После света - Джейн Энн Кренц

было напоминать о длинном списке личных достоинств и достижений Тамары Уайатт. — «Я встречалась с ней. Она впечатляет, но она была бы неподходящей женщиной для Эммета. Я почти уверена, что теперь он это знает.»

— Конечно, знает, — преданно сказала Мелани. — Очевидно же, что ты — подходящая женщина для него.

Они обе некоторое время думали об этом.

Мелани откашлялась. — «Итак, где был Эммет Лондон рано утром, когда Мерсеру Уайатту стреляли в спину?»

«Лидер отряда охотников-разведчиков Зейна Хойта попросил его помочь присмотреть за мальчиками в походе. Вернулись около двух часов ночи. К тому времени, когда Эммет закончил развозить детей по домам и добрался до своего дома, было уже три часа. Уайатт только что прибыл в отделение неотложной помощи».

«В газете написано, что Уайатта стреляли где-то между двумя и тремя», — заметила Мелани.

«Ага.»

«Похоже, у Эммета могут быть небольшие проблемы со временем между доставкой последнего охотника-скаута и ответом на телефонный звонок из больницы».

Лидия указала на нее пальцем. — Даже не думай, Мэл. Самое большее, что мы имеем двадцать минут.

Мелани поджала губы, но воздержалась от замечания, что двадцати минут вполне достаточно, чтобы кого-то убить.

Лидия вздохнула. — «К счастью, детектив Мартинес, казалось, была удовлетворена тем, что Эммет не был подозреваемым. В конце концов, сам Уайатт назначил Эммета исполняющим обязанности. Он бы этого не сделал, если бы думал, что Эммет пытался его убить.»

Мелани пару раз покачала ногой взад-вперед. — «Но согласно документам, Уайатт был ранен в спину и не видел человека, который пытался его убить. Кроме того, готова поспорить, что Мартинес не знала об этом любовном треугольнике, когда допрашивала вас с Эмметом. Ее взгляд на ситуацию может измениться, когда она узнает, что у этих троих было запутанное прошлое.»

Лидия еще глубже опустилась в кресло.

— С другой стороны, — продолжила Мелани на более радостной ноте, — это дело Гильдии, и все знают, что Гильдия сама решает свои проблемы. — Она спрыгнула со стола. — «Ну, мне надо бежать. Дела, которые необходимо сделать. Кстати, я хотела сказать тебе, что Шримп очень доволен тобой».

«Почему?»

«Он получил предложение от частного коллекционера на саркофаг Мадда. Парень, по-видимому, видел его в Крыле гробниц на прошлой неделе и очень хочет его, потому что он хорошо впишется в его коллекцию. Он готов заплатить намного больше, чем он того стоит. Шримп в восторге, как ты можешь себе представить. Он говорит, что ты можешь использовать прибыль, чтобы прикупить более интересный гроб». — Она закатила глаза. — «Как звучит, а? Интересный гроб».

«Спасибо за предупреждение».

«Клиент хочет забрать его в пятницу в пять. Шримп хочет, чтобы ты проследила за укладкой и упаковкой и, чтобы он благополучно вышел за дверь со всеми документами».

— Я сделаю заметку. — Лидия пододвинула к себе настольный календарь и перелистнула страницы, выбрав пятницу.

«Кроме того, чтобы ты знала, сегодня я ускользну отсюда немного пораньше. У меня сегодня свидание с Джеком».

Джек Броуди, как знала Лидия, был еще одним в длинной череде охотников за привидениями у Мелани.

— Не говори мне, дай мне угадать, — сказала Лидия. — Вы вдвоем собираетесь провести вечер где-нибудь в Старом квартале.

Мелани шевельнула бровями. — «Джек пообещал мне, что вызовет парочку маленьких призраков, чтобы сжечь их, прежде чем мы вернемся ко мне».

— Повеселись, — пробормотала Лидия.

«О, я уверена, что так и будет. Знаешь, как говорят, нет ничего лучше охотника в постели после того, как он сжег призрака. Это горячо, горячо, горячо». — Мелани ухмыльнулась с порога. — Но ты уже знаешь это, не так ли? В конце концов, ты встречаешься с лучшим охотником.

«Эммет застрял в офисе в обозримом будущем». — Лидия знала, что это звучит невыносимо чопорно. Она ничего не могла с собой поделать. Легкость Мелани с сексуальными намеками и ее случайная страсть к охотникам всегда немного смущали. Она чувствовала, как приобретает ярко розовый румянец. — «У него нет времени убивать призраков ради забавы и игр».

«Очень жаль.» — Мелани исчезла за углом.

Лидия долго сидела, угрюмо глядя на фотографию на первой полосе «Таттлера». Слухи о скандальном любовном треугольнике среди Глав Гильдии Каденса только все накалили. История была просто слишком сочной, чтобы о ней забыли.

Если кто-то и может позаботиться о себе, так это Эммет, подумала она. Но в данный момент у него были заняты руки.

Что-то подсказывало ей, что следующие несколько дней и недель будут очень трудными для всех них.

Эммет открыл папку, которую Перкинс, административный помощник Уайатта, только что вручил ему. — Это список людей, которые звонили Уайатту за день до покушения?

«Это список, который я дал детективу Мартинес, когда она допрашивала меня», — сказал Перкинс с резкой точностью. — «Он включает в себя все деловые звонки, как входящие, так и исходящие, которые были сделаны из этого офиса в тот день».

Эммет поднял взгляд. У Перкинса, вероятно, было имя, но никто в штаб-квартире Уайатта не использовал его так давно, что оно было забыто. Перкинс явно предпочитал такое обращение.

Это был невысокий щеголеватый человечек, больше похожий на дворецкого, чем на профессионального секретаря. Круг коротко подстриженных седых волос окружал его блестящую лысину. Он посмотрел на Эммета сквозь очки в золотой оправе.

«Могу ли я предположить по тому, как вы ответили на мой вопрос, что были какие-то звонки личного характера, не вошедшие в этот список?» — ровно спросил Эммет.

Перкинс прочистил горло. — «Был один, который я не видел причин афишировать».

Эммет поднял брови. — Вы сами приняли это решение?

Перкинс выпрямился во весь рост. — «Я работаю на мистера Уайатта двадцать три года. Я думаю, что узнал его достаточно хорошо, чтобы сказать, что он не хотел бы, чтобы я называл имя звонившего полиции».

«Потому что?»

— Потому что звонил его старый друг, который, я уверен, никак не связан с ужасными событиями.

Эммет потер переносицу. — Мне нужно имя, Перкинс.

— Да, сэр, я понимаю, сэр. Звонившего звали Сандра Торнтон.

Эммет нахмурился. — Она назвала вам свое имя, когда звонила?

— Нет, сэр, но я сразу узнал ее голос.

— Она часто звонит?

«Она вообще не звонила в последние два года, но до этого у мисс Торнтон и мистера Уайатта были близкие, очень личные отношения в течение нескольких месяцев. За это время она несколько раз звонила на личный номер мистера Уайатта».

«Одна из бывших любовниц Уайатта», — подумал Эммет. Просто замечательно. Он закрыл файл и положил на него руки. — Позвольте мне прояснить ситуацию, Перкинс. Одна из любовниц Мерсера