Но что там на самом деле скрывалось в его душе – я не знаю.
Очередь двигалась медленно, но я и не спешила особо. Куда я пойду? Обратно в свою спальню, от которой меня уже тошнит? Там будет Кас, который, возможно, ляжет спать и ему в теории может присниться кошмар. Зачем мне торопиться?
Взяла себе всего понемножку, рассчитывая так провести вечер, уселась за столик и стала коротать время. Адепты бродили вокруг меня волнами: то целая куча вдруг вваливалась, то человек десять на всю столовую оставалось. Мне было все равно, я просто скучала…
- Только не опоздай! Мы тебя ждать не станем! – Вдруг донесся до меня обрывок разговора.
Я подняла голову и заметила двух девушек, одну из которых узнала. Элви. Она будто знала, что я слушала, уже смотрела на меня. Ее собеседница тоже застыла на месте, будто до последнего не замечала меня.
- Привет, - чтобы хоть как-то смягчить напряжение, кинула я.
Элви улыбнулась мне и кивнула, бегло глянула на девчонку, с которой разговаривала, а затем подошла ко мне и села за столик.
- Сарана, могу я тебя попросить? – Осторожно начала она.
- О чем? – Уточнила я.
- Видишь ли, это… не совсем законно, выбираться за территорию Академии, - призналась она, опасливо осматриваясь по сторонам, - я была бы тебе очень благодарна, если бы ты ничего и никому не рассказала.
Ее хитрые глаза выдавали страх, но она зря опасалась.
- Конечно, Элви, я ничего не скажу, - пообещала тут же я.
Девушка улыбнулась мне, все еще не до конца доверяя, все же мы не лучшие подружки, чтобы знать наверняка, что я действительно сдержу обещание. Она уже поднялась на ноги, собираясь уходить, все еще воровато оглядываясь по сторонам.
- Если ты возьмешь меня с собой, - тогда добавила я.
Если честно, я не особо рассчитывала, что Элви воспримет мою идею пойти с ней оптимистично. Да и я сама не до конца продумала собственный провальный план. Просто… бежать. Потому что подвернулась такая возможность? Если честно, это не самая лучшая стратегия. Но – если судьба подкидывает тебе возможность, есть вероятность, что остальное как-нибудь само сложится.
Мне повезло в одном: Элви уходила со своими друзьями сегодня вечером, и мне не нужно было сидеть и ждать, мучаясь угрызениями совести. У меня, конечно, ничего не было, но я взяла кое-что по мелочи, включая небольшой кулек еды. Да, знаю, глупо, но есть шанс попасть на добрых людей, которые довезут меня до дома. Какие-нибудь фермеры, что сейчас часто ездят из деревень в города на рынки, чтобы продать свой урожай. Я так делала иногда, когда ездила к Марте.
А по дороге можно написать письмо родителям и попросить их меня встретить на полпути. План, может быть, и наспех сколоченный, но не совсем уж идиотский. Это меня саму порадовало.
В общем, самым сложным в плане было не пересечься с Касом. Но даже на случай, если у него внезапно случился приступ сердобольной заботы, я скажу ему, что иду погулять с девчонками, и все должно пройти хорошо. Я надеюсь.
Хотя, с последним мне все же повезло. Кас был в своей комнате, и когда я мышкой прокралась к себе, он так и не вышел. Думаю, даже не слышал меня, а когда я собралась и ушла, то сделала вздох облегчения. Понятия не имею, что он там себе думает или не думает, но лишних проблем мне не нужно. Когда еще он поймет, что я больше не вернусь.
Элви и ее друзья ждали меня поодаль от основных корпусов, поэтому до них пришлось бежать. Я очень боялась, что меня кто-нибудь заметит, но в спину вроде бы никто не кричал. Вопрос о том, как мы будем добираться до города, отпал сам собой, когда я выбежала к дороге, по которой мейстер Ласар привез меня в Академию Морока, и там я увидела обычный дилижанс.
- Быстрее-быстрее! – Поторопила меня Элви.
Она была с двумя подругами, те уже ждали внутри. Возница тоже нервничал, видимо понимал, что нарушает. Поэтому, как только мы забрались внутрь, то он погнал, как будто за ним смерть гналась.
Какое-то время мы ехали в полной тишине, прислушивались, не преследует ли нас кто-нибудь. Неизвестно, кто мог прогуливаться мимо окон Академии и заметить, как группка сильно умных адептов и… я, взяли и собрались сбежать. Но потом, когда за нами свита целая не увязалась, все более или менее расслабились, а Элви даже объяснила:
- В городе часто в выходные проводят праздники, вот мы и выбираемся, чтобы повеселиться и вкусно поесть.
Прекрасно, просто замечательно. Если бы у меня были деньги, я бы воспользовалась этой великолепной возможностью. Но – увы. До дома бы добраться на перекладных. Денег у Элви просить не хотелось, все равно недостаточно будет, я уверена. А отнимать у них деньги на вкусности – что я за монстр такой буду?
Да и к тому же, мейстер Ласар нашел меня в первый раз, знал, где я живу, поэтому в данном случае будет лучше, если он узнает о моем побеге как можно позже. Мне еще надо найти возможность уехать домой, а ему до меня добраться – раз плюнуть.
На что я рассчитывала по приезду? На то, что родители меня укроют. Может быть, доложить властям о похищении и насильственном выданье замуж за первого встречного. А там уж если мейстер Ласар подтянется, так я совершенно точно уже буду во всеоружии, и его попросят меня больше не беспокоить. В лучшем случае.
В общем, мы ехали. А я все больше нервничала и переживала. Ехали мы достаточно быстро, но возница уже сбавил первичный темп «нам бы не попасться», и в целом обстановка была спокойной. Ровно до того момента, пока что-то не случилось.
В дилижансе горела лампа, поэтому других адептов я с нами видела. Но тут лампа внезапно лопнула, разлетевшись на кусочки, я инстинктивно зажмурилась и закрылась руками, а когда открыла глаза, то чуть не потеряла дар речи! Потому что другие адепты исчезли! А дилижанс встал так, будто миллион лет стоял здесь заброшенный посреди нигде!
Перепугавшись не на шутку, я снова слышала биение своего сердца так громко, будто в лесу кто-то рубил дрова. Нет. Вокруг вообще никого не было. Куда все делись? Лошадь стояла на месте, но я же не возница, чтобы ею в одиночку управлять. Да и если все куда-то исчезли…
С опаской и нехотя я выбралась из дилижанса и огляделась. Тишина хвойного леса казалась абсолютной, я боялась ее нарушать. Сердце билось о ребра, грозясь в какой-то момент выскочить наружу, а я все больше приходила к выводу, что осталась одна. Почему? Это был какой-то план?
И тут меня как осенило! А что, если… это проделки злого Морока? Мурашки побежали по коже. Да, может быть, я не самая умная, что уже очевиднее некуда, но мысль была проста: с нами же адепты едут, они-то что-то смогут, если что.
Вот оно «если что», и где адепты? Ау! Ладно, пытаться до кого-нибудь дозваться в своей голове это еще более провальная мысль, чем продолжать стоять здесь и ждать чуда. Хорошо, все исчезли. Может быть, из-за злого Морока. Ну и ладно! Повозка ехала по дороге, может быть, по пути попадется развилка, или же путь просто приведет меня в город. Элви же сказала, что тот недалеко.
И тут лес слева от меня зашуршал. Не раздумывая ни секунды, я бросилась бежать в предположительную сторону города. Да так припустилась, что мысли опередили ноги, и я чуть не свалилась. Но вовремя исправилась, потому и побежала. Даже если это была Элви и те, кто с ней поехали – ну и что? В конце концов, для меня главное побег, поэтому…
Вокруг внезапно затрещало так, будто весь лес внезапно начал ломаться и падать. Невольно я затормозила, потому что, если на меня деревья сейчас начнут падать, это мне совершенно не поможет. Я стала оглядываться по сторонам, искать причину шума, но деревья только едва-едва шевелились от ветра.
Или?..
Нет. Ветра не было. Только мрачная, холодная ночь, и дело вовсе не в погоде. Я поежилась, пытаясь обнять себя руками, и бросилась бежать дальше. Чем скорее город, тем скорее патруль. Они разберутся!
Бежать, бежать, бежать!
