- Я, моя сестра и ее жених, - на этих словах лицо Скальсгаарда вытянулось, он ошарашенно взглянул на заговорившего Шонго, - торопимся в герцогство Его Светлейшества Аластера Готлиха. Через неделю у молодых свадьба, Его Светлейшество разрешил нам всем остаться жить в селе Плосна.
- На каком основании? - полюбопытствовал гоблин.
- Сестрица чудесно печет пироги с кроличьей печенкой, - охотно поделился Шонго. - Его Светлейшеству так понравился пирог на пиру у Ее Величества, нашей благословенной королевы Ровены Темной, что он не преминул сказать той об этом. Королеве, то есть. Та милостиво разрешила забрать Тришу, то есть сестрицу мою, к нему в услужение. Плосна рядом с замком Его Светлейшества. А так как она невеста, то переехать разрешили и Торну, ее жениху. А так как у сестрицы есть брат, то есть я, то разрешили переехать и мне. Мы остались без родителей, бедные сиротки...
Боже, что он несет?!
Даже мы с драконом покосились друг на друга, удивленные странной речью ворона и излишне льстивыми манерами.
- То есть, Торна хорошо печет пироги? - даже гоблин слегка растерялся и запутался.
- Триша, - ласково поправил ворон. - А Торн - это ее жених. Пироги отменные. Повторюсь, с голубиными сердечками.
- Торн явно не отсюда, и рисунки у него на шее.
Скальсгаард внезапно отодвинул плащ и положил руку на выпирающий меч, его глаза сузились. Кажется, он был готов попросить ключи иным способом. Я быстро встала рядом и почти прижалась к нему боком, закрывая собой меч. Блондин хотел отшатнуться от меня, но я вцепилась ногтями ему в руку, крепко сжимая твердую кисть, и он застыл на месте каменным изваянием, опаляя тяжелым горячим дыханием мое ухо.
- Вы правы, не отсюда. С юго-запада он. С граничащего с Вользором городка Тамарин. Он кстати, тоже влюбился в Тришу из-за ее потрясающего таланта - печь слоеные пироги с кроличьими сердечками. - От игры слов хитрого ворона, количества имен и названий у гоблина глаза уже в кучу сбились. - А рисунки это предсвадебные руны. В Тамарине обряды всегда так походят. Свадьба будет по обычаям мест, из которых прибыл Торн.
- Погоди, а откуда ж он взялся в Морванне?
- О, это долгая, но впечатляюще интересная история! - с энтузиазмом воскликнул Шонго, и гоблин запыхтел. - И связана она все с тем же талантом Триши - печь изумительные пироги с кроличьей.
- Ай, черти вас раздери, - замахал руками карлик. - Держи ключи. Втроем-то разместитесь? Кровать одна, но не пристало до свадьбы молодым вместе спать. Тюфячок могу принести, а кто-то из вас на полу расположится.
- Отлично! Вы очень добры! - ловким движением Шонго выхватил ключ с номерком из кривых пальцев гоблина.
Через главный зал таверны, служащей обеденной со множеством столиков, за которыми сидели шатающиеся пьяницы, мы дружно направились по темному залу к лестнице, ведущей на второй этаж. Спальни находились там.
- А где же ваши вещи? Переезд такое дело... - раздался растерянный голос гоблина в спину, но мы уже повернули за угол и скрылись от него.
- Ну ты даешь! - хихикнула я, радуясь, что мы заполучили комнату. - Пироги с кроличьими сердечками? Или голубиными. что там еще было?
- Шут, - пробормотал дракон под нос.
- Пожалуйста, - съязвил в его сторону ворон, останавливаясь перед комнатой с нужным номером.
Комнатка была совсем небольшой, с маленьким оконцем и единственной кроватью с не очень чистым постельным бельем. Буду спать, пожалуй, не расправляя, еще клопов подцепить не хватало... У кровати располагалась тумбочка, и в углу допотопный пустующий шкаф. Шонго принялся осматривать комнату, зачем -то отодвинул мутную пыльную картину на стене. Может, проверял на наличие глазка? Все, вроде бы, было в порядке.
Через пять минут в дверь постучали. Помощники гоблина, два таких же существа, притащили набитый соломой тюфяк. На нем аккуратной стопкой лежало покрывало и простынь.
- Благодарим, милейшие, - кивнул им Шонго, и те ушли, предварительно сказав, что для нас будет накрыт поздний ужин в обеденной, а так же мы можем воспользоваться помывочной.
И то, и другое привело меня в щенячий восторг. Желудок кряхтел всю дорогу, а уж запах после лошади.
- Сначала поедим, - решил Шонго, направляясь к двери. Я двинулась за ним.
Скальсгаард за нами не пошел, свернул в коридоре в другую сторону, где по указаниям гоблинов, располагалась помывочная.
Сначала я с досадой подумала о том, что, наверное, и мне не мешало бы сначала помыться. А я выбрала ужин. Но Шонго меня успокоил.
- Наша компания ему в тягость. Просто смирись.
Я так и сделала.
Уплетая тушеное с овощами мясо из горшка, я пихнула ворона локтем в бок.
- Ты обещал мне рассказать про кинжал с черным георгином, - прошамкала я набитым ртом. Да уж, королевские манеры. Но голод был такой адский! Ничего не могла поделать.
Шонго, между прочим, сейчас тоже на принца не был похож. Цеплял кусок мяса прямо пальцами.
- Да не про нож я хотел рассказать, - покачал он головой. - А про сам рисунок. Цветок, черный георгин. Этот цветок кое-что значит.
- И что же? - я с любопытством приготовилась слушать.
- Помнишь, выжженую пустошь под звездным небом? Долину Смертников?
- Эээ, да, - удивилась я такому повороту сюжета.
- Там раньше была деревня Веденга. В ней жили обыкновенные люди, крестьяне.
Однажды там появился чужестранец. Жил там долгое время, вливался. Откуда он взялся, никто не знал, но тогда этому значения никто не придавал. А затем неожиданно в Веденге появился так называемый Орден Черного Г еоргина, который начал представлять собой религиозную секту. Они поклонялись чистокровным предкам. Были повернуты на чистоте крови. Так вот, члены Ордена ставили под сомнение право короля Тарла Серебряного на престол, поговаривали, что он бастард, и он, как ты сама понимаешь, не мешкал. Сжег всю деревню. Это было не так уж давно, лет шесть-семь назад.
- Всю деревню?! - ахнула я. - Почему не Орден?
- Решил искоренить зло на корню, ну и, соответственно, показать всему королевству, что будет за такие сплетни и пересуды в сторону короля.
Конечно, и для Ордена это слишком суровое наказание, но вся деревня... Ведь большая часть жителей не причем, жили себе спокойно. Простым людям плевать на чистоту крови короля. Быть сожженным за чужие интриги - разве есть большая несправедливость?
Шонго прямо посмотрел на меня.
- Это было сделано королем Тарлом по настоянию Ровены, - произнес он тихим голосом.
Остатки ужина так и остались нетронутыми. Я устало опустила голову на руки, обреченно вздыхая. И почему я попала в тело такого жестокого человека?
Кто-то из Ордена, оставшихся в живых, мстит мне. Что тут непонятного? Проклятая ведьма сожгла целую деревню. Сумасшедшая властолюбка!
Я уже начинала ненавидеть это тело, в котором оказалась заперта.
Перед сном я отправилась в помывочную, решив смыть с себя грязь, пот и конский запах. Кстати, о лошадях. За отдельную плату наши лошади сейчас стояли накормленные и напоенные в сухом стойле. Наверняка, уже спали. Я так им завидовала.
На улице шел дождь, усердно размывая дороги и превращая их в труднопроходимую жижу. Надеюсь, мы сможем завтра выехать отсюда без проблем.
С удовольствием откинувшись в лохани в приготовленной гоблинами для меня горячей воде, я прикрыла глаза, наслаждаясь ароматическими луговыми травками и маслами. Потом до скрежета надирала свою кожу куском жесткого мыла и пучками сухостоя.
Шонго выдал мне чистую тонкую рубашку до пят, которую достал из заколдованного ларя, и домашнее полотенце. Сам он, как и Скальсгаард, воспользовался местным. Но за мной продолжал ухаживать, как за королевой, и сильно облегчал мне жизнь всякими мелочами, о которых подумал еще в замке. Я была ему бесконечно благодарна.
Вот и сейчас, он стоял за дверью, охраняя меня от всякого сброда, который шатался по этажам в опьяненном состоянии.
Решив особо не задерживаться, и лечь поскорее спать (и дать поспать своему помощнику, а не заставлять торчать снаружи), я поднялась в лохани в полный рост, и тут же покачнулась от чудных ощущений.
