чувствовал себя ребёнком, попавшим на совет архимагов.
– Может быть мне кто-нибудь что-нибудь объяснит? – поджав губы процедил я.
– Триш, позаботься о мальчике, а мне пора, – быстренько ретировался невидимый хранитель.
– Хорошо, отец, – она кивнула в пустоту. – Граф, – девушка обратилась к призраку.
– Можно просто Аристарх, – улыбнулся тот.
– Аристарх, завтра обсудим наши возможности? – спросила она, напрочь игнорируя моё недовольство, граф ухмыльнулся, но тут же принял серьёзный вид.
– Мы с семьёй ночью проверим все наши резервы, думаю, к завтрашнему вечеру определимся с примерным планом действий. А вам, молодой человек, – обратился он ко мне, – необходимо как следует выспаться, такие нагрузки пока не по вашим силам, – призрак покачал головой.
– Я позабочусь о нём, – мурлыкнула Триш и провела рукой по моей спине, отчего тут же возникло вполне определённое желание, и все разговоры я решил отложить до утра.
Проснулся бодрячком, вчерашние события уже не казались такой жуть-жутью. Посмотрел на довольное личико Триш, что устроилась у меня под боком и выяснять отношения как-то совсем расхотелось. Она усиленно изображала спящую, я не поверил.
– Ну, рассказывай! – напустив на себя суровый вид потребовал я.
– Всю нежить в этих землях породил вчерашний демон, – с готовностью отозвалась она, открыв глаза. – Теперь он пытается подобраться к источнику. Подробности лучше граф расскажет.
– И это всё?! – возмутился я, мне всё же хотелось подробного интересного рассказа.
– Коротко и по существу, – хихикнула девушка, пройдясь пальчикам по моей груди.
– Тр-и-и-иш, – застонал я. – Мы же теперь из постели не выползем.
– До вечера ещё очень много времени, – проворковала она, – а у тебя сегодня выходной.
– Да-а-а, – согласился я, отбрасывая разговоры в сторону. Вот умеет же уговаривать!
Весь день прошёл в весьма активном отдыхе, еду нам доставляли прямо в спальню, и я был вполне счастлив, но всё же кое-что меня беспокоило.
– Триш, почему ты называла хранителя отцом?
– Его имя Солен, он Верховный хранитель и глава нашего рода, его все так называют, он мой пра-пра-пра … в общем очень древний предок.
– Но твои родители… – я пытался разобраться в семейных хитросплетениях Триш, в существование настолько древнего предка мне как-то не верилось вовсе, да и тот жуткий демон сегодня мне казался несколько нереальным. Может шутки призраков?
– Понимаешь, была одна пикантная подробность, о которой мне не хотелось бы говорить, – поморщилась она.
– Три-и-иш, – я требовательно взглянул на девушку.
– Ладно, – вздохнула она, – моя мать связалась с демоном, и вот я – «позор семьи», матушка меня быстренько прокляла, чтобы никто не догадался о моей истинной крови.
– Стоп, – попытался я поймать ускользающую мысль. – Так ты демон?
– Ну, отчасти, – она пожала плечиками.
– Ничего не понимаю! – я помотал головой. – Ты – демон, сражаешься вместе с графом-призраком против другого демона? – Ситуация всё сильнее запутывалась.
– Мы же не виноваты, что дядюшка Корин такой урод, – насупилась она.
– Дядюшка? Он что, тоже твой родственник? – я застыл в полном шоке.
– Очень, очень дальний, – быстро затараторила она, видимо желая хоть как-то меня успокоить. – Я только вчера его в первый раз и увидела, а дядюшкой его все называют, он очень, очень древний и …злобный.
– Да уж, это я заметил, – история казалась мне всё более и более абсурдной. – Может, есть ещё что-нибудь интересное, о чём ты мне не сказала, – поинтересовался я.
– Да разве ж всё упомнишь, – небрежно отмахнулась она.
– Подожди, – я сосредоточился понимая, что упускаю какую-то весьма важную деталь. – Если предположить, что всё это не вымысел, – я с подозрительностью взглянул на Триш, – и глава вашего рода хранитель, почему тогда ты – демон?
– Он хранитель демонов и родоначальник отдельного рода демонов-хранителей, их род ещё называют Крылатыми Волками, – без тени сомнения ответила девушка, я – то надеялся, что она растеряется и мне удастся подловить её на обмане, но её ответ вполне соответствовал тому, что говорил мне хранитель.
– Тьфу, ты меня совсем запутала! – возмутился я. – Демоны, хранители, ещё и волки какие-то…
– Хорошо, давай объясню по-другому. Есть Солен – древний хранитель из рода Солнечных и есть Марин – древний демон из рода Крылатых Волков, они вместе создали новый род демонов-хранителей. Так понятно?
– Нет, – я с недоумением воззрился на Триш. – Как два мужика могли создать новый род?
– Они ведь не люди, – рассмеялась она. – Они создают целые миры, а уж создать материальных существ для них вообще не проблема, – пожала плечами она. – Во время древней войны между кланами демонов, в первую очередь истребляли носительниц знаний, которым удавалось создавать наиболее сильных потомков и несколько тысячелетий среди демонов были только мужчины. Чтобы войны больше не повторялись, хранитель и создал новый род демонов-хранителей, которые следят за порядком в демонических мирах. Только вот дядюшка … он самый древнейший из демонов и с ним вообще всё очень сложно, – вздохнула она.
– Неужели вы всем скопом не можете справиться с одним? – удивился я.
– Он слишком силён, к тому же он древнейший, и мы не вправе решать его судьбу.
– А кто вправе?
– Мне не известно, это не мой уровень знаний, – покачала головой она. – Пока что мы можем только мешать его планам.
– Как же у вас всё запущенно!
– А ты что, можешь давать указания своим богам? – ухмыльнулась она. – Древние демоны – те же боги, только с иной силой.
Я обнял и поцеловал Триш, желая закончить этот весьма странный разговор. Её вера в демонов меня несколько удивила, но кто я, чтобы судить? Нет, ещё пару месяцев назад меня бы это возмутило, но после всего того, что я здесь узнал и увидел, я предпочёл промолчать. Зачем напрягаться, если всё равно ничего не можешь изменить? Будем жить здесь и сейчас, а дальше уж как судьбе будет угодно. Так любил говаривать мой старик. Эх, как бы он нам сейчас пригодился!
Вечером мы с Триш и семейством призраков собрались в библиотеке.
– Все охранные системы замка работают в стандартном режиме, – начал наше маленькое совещание Аристарх.
– Я достаточно легко снял вашу защиту и проник в святилище, – напомнил я.
– Сняли, потому что мы Вас пропустили, Хозяин, – мягко улыбнулась Клотильда, намеренно сделав акцент на последнем слове, но я оставил её выпад без внимания. Последние события показали, что её супруг намного сильнее и мудрее меня, как не прискорбно это признать, а потому мне совсем не хотелось выяснять кто в этом доме хозяин. – Но Вы правы, – продолжила она, – для демона это не преграда, он стал намного сильнее чем был прежде, – она тихо вздохнула.
– Я могу добавить свою силу в ваше плетение, – предложила Триш. – На силу хранителей у дядюшки стойкая аллергия, – коварно усмехнулась она.
– Нужно устроить ловушки вокруг источника, – наперебой заговорили дети.
– Ловушки с заклятием переноса, – поддержала их Клотильда. – Вот вы этим и займётесь, координаты вам даст Триш.
– Почему только вокруг источника? – удивился я.
– Ему нужен источник, я заглянула вчера в его мысли, – подтвердила догадки призраков Триш. Новость о том, что моя
