеризующей личность хозяина.
Берта открыла огромный шкаф, и в глаза бросились длинные штанги вешалок от пола до потолка. Одежда разных размеров была строго расположена слева направопо увеличению, от меньшего размера к большему. Пожалуй, самая маленькая подошла бы мальчику лет восьми, а самая большая — взрослому мужчине. Огромнейший выбор, но все в строгом классическом стиле.
— Ого! — не удержала я восхищенного вздоха.
Берта сдержанно улыбнулась, но не сказала ни слова.
Я обернулась, осмотрелась и решила закинуть удочку, пока женщина искала нужный, на ее взгляд, костюм где-то посередине размерного ряда:
— Крид здесь редко ночует?
— Молодой господин живет в собственном доме на выходных, — уклончиво ответила Берта. Вот это опыт правдивого уклончивого ответа! Вот это навык приобрела женщина на такой-то работенке. И не соврала, и не ответила!
Я подошла ближе и увидела этикетки на каждой вещи — все абсолютно новое.
Что бы это значило? Что родители всегда ждали сына? Но почему не избавились от той, которая уже мала? Хотели показать, что Крид — желанный хозяин этой комнаты с самого момента развода? А ведь по возрасту, с которого начинается размерный ряд в шкафу, все совпадало!
Интересно, чей это дом: матери или отца?
Берта тем временем выбрала аж четыре костюма и развесила передо мной на вешалках:
— Выбирайте, господин. Я оставлю вас. Спускайтесь, как переоденетесь, — женщина поклонилась с непроницаемым лицом и быстро скрылась за дверью.
Я посмотрела на свой безвозвратно испорченный костюм в красных пятнах, потом на подобранную мне одежду и прикинула: вот этот серый должен быть впору!
Я задвинула шторы, закрыла дверь, а потом сняла с себя черный мокрый костюм и белую рубашку в алых разводах. И только было протянула руку к «стальному» наряду, как почувствовала на секунду тепло от кулона и с опаской посмотрела вниз.
— О нет! Только не это! Нет-нет-нет! Ди-и-и-иши-и-ия!
Но было поздно — перламутр волос мягко упал на плечи…
ГЛАВА 39
ГЛАВА 39
Вдох, выдох… вдох, выдох…
Лишь бы только сейчас, вот прямо с ходу, не сорваться к морю, чтобы открутить морской ведьме хвост!
Старая подставщица! Теперь у меня не осталось никаких сомнений — она подключилась ко мне на все сто процентов: видит, чувствует и слышит все, что происходит.
